コンスタンティノープル陥落、1453年：ボスポラス海峡からアヤソフィアへ

メフメト2世は、1451年に即位するとすぐ、攻撃の計画を始めた。最初の一手は石だった。ボスポラス海峡でもっとも狭く、幅わずか660メートルの地点のヨーロッパ側の岸に、対岸のアジア側にある古いオスマンの砦と向かい合う要塞を築いたのだ。工事は1452年4月15日に始まった。その役割は、とりわけ黒海のジェノヴァ人の植民地からの海路の援軍が、都に届くのを阻むことだった。主要な三つの塔は、それぞれ建設を監督した宰相の名で呼ばれた。

コンスタンティノス11世は、金角湾の港の入り口に、丸太に浮かせた防御用の鎖を張るよう命じた。1204年には、第四回十字軍がこちら側から攻め入っていた。鎖は強固で、トルコの船をすべて締め出し、オスマン艦隊は突破できなかった。それでも4月20日、キリスト教徒の小船団四隻が激戦のすえに入港し、守備側の士気を高めた。

場所の精度: 鎖の正確な線はここでは確定されていない。ピンは金角湾を示している。

船が鎖を越えられないなら、迂回させればよい。メフメトは、金角湾の北側にあるガラタを横切る、油を塗った丸太の道を造らせ、4月22日、船を丘越えに引いて水に浮かべ、障壁を迂回した。ビザンツ側は意気消沈した。4月28日の夜、火船でオスマンの船を焼こうと試みたが、失敗し、多数の死傷者を出した。

場所の精度: 資料は経路をガラタ越えとしか述べていない。ピンはその地区を示している。

陸の城壁には、近くの聖ロマノス教会にちなんで名づけられた門があった。トルコ人はこれをトプカプ、すなわち「大砲の門」と呼ぶ。1453年にその正面に据えられた、バシリカという巨大な大砲にちなんだ名である。メフメトの砲は何週間も撃ち続けたが、精度は低く発射も遅く、守備側は一発ごとに損傷の大半を修復した。最後の夜、ジェノヴァ人の指揮官ジュスティニアーニが重傷を負い、城壁から運び去られたことが動揺を招いた。伝承では、コンスタンティノス11世は5月29日にここで死んだ。

場所の精度: ピンは、門のあるトプカプ一帯を示している。戦闘の正確な場所は記録されていない。

ブラケルナエ地区の城壁は、陸の城壁の線から北へ突き出していた。11世紀に築かれたもので、ほかの部分よりはるかに弱かった。5月29日火曜日の真夜中を少し過ぎたころ、最後の総攻撃が始まり、非正規兵やアナトリアのトルクメンの戦士の波がここに集中した。トルクメン兵は城壁を破って市内に入ったが、守備側がすぐに押し戻した。次に来たのが、イェニチェリだった。

場所の精度: ブラケルナエは城壁の北の角にある地区で、突破された地点は特定されていない。

5月28日の夕方、皇帝は、ラテン教会とギリシア教会の聖職者や貴族とともに、ここで最後の厳かな晩課に出席した。翌日、市民が中になだれ込み、神の加護を願って青銅の門に閂をかけたが、兵士たちが門を破った。メフメトは入城し、ただちに教会をモスクに改めさせた。1453年6月1日にはそこで最初の金曜礼拝に出席し、アヤソフィアはイスタンブール最初の帝国モスクとなった。