В 1805 году фрегат «Сюрприз» жестоко потрёпан французским капером у берегов Бразилии, но его капитан не желает возвращаться домой. Погоня ведёт на юг, вокруг мыса Горн, на Галапагосские острова, а на борту — корабельный хирург, которому хочется лишь наблюдать за птицами.
Маршрут следует за плаванием из фильма, а затем — по местам, где фильм снимали на самом деле: гигантский бассейн в Мексике и корабль-копия в Сан-Диего. Речь о фильме 2003 года, а не о романах Патрика О’Брайана, а морские остановки оставлены без меток.
В декабре 1831 года 22-летний выпускник Кембриджа, увлечённый жуками и камнями, отплыл из Плимута неоплачиваемым натуралистом на борту «Бигля» — десятипушечного гидрографического брига. Путешествие должно было занять два года, а заняло пять. Чарлз Дарвин вернулся домой с ящиками окаменелостей, шкур и тетрадей — и с вопросами об островах, которые два десятилетия спустя приведут его к «Происхождению видов».
Маршрут следует за кораблём вокруг света по порядку, используя для дат и подробностей собственную книгу Дарвина «Путешествие натуралиста вокруг света на корабле „Бигль“»: вулканические острова Зелёного Мыса, бразильский лес, ископаемые слои Аргентины, Огненная Земля, великое чилийское землетрясение, Галапагосские острова, Кейптаун и возвращение домой в Фалмут.
