В 1751 году император Цяньлун покинул Пекин и отправился в первую из шести поездок на юг, в Цзяннань; последняя состоялась в 1784 году. Значительная часть пути шла по Великому каналу, а в программу поездок входили дамбы на Хуайхэ, города Цзяннани и священные места Шаньдуна.
Маршрут повторяет первые две поездки. В 1751 году: дамба озера Хунцзэ, озеро Сиху и гора Тайшань. В 1757 году: Янчжоу, Сучжоу и Цюйфу. Даты даны по китайскому лунному календарю, которым пользовались придворные хроники.
Романтическое уся Энга Ли отправляет отставного мечника, сбежавшую дочь наместника и украденный меч по Китаю, собранному из многих мест. Съёмки фильма начались в Синьцзяне 31 июля 1999 года, а затем переместились в регион Цзяннань и в Пекин.
Маршрут проходит по сюжету через реальные места съёмок: пустынный город-призрак, две деревни в Аньхое, бамбуковый лес в Аньцзи и гору Цанъяньшань, которая играет вымышленный Удан. Настоящая гора Удан есть в истории, но фильм там не снимали.