La leyenda de Benkei, el monje guerrero de Japón, va del puente Gojō y Kiyomizu-dera, en Kioto, a la barrera de Ataka, en Ishikawa, y al campo de batalla de Koromogawa, en Hiraizumi.
Se dice que Benkei perdió un duelo contra el joven Minamoto no Yoshitsune en un puente de Kioto y que después lo sirvió hasta el final. La ruta sigue esa historia a través de cinco lugares, desde el duelo hasta la famosa «muerte de pie de Benkei». La mayoría de los relatos proceden de escritos posteriores, y no se conserva ningún documento de la época de Benkei.
La rebelión de Satsuma de 1877 empezó en Kagoshima, sitió el castillo de Kumamoto, se libró con toda crudeza en Tabaruzaka y terminó en Shiroyama, donde murió Saigō Takamori. Esta ruta sigue al ejército samurái desde su primera marcha hasta su última batalla.
Seis paradas llevan del castillo de Kagoshima a Kumamoto, Hitoyoshi y el monte Enodake, y de vuelta a Kagoshima. Tres son lugares exactos que se pueden visitar; las paradas del campo de batalla y de la retirada son aproximadas.
La novela Kokoro, de Sōseki, transcurre entre Kamakura, el cementerio de Zōshigaya, el parque de Ueno, el santuario Nogi y Koishikawa, en Tokio. Esta ruta sigue al joven narrador y a su misterioso maestro, «Sensei», por lugares que el libro nombra.
Empieza en una playa de verano de Kamakura y visita el cementerio al que Sensei lleva flores cada mes, los cerezos de Ueno, la casa de Akasaka del general Nogi, cuya muerte en 1912 lo cambia todo, y Koishikawa, donde se desarrolla la historia de Sensei y K. Algunas paradas son aproximadas, porque la novela nombra barrios, no direcciones.
El asedio de Odawara de 1590 se libró en el castillo de Odawara, en Kanagawa, con el castillo de una noche de Toyotomi Hideyoshi en Ishigakiyama y los puestos avanzados de los Hōjō en Hachigata, Hachiōji y Oshi.
El ejército de Hideyoshi rodeó la capital de los Hōjō mientras otras fuerzas tomaban uno a uno sus castillos en toda la región. Esta ruta sigue la campaña a través de cinco castillos, desde el asedio hasta los últimos focos de resistencia, y la mayoría pueden visitarse todavía como parques o ruinas.
El misionero Francisco Javier desembarcó en Kagoshima en 1549 y pasó más de dos años en Japón, predicando en Hirado y Yamaguchi antes de un viaje fallido a Kioto.
La ruta sigue su recorrido por Kagoshima, Hirado, Yamaguchi y Kioto, con fechas de su vida. Los marcadores señalan ciudades y zonas, porque no se conservan los lugares exactos.
Tomoe Gozen, la mujer guerrera de «El cantar de Heike», cabalgó junto a Kiso Yoshinaka desde el valle de Kiso, pasando por el paso de Kurikara y el río Uji, hasta la batalla de Awazu, cerca del templo Gichū-ji, en Ōtsu.
La ruta sigue su leyenda desde Shinano hasta la última resistencia de Yoshinaka en 1184, y después los lugares que reclaman su vida posterior como monja. Esa etapa de su vida es incierta, así que las últimas paradas se apoyan en la tradición de los templos y de la zona.
La rebelión de Shimabara de 1637–38 se libró en Tomioka y en el castillo de Shimabara y terminó en el castillo de Hara, con raíces en los martirios de Nagasaki y un legado de cristianos ocultos.
La ruta parte de la colina Nishizaka, en Nagasaki, sigue la revuelta por Amakusa, Shimabara y el castillo de Hara, y termina en Dejima, donde el aislamiento del país empujó al cristianismo a la clandestinidad.
La película «Battle Royale» (2000) se rodó en Hachijō-kojima, en un colegio de Oni-ishi, en Gunma, en el faro de Tsurugisaki, en Miura, y en los estudios Toei de Tokio, y termina en Shibuya, Tokio.
La historia transcurre en una isla ficticia, así que estas cinco paradas siguen la película desde el momento en que la clase despierta en la isla hasta la última carrera hacia la estación de Shibuya. Cada marcador señala el lugar donde se rodó una escena.
«Tokio Express» (Points and Lines en inglés) se desarrolla entre la estación de Tokio y la playa de Kashii, en Fukuoka, mientras que «El castillo de arena» (Castle of Sand en inglés) sigue a un detective desde la playa de vías de Kamata, en Tokio, hasta Akita y Shimane. Las dos novelas policiacas más conocidas de Seichō Matsumoto convierten los ferrocarriles de Japón en pistas.
