Ángeles y demonios: el Sendero de la Iluminación

Aquí empieza el Sendero de la Iluminación. A partir de un libro prohibido de Galileo, Langdon y Vittoria Vetra suponen en un primer momento que el primer altar es el Panteón, y se dice que el rastro que siguen arranca en la tumba del pintor Rafael, enterrado en el edificio desde el Renacimiento. Lo que encuentran es la rotonda de Adriano, iglesia católica desde el año 609 d. C., cuya cúpula de hormigón sigue siendo la mayor del mundo sin armadura. Para la película se reconstruyeron a escala, a treinta pies de altura, dos edículos y la tumba de Rafael, y el resto fue croma; el Panteón se usó como localización el 9 y el 10 de junio de 2008.

Para el visitante: El Panteón es una iglesia en uso en la plaza de la Rotonda; la tumba de Rafael está en el interior.

La Tierra es el primer altar, y no es el que Langdon espera: la respuesta es la capilla Chigi de Santa María del Popolo, la segunda capilla de la nave izquierda de la iglesia, proyectada y construida por Rafael y terminada más tarde por Bernini, cuyo «Habacuc y el ángel» está allí. Langdon y Vetra llegan tarde: el cardenal Ebner ha muerto asfixiado con la boca llena de tierra y marcado con la palabra «Tierra». Todos los interiores son decorados: la iglesia se construyó en el mismo plató que Santa María della Vittoria, y su exterior fue una comisaría al otro lado de la plaza, oculta tras andamios.

Para el visitante: La basílica se alza en el lado norte de la plaza del Popolo, un lugar de ejecuciones públicas hasta 1826; la capilla Chigi es la segunda capilla de la izquierda.

Una pista en una estatua de Bernini en la capilla Chigi lleva a Langdon al siguiente altar, una escultura de la plaza de San Pedro. Vuelve a llegar tarde: al cardenal Lamassé le han perforado los pulmones y lo han marcado con la palabra «Aire». La señal es una losa con rosa de los vientos en el lado oeste de la base del obelisco vaticano, en el centro de la plaza, el obelisco que se desplazó 260 metros en un solo día, el 10 de septiembre de 1586, y el único antiguo de Roma que nunca se ha caído. No se concedió permiso para rodar dentro de la Ciudad del Vaticano, así que la plaza que se ve en pantalla es un enorme decorado con bastante trabajo digital.

Para el visitante: Colóquense junto a la base del obelisco, en el centro de la plaza: la señal de la película es la losa de la rosa de los vientos «Ponente» en el pavimento del lado oeste.

La tercera parada es el altar del fuego: una iglesia de los carmelitas descalzos en la via XX Settembre, en el Largo Santa Susanna, que alberga el «Éxtasis de santa Teresa» de Bernini, el grupo que talló y enmarcó en mármol, estuco y pintura para una capilla encargada por Federico Cornaro y terminada en 1652. Langdon y los agentes se apresuran hacia allí y llegan tarde una vez más: el cardenal Guidera ha muerto quemado y está marcado con la palabra «Fuego». Las secuencias de esta iglesia se rodaron la tarde del 21 de junio de 2008.

Para el visitante: La iglesia está en el número 98 de la via XX Settembre, donde la calle se cruza con el Largo Santa Susanna; el «Éxtasis» se encuentra en la capilla Cornaro, en el transepto izquierdo.

El Agua es el último altar, y Langdon lo encuentra estudiando un mapa de Roma: la Fontana dei Quattro Fiumi de la plaza Navona, la fuente que Bernini diseñó en 1651 para el papa Inocencio X, cuyos cuatro dioses fluviales representan el Nilo, el Danubio, el Ganges y el Río de la Plata. Llega con dos policías y sorprende al asesino intentando ahogar al cardenal Baggia, marcado con la palabra «Agua»; los dos policías reciben disparos. También se rodó en la auténtica plaza Navona, de modo que la réplica tenía que coincidir con ella sin costuras.

Para el visitante: La fuente se encuentra en el espacio abierto en medio de la plaza Navona; para el tiroteo se usó tanto la plaza real como el decorado.

El cardenal rescatado le dice a Langdon que los cuatro preferiti secuestrados estuvieron retenidos aquí, y Langdon y Vetra asaltan el castillo de Sant'Angelo para encontrar la guarida del asesino: las cuatro marcas y una quinta destinada a McKenna, el camarlengo. El asesino los enfrenta, los deja a ambos ilesos y muere cuando explota el coche en el que huye. Adriano levantó el edificio como mausoleo para sí mismo y su familia; los papas lo usaron como fortaleza y hoy es un museo. Sus interiores se rodaron en el propio lugar, el 23 y el 24 de junio de 2008.

Para el visitante: El castillo es hoy un museo; en las murallas sobre el Tíber es donde la heroína se arroja a la muerte en el tercer acto de la «Tosca» de Puccini.

La carrera termina aquí. Con la sede vacante, el padre Patrick McKenna, el camarlengo, controla el Vaticano; antes se había concedido a Langdon acceso al Archivo Secreto Vaticano para investigar los altares. Cerca de la medianoche, el contenedor de antimateria desaparecido aparece en la tumba de san Pedro, programado para estallar en cinco minutos. La tumba real se encuentra justo debajo del altar mayor de la basílica, el altar de la Confesión. Gran parte del Vaticano de la película está en otro lugar: el Palacio Real de Caserta, cerca de Nápoles, sustituyó a sus interiores, y allí se recreó también parte de la plaza de San Pedro.

Para el visitante: La basílica está abierta a los visitantes; los interiores de palacio de la película son los de la Reggia di Caserta, a unas 15 millas al norte de Nápoles.