Origen: de París a la fortaleza de nieve

Cobb recluta a la estudiante de arquitectura Ariadne, y París se convierte en su aula de construcción de sueños. El equipo rodó aquí la secuencia del «París plegado» y el momento en que Ariadne crea sus puentes, con pantalla verde y efectos digitales en exteriores: el puente de Bir-Hakeim fue el último de los rodajes en París. El puente cruza el Sena entre los distritos 15 y 16, con la línea 6 del metro en su nivel superior, y ha acogido películas desde «Ronin» hasta «La leyenda del tesoro perdido: El libro de los secretos».

Para el visitante: Abierto a peatones entre los distritos 15 y 16; la línea 6 del metro lo cruza por el nivel superior.

Tomando un café cerca de allí, Cobb pone a prueba a Ariadne: la calle frente a su bistró explota mientras ella aprende cómo funciona la arquitectura de los sueños. El bistró era un decorado ficticio construido en la esquina de la calle César Franck con la calle Bouchut, y las autoridades de París no permitieron explosivos reales, así que la explosión se rodó sin ellos. Nada del decorado sobrevive hoy; la chincheta marca la calle César Franck junto a su esquina con la calle Bouchut.

Precisión del lugar: El bistró era un decorado ficticio construido para el rodaje; la chincheta marca la calle César Franck cerca de su esquina con la calle Bouchut.

Cobb llega a Mombasa para contratar al falsificador Eames y al químico Yusuf, el equipo que necesita tras aceptar el trabajo: su historial criminal borrado como pago por implantar una idea en el subconsciente de un objetivo. Tánger, en Marruecos, hizo de Mombasa, y la persecución a pie de la película se rodó por las calles y callejones del barrio histórico de la medina. Los callejones exactos nunca se nombraron, así que la chincheta marca la propia medina.

Precisión del lugar: El rodaje usó callejones sin nombre del barrio de la medina; la chincheta marca la medina de Tánger.

El primer nivel del sueño es una ciudad lluviosa soñada por Yusuf, y el centro de Los Ángeles la interpreta: la producción montó por sus calles una persecución con varios vehículos, con un tren de mercancías estrellándose en mitad de la calzada. El chaparrón también es falso: Los Ángeles siguió soleado, así que unos cañones de agua en las azoteas dieron la impresión de un tiempo nublado y empapado. Las calles exactas nunca se especificaron; la chincheta marca el centro de Los Ángeles.

Precisión del lugar: La película usó calles del centro sin especificar; la chincheta marca el centro de Los Ángeles.

La escena culminante de la furgoneta se rodó aquí: la patada de Yusuf llega demasiado pronto cuando se despeña con la furgoneta desde el puente, y una furgoneta Ford Econoline se precipita en cámara lenta desde el puente Schuyler Heim. El puente era un puente levadizo vertical en el Puerto de Los Ángeles. No esperen la vista de 2009: el viejo puente se retiró del servicio en 2015 y fue sustituido por uno nuevo de tramo fijo en el mismo cruce.

El tercer nivel del sueño es una fortaleza alpina soñada por Eames, y Nolan la encontró en la nieve: la fotografía de la fase final tuvo lugar en Alberta a finales de noviembre de 2009, después de que el responsable de localizaciones descubriera la estación de esquí de Fortress Mountain, cerrada temporalmente. Aquí se rodaron las escenas de la fortaleza de «Origen». La estación está cerca de la Kananaskis Trail, a unos 115 km al oeste de Calgary.