Este itinerario sigue ambas historias: el hueco de cuatro minutos en los andenes de la estación de Tokio, la orilla de Kashii y las estaciones llamadas Kameda que llevan al detective hasta Kamedake. Los marcadores de Kashii y Kamata son aproximados.
El Nakasendō es la antigua «Ruta de la Montaña Central» entre Edo y Kioto, y su tramo más conocido atraviesa el valle de Kiso, desde Narai-juku hasta Tsumago y Magome, en Nagano y Gifu.
Este itinerario sigue seis paradas hacia el oeste por el Kisoji, el camino del valle que pasó a formar parte del Nakasendō: la estación de posta más alta, un puesto de control, una localidad reconstruida tras una inundación y dos aldeas restauradas con tanto acierto que todavía se puede recorrer a pie el camino entre ellas. Los números de estación se cuentan desde Edo.
Tōno Monogatari (Las leyendas de Tōno), el libro de leyendas populares que Kunio Yanagita publicó en 1910, está ambientado en Tōno, en Iwate: Kappabuchi, Denshoen, el monte Hayachine y la aldea de Yamaguchi acogen sus historias de kappa, zashiki-warashi y Oshira-sama.
La ruta recorre cinco lugares en el orden de los relatos, desde la diosa de la montaña de Hayachine hasta los dioses Oshira-sama y la poza de los kappa. Dos paradas son solo aproximadas y una es una identificación tradicional.
La vida de Minamoto no Yoshitsune recorre el templo de Kurama, en Kioto, las batallas de la guerra Genpei en Ichi-no-Tani (Kobe), Yashima (Takamatsu) y Dan-no-ura, cerca de Shimonoseki, hasta su último combate en Takadachi, en Hiraizumi.
El itinerario sigue al célebre general desde un niño entre monjes hasta un héroe rechazado por su propio hermano en Koshigoe. Los lugares de las batallas son aproximados; el templo, el templo de Koshigoe y la capilla de Hiraizumi se pueden visitar.
Tokyo Xtreme Racer (Shutokō Battle en Japón) transcurre en la autopista Shuto: el circuito C1 y la ruta Bayshore, en Tokio, y después Nagoya, Osaka y la carretera de montaña de Irohazaka, en Nikko.
La ruta sigue la serie desde sus raíces en las autopistas de Tokio, pasando por la expansión urbana de Tokyo Xtreme Racer 3, hasta los derivados de montaña Kaido Battle. Los juegos recrean carreteras largas, así que los marcadores señalan un punto en cada una.
Las treinta y seis vistas del monte Fuji, de Hokusai, transcurre por lugares reales, desde el puente Mannen y Nihonbashi, en Tokio, hasta Hodogaya, la bahía de Edo frente a Kanagawa, el lago Suwa y el río Fuji en Kajikazawa.
La serie se realizó hacia 1830–1832, y cada lámina nombra su lugar. La ruta sigue siete de ellas, desde la capital hacia la montaña. Varios puntos son solo aproximados, y los marcadores señalan el lugar moderno más cercano.
El pabellón de oro, de Mishima, está ambientado en Kioto, en Kinkaku-ji, con escenas anteriores cerca de Maizuru y del cabo Nariu, en Nanzen-ji y en la costa del mar del Japón, en Yura.
La novela se basa libremente en el incendio del Pabellón de Oro por un joven acólito budista en 1950. Esta ruta sigue al narrador, Mizoguchi, desde su infancia en la costa norte hasta la noche en que prende fuego al templo. Tres paradas son aproximadas y dos no tienen punto en el mapa.
John Manjirō, el pescador japonés rescatado en 1841, viajó desde Tosashimizu, en Japón, hasta Honolulu, Fairhaven y New Bedford, en Massachusetts, y regresó a casa pasando por Okinawa y Nagasaki.
La ruta sigue al náufrago desde su aldea de pescadores hasta el naufragio en Torishima, sus años de escuela en Fairhaven, la caza de ballenas en los mares del Sur, los campos de oro de California y su regreso a un Japón cerrado al exterior. Varias paradas son aproximadas: las fuentes nombran los lugares, pero no los puntos exactos.
El mito de Yamata no Orochi se sitúa a lo largo del río Hii, en Izumo, Shimane, con el monte Sentsu como campo de batalla y los santuarios Yaegaki y Susa honrando después a Susanoo. La espada de la serpiente acaba en el santuario de Atsuta, en Nagoya.
