«Фауст» Гёте ведёт героя из студенческой таверны «Погреб Ауэрбаха» в Лейпциге на ведьминскую гору Брокен в Гарце, а оттуда — в Древнюю Грецию, к Фарсале, Спарте и Аркадии.
Маршрут следует за сделкой с Мефистофелем через «Фауста I» и «Фауста II»: от пьяных гуляк Лейпцига до античного мира Елены Прекрасной, а между ними — Вальпургиева ночь на Брокене. Лейпциг и Брокен — реальные места в пьесе; греческие остановки — сценические декорации с приблизительными метками.
Тридцатилетняя война в Европе тянется от одного окна Пражского Града до ратуш Мюнстера и Оснабрюка. Маршрут ведёт