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三十九階段：逃げるハネー

1914年5月。南アフリカで長年を過ごしたのちロンドンで退屈していたリチャード・ハネーは、怯えたアメリカ人を自分の部屋に入れてやる。数日後、その男が胸にナイフを突き立てられて床に倒れているのを見つける。殺人の容疑をかけられ、ドイツのスパイ組織に追われるハネーは、政府に警告できるまで三週間を生き延びなければならない。彼はギャロウェイの荒野へ逃れ、さらに南へ引き返して、閣僚たちの会合とケントの断崖へ向かう。 これはジョン・バカンの1915年の小説であり、ヒッチコックの大きく異なる映画ではない。ロンドン、セント・パンクラス、ケアンズモア・オブ・フリート、モファットは作中に名前が出てくるが、荒野のハネーの隠れ場所やケントのリゾート地ブラッドゲートは実在しない。一方、この本の題名のもとになった階段は実在する。