Мальчик, родившийся на реке Онон, стал правителем величайшей сухопутной империи в истории. Маршрут идёт за ним от степных стоянок Хэнтэя через войну, начавшуюся в пограничном городе в Казахстане, к осаде Самарканда и смерти посреди похода.
Источники расходятся в том, когда и где он родился и где похоронен. Там, где «Сокровенное сказание монголов» даёт легенду, а другие источники — документальные сведения, остановки указывают, что есть что.
В 1271 году семнадцатилетний венецианец отправился вместе с отцом и дядей ко двору Хубилая и не возвращался домой 24 года. Спустя годы, в генуэзской тюрьме, он продиктовал сокамернику всё, что видел, и так появилась «Книга Марко Поло».
Маршрут следует за книгой из Венеции и Акры к Персидскому заливу, через нагорья Памира и пустыню в летнюю и зимнюю столицы Хубилая, на юг в Ханчжоу и порт Зайтун и снова домой. Некоторые дороги реконструированы учёными, а Поло порой преувеличивает, так что на каждой остановке отмечено, где доказательств мало.