La ruta sigue el relato del Kojiki: el dios Susanoo ve un palillo flotando río abajo, conoce a una familia río arriba y derrota con sake a una serpiente de ocho cabezas. Todos los lugares son identificaciones tradicionales de un suceso mítico, no sitios comprobados.
Las batallas de Kawanakajima enfrentaron a Takeda Shingen, de Kai, con Uesugi Kenshin, de Echigo, en una llanura cercana a Nagano, con Zenkō-ji, el castillo de Kaizu (Matsushiro) y el castillo de Kasugayama como enclaves clave.
Los dos señores de la guerra combatieron repetidamente por la llanura. Esta ruta sigue la cuarta batalla, la de 1561: la marcha de Kenshin desde Kasugayama, las señales de fuego desde el castillo de Kaizu hasta la sede de Shingen en Kōfu y el legendario duelo en Hachimanbara. El campo de batalla exacto es tradicional, y el duelo en sí es un relato de las crónicas.
La bailarina de Izu (La danzarina de Izu), de Kawabata, transcurre en la península de Izu, desde Shuzenji y Yugashima, pasando por el túnel de Amagi, hasta Yugano y el puerto de Shimoda.
Un estudiante, en los últimos días de sus vacaciones de verano, sigue hacia el sur a una compañía de músicos ambulantes, atraído por su bailarina más joven. La ruta recorre el mismo camino, desde los pueblos termales del norte hasta el muelle donde él embarca de regreso a casa. La mayoría de los marcadores señalan un pueblo o una zona, no un edificio concreto.
La historia japonesa de Philipp Franz von Siebold empieza en Dejima, la isla comercial neerlandesa de Nagasaki, adonde llegó el médico en 1823. De allí pasa a su escuela de Narutaki, a su viaje a la corte de Edo en 1826 y a su casa-museo de Leiden.
La ruta sigue a Siebold desde Nagasaki hasta Edo, y después hasta la SieboldHuis de Leiden y su tumba en Múnich. El Museo Conmemorativo de Siebold de Nagasaki y la SieboldHuis de Leiden aún pueden visitarse. La parada de Edo es una marca general, no un edificio concreto.
El cuento del cortador de bambú (Kaguya-hime) nunca nombra su escenario, pero varias localidades japonesas, desde Kōryō y Takatori, en Nara, hasta la ciudad de Fuji y el lago Yogo, reclaman un vínculo con él, y el relato termina en el monte Fuji.
La ruta sigue la historia desde el tallo de bambú resplandeciente, pasando por la despedida de la princesa de la Luna, hasta el emperador quemando su carta en la cumbre. Cuatro de las cinco paradas son reivindicaciones locales rivales, no lugares demostrados.
Tokugawa Ieyasu, fundador del shogunato Tokugawa, nació en el castillo de Okazaki y fue enterrado en Nikkō Tōshō-gū. Su ruta también pasa por el campo de batalla de Sekigahara, el castillo de Edo en Tokio y el castillo de Sunpu en Shizuoka.
Sigan cinco lugares desde su nacimiento en 1543, pasando por la batalla de 1600, su ascenso a shogun en 1603, su retiro y su muerte en 1616. Sekigahara está marcado de forma aproximada en la localidad.
Golden Kamuy se ambienta en Hokkaido tras la guerra ruso-japonesa, y su búsqueda del oro recorre Otaru, Yubari, el humedal de Kushiro, la prisión de Abashiri y Sapporo. El veterano Saichi Sugimoto y la joven ainu Asirpa persiguen a unos presos tatuados con un mapa del oro escondido.
Esta ruta sigue el rastro del manga por lugares reales de Hokkaido, del puerto de Otaru a la prisión de Abashiri. El manga nombra ciudades y monumentos, no lugares exactos, por lo que la mayoría de los marcadores son aproximados.
Engelbert Kaempfer viajó en 1691 desde Dejima, en Nagasaki, hasta la corte del shogun en Edo, pasando por Shimonoseki, Osaka y el camino del Tokaido cerca del lago Ashi. Era un médico alemán al servicio de la factoría comercial holandesa.
La ruta sigue su viaje de 1691 en cinco paradas, desde la isla de Dejima hasta su audiencia con el shogun Tokugawa Tsunayoshi. No se conocen los lugares exactos en Shimonoseki, Osaka y Hakone, por lo que esos marcadores son aproximados.
