名探偵コナン：鳥取・北栄町のコナンの町

青山剛昌は1963年、当時の大栄町にあたる鳥取県で生まれた。大栄町と隣の北条町は2005年10月1日に合併して北栄町となり、現在は「コナンの町」として町をPRしている。彼の作品の主人公は、犯罪組織に毒薬を飲まされて小学生の大きさに縮んだ高校生探偵で、江戸川コナンと名乗って事件を解決する。このルートのすべては、この故郷とのつながりから生まれた。

場所の精度: 出典には旧大栄町を代表する単一のランドマークがなく、ピンは北栄町の中心を示している。

JR山陰本線の由良駅は1903年12月20日に開業し、「コナン駅」の愛称で呼ばれている。北栄町は、青山の故郷の見どころとして、名探偵コナンをテーマにした鉄道駅を挙げている。北栄町役場、観光案内所、青山剛昌ふるさと館はいずれも駅の周辺にあり、ホームからルートのほかの場所までは歩いてすぐである。

訪問のヒント: 町の観光案内所は駅の近くにある。

北栄町が青山を称えて最初に取り組んだまちおこし事業は、由良川に架かるコナン大橋と、一連の「名探偵コナン」の像だった。この川はこの地域の姿を早くから形作ってきた。1719年、池田家が河口に集落を開き、租税を集める港と行政の拠点とした。今日、この橋はその古い港町と名探偵を結びつけている。

訪問のヒント: 橋は公道なので、近づくときは注意しよう。

2007年3月18日、北栄町は漫画家としての青山の歩みを紹介する資料館、青山剛昌ふるさと館を開いた。青山は小学生のころ、シャーロック・ホームズの「踊る人形」に夢中になったと振り返り、科学者である兄が「名探偵コナン」のトリックを手伝っている。資料館はコナンの町の中心で、由良駅と同じ地区にある。

訪問のヒント: 行く前に、資料館か町の観光案内所で開館時間を確認しよう。

鳥取空港は、砂丘と青山剛昌の漫画にちなんで、2015年から「鳥取砂丘コナン空港」という愛称で呼ばれている。空港は北栄町ではなく、鳥取市内の湖山にある。この名前は、アメリカのトークショー司会者コナン・オブライエンの目にとまり、彼は2018年9月に北栄町を訪れ、一日名誉町長を務めて町の人々にハンバーガーを振る舞った。

訪問のヒント: 飛行機が着くのは鳥取で、北栄町へは車か鉄道で別に向かうことになる。