Vlad el Empalador: el Drácula real

Vlad nació probablemente entre 1428 y 1431, y el lugar de nacimiento habitual procede del historiador Radu Florescu, que lo sitúa en Sighișoara, donde su padre, Vlad Dracul, vivió de 1431 a 1435 en una casa de piedra de tres plantas. El apodo del padre, Dracul, pasó al hijo como Drácula. La casa se levanta en la calle Tin, entre la plaza de la Ciudadela y la Torre del Reloj, y parece ser la construcción de piedra más antigua de la ciudad. Hoy alberga un restaurante de estilo medieval abajo y un diminuto museo de armas arriba.

Precisión del lugar: Los historiadores solo fechan el nacimiento en 1428–31 y la tesis de Sighișoara se apoya en Radu Florescu; el punto marca la casa señalada como lugar de nacimiento.

Para el visitante: La casa está en la calle Tin n.º 1; el restaurante ocupa la planta baja y el pequeño museo de armas, la primera.

En 1442 el sultán ordenó a Vlad Dracul presentarse en Galípoli para demostrar su lealtad, y el joven Vlad y su hermano Radu acompañaron a su padre. A todos los encarcelaron. El padre fue liberado antes de que acabara el año, pero los dos muchachos siguieron como rehenes para mantenerlo fiel. Las crónicas otomanas dicen que los tuvieron en la fortaleza de Eğrigöz. Ninguno de los dos fue asesinado ni mutilado, ni siquiera tras la rebelión de su padre.

Precisión del lugar: Galípoli es donde el sultán convocó a la familia; la fortaleza-prisión de los muchachos no está señalada, así que el punto marca la ciudad de Gelibolu.

A principios de octubre de 1448, Vlad irrumpió en Valaquia al frente de un ejército otomano. Después los otomanos derrotaron al ejército de Hunyadi en Kosovo el 17 y 18 de octubre, y el 7 de diciembre Vlad se vio obligado a huir de vuelta al Imperio otomano. Se instaló primero en Edirne, la segunda capital del imperio hasta 1453. La estancia fue breve: pasó a Moldavia en 1449 o 1450 y más tarde a Hungría.

Precisión del lugar: Las fuentes nombran la ciudad pero no ningún edificio donde viviera Vlad; el punto marca el centro de Edirne.

El 10 de septiembre de 1456, Vlad envió a los burgueses de Brașov su primera carta conservada como voivoda, observando que un príncipe fuerte puede hacer la paz como quiera, mientras que a uno débil lo obliga a hacer lo que otro más fuerte quiere. En mayo de 1458 pidió artesanos a la ciudad. Más tarde destruyó los arrabales de Brașov y ordenó empalar a hombres y mujeres capturados; la paz volvió antes del 26 de julio de 1460. El castillo de Bran, cercano, suele decirse, erróneamente, que fue su hogar.

Precisión del lugar: Las cartas y las incursiones afectaron a la ciudad y sus arrabales en conjunto; el punto marca el centro de Brașov.

En 1459 Vlad reparó la ciudadela en ruinas sobre el valle del Argeș y la convirtió en una de sus fortalezas principales. Tras castigar a Târgoviște en 1457, se dice que envió a sus jóvenes a trabajar en Poenari. Un relato cuenta que su esposa se arrojó desde la torre al río de abajo antes que ser capturada. La ruina corona la cima de una montaña, y un corrimiento de tierras tras un terremoto derribó partes de ella en enero de 1913.

Para el visitante: A la ruina se llega subiendo 1480 escalones de hormigón.

El sultán envió a Hamza de Nicópolis para simular una reunión con Vlad en Giurgiu, con la orden de tenderle una emboscada. Vlad estaba prevenido, capturó a Hamza y al enviado Katabolinos y los hizo ejecutar. Luego ordenó en fluido turco que se abrieran las puertas de la fortaleza, y sus soldados irrumpieron y la tomaron. Siguieron incursiones a lo largo del Danubio, y el 11 de febrero de 1462 informó de la campaña al rey Matías Corvino. Un recuento enumera 6414 víctimas solo en Giurgiu.

Precisión del lugar: Las fuentes nombran la fortaleza de Giurgiu, pero el punto marca la ciudad actual a orillas del Danubio.

Târgoviște era la capital de Valaquia, y Vlad añadió la Torre Chindia a su corte principesca. Con los turcos acampados al sur de la ciudad, irrumpió en el campamento otomano en la noche del 16 al 17 de junio de 1462 para capturar o matar al sultán, pero los valacos atacaron en cambio las tiendas de los visires. Mehmed entró en la ciudad desierta a finales de junio. Calcocondilas le hace decir que era imposible privar de su país a un hombre que había realizado tan grandes hazañas. La torre alberga hoy una exposición de documentos, armas y objetos de Vlad.

Precisión del lugar: El ataque golpeó un campamento otomano al sur de la ciudad cuyo emplazamiento exacto no se indica; el punto marca la Torre Chindia en la corte principesca.

A finales de 1462, el comandante de Corvino capturó a Vlad cerca de Rucăr, en Valaquia, y lo mantuvo preso en Visegrád de 1463 a 1475. No se conserva ningún documento que lo mencione entre 1462 y 1475, pero las anécdotas sobre su crueldad empezaron a difundirse por Alemania e Italia durante esos años. Fue liberado a petición de Esteban III de Moldavia en el verano de 1475. Visegrád era una residencia campestre del rey Matías.

Precisión del lugar: Las fuentes dicen Visegrád pero no qué edificio lo retuvo; el punto marca la ciudad.

Vlad fue coronado antes del 26 de noviembre de 1476, pero Basarab Laiotă regresó con apoyo otomano, y Vlad murió combatiéndolo a finales de diciembre de 1476 o principios de enero de 1477. Su ejército de unos 2000 hombres fue acorralado cerca de Snagov por una fuerza de 4000. Bonfini escribió que su cabeza fue enviada a Mehmed II. La tradición lo entierra en el monasterio de Snagov, pero una excavación de 1933 no halló tumba bajo su supuesta losa, solo muchos huesos y mandíbulas de caballos. Un historiador prefiere el monasterio de Comana, que Vlad fundó cerca del campo de batalla.

Precisión del lugar: Su ejército fue destruido cerca de Snagov y la tradición sitúa su tumba en el monasterio, pero la excavación de 1933 no halló tumba y se desconoce el lugar del entierro.