El señor de los anillos: la Tierra Media en Nueva Zelanda

Al explorar desde el aire en 1998, Jackson divisó la granja de ovejas y ganado vacuno de la familia Alexander cerca de Matamata y pensó que parecía «un trozo de la vieja Inglaterra». Los setos y los jardines se plantaron un año antes del rodaje para que Hobbiton diera la impresión de estar habitada. El decorado debía desmontarse después, y en parte se desmontó, pero unas lluvias fuertes salvaron algunas de las casas hobbit, y la familia empezó a enseñárselas a los visitantes. Reconstruido para durar con motivo de «El hobbit» en 2010, hoy tiene una posada del Dragón Verde en funcionamiento.

Para el visitante: El decorado solo puede visitarse con visita guiada; reserven con antelación, sobre todo en verano.

En el camino que sale de la Comarca, Frodo, Sam, Merry y Pippin se apartan a toda prisa del sendero y se esconden bajo la raíz de un árbol mientras un Jinete Negro se detiene sobre ellos, olfateando el aire. El bosque no estaba en Waikato en absoluto, sino en el monte Victoria, la colina boscosa que se alza justo detrás del centro de Wellington. Wellington, sede de los estudios de Jackson y de Wētā Workshop, aportó muchas de las localizaciones de la trilogía, y esta queda a un corto paseo del centro. El mirador de la cumbre ofrece una amplia vista de la ciudad y del puerto.

Precisión del lugar: La escena se rodó en las laderas boscosas de la colina; el marcador señala el mirador de la cumbre.

Para el visitante: Al monte Victoria se sube a pie desde el centro; unos senderos señalizados cruzan el bosque del cinturón verde de la ciudad.

Herido por una hoja de Morgul, Frodo es llevado por Arwen a galope tendido hasta el vado de Bruinen, donde ella se vuelve en el río e invoca una crecida de caballos blancos que arrastra a los Jinetes Negros. El vado se filmó en el río Arrow, cerca de Arrowtown, un viejo pueblo minero de oro a las afueras de Queenstown. Un sendero sigue el río desde el pueblo, y las escenas de los Campos Gladios se rodaron cerca, en Wilcox Green.

Precisión del lugar: El punto del cruce no está señalizado; el marcador señala Arrowtown, desde donde unos paseos junto al río llevan a la zona de rodaje.

Frodo despierta en Rivendel, el refugio de los elfos donde el Concilio de Elrond decide que el Anillo debe ir a Mordor y la Comunidad se pone en marcha. Sus exteriores se construyeron en el Parque Regional de Kaitoke, en las colinas al norte de Upper Hutt: un claro de hierba rodeado de bosque autóctono, donde los actores hobbit rodaron sus escenas de Rivendel. Los edificios élficos se retiraron tras el rodaje, pero el claro está señalizado desde el aparcamiento y sigue siendo una parada favorita de los aficionados.

Para el visitante: El lugar queda a un corto paseo del aparcamiento del Parque Regional de Kaitoke, junto a la State Highway 2.

Edoras, la capital de Rohan en lo alto de una colina, donde Gandalf libera al rey Théoden del hechizo de Saruman, se alzaba en el monte Sunday, una colina rocosa y solitaria del valle del Rangitata, en las tierras altas de Canterbury. El lugar se encontró por casualidad cuando una tormenta desvió una avioneta de exploración. El equipo pasó la mayor parte de un año construyendo en la cumbre un camino, casas, establos y el Palacio Dorado, rodó unas tres semanas en 1999 y luego lo retiró todo. Solo quedan la colina y el fondo de montañas.

Para el visitante: Aparquen en Hakatere Potts Road y caminen hasta la colina; el valle es remoto, así que lleven consigo lo que necesiten.

En «Las dos torres», los hombres de Faramir encuentran a Gollum pescando en el Estanque Prohibido, bajo su refugio oculto, y Frodo lo atrae fuera para salvarle la vida. El estanque es la cascada Tawhai, una pequeña caída de agua del Parque Nacional de Tongariro, en las laderas bajas del monte Ruapehu. Su cortina de agua cae en una poza oscura rodeada de monte, tan cerca de la carretera que es una de las localizaciones de las películas más fáciles de alcanzar, a unos minutos a pie de la carretera que está debajo de Whakapapa Village.

Para el visitante: Un paseo de diez minutos lleva a la cascada desde la carretera, a unos 4 km por debajo de Whakapapa Village.

En «El retorno del rey», Aragorn, Legolas y Gimli cabalgan hacia el Camino de Dimholt y los Caminos de los Muertos para convocar a un ejército de traidores a su juramento. Parte de la aproximación se rodó entre los Pináculos de Putangirua, en Wairarapa, un valle de altos pilares de tierra, o chimeneas de hadas, en la cordillera Aorangi, donde la lluvia ha tallado antiguos lechos de grava hasta formar columnas acanaladas, algunas protegidas por un casquete de roca más dura. Se erosionan alrededor de un centímetro al año. Jackson ya los había usado antes, en el arranque de su comedia de terror de 1992 «Braindead».

Para el visitante: Un sendero desde el aparcamiento de la reserva, junto a Cape Palliser Road, sigue el lecho del arroyo hasta los pináculos.

El cono casi perfecto del Ngāuruhoe hizo de Monte del Destino, adonde Frodo y Sam suben por fin para destruir el Anillo. Fue el volcán más activo de Nueva Zelanda en el siglo XX, con 45 erupciones, la última en 1977. Para los Ngāti Tūwharetoa, cuyo antepasado Ngātoro-i-rangi le dio nombre, la cumbre es tapu, sagrada; en 2017 el Departamento de Conservación pidió a los visitantes que no subieran a las cumbres del parque y a los operadores turísticos que dejaran de llamarlo «Mt Doom». El Parque Nacional de Tongariro es Patrimonio de la Humanidad tanto por su naturaleza como por su cultura.

Para el visitante: El Tongariro Alpine Crossing pasa bajo el cono; por favor, respeten la petición de no subir a la cumbre.