Энн Ширли, рыжая болтушка-сирота, по ошибке попадает на ферму в Эвонли и покоряет всех, включая читателя. Роман Люси Мод Монтгомери 1908 года безмерно любят в Японии, где он известен как «Рыжая Энн».
Маршрут идёт по реальному острову из книги: деревня за вымышленным Болингброком, озеро, которое Энн переименовывает, сами Зелёные Мезонины, пугающий её лес, колледж в Шарлоттауне и окно, у которого роман был написан. Эвонли и Катберты придуманы; метки отмечают настоящие места, которые их вдохновили.
В декабре 1831 года 22-летний выпускник Кембриджа, увлечённый жуками и камнями, отплыл из Плимута неоплачиваемым натуралистом на борту «Бигля» — десятипушечного гидрографического брига. Путешествие должно было занять два года, а заняло пять. Чарлз Дарвин вернулся домой с ящиками окаменелостей, шкур и тетрадей — и с вопросами об островах, которые два десятилетия спустя приведут его к «Происхождению видов».
Маршрут следует за кораблём вокруг света по порядку, используя для дат и подробностей собственную книгу Дарвина «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле „Бигль“»: вулканические острова Зелёного Мыса, бразильский лес, ископаемые слои Аргентины, Огненная Земля, великое чилийское землетрясение, Галапагосские острова, Кейптаун и возвращение домой в Фалмут.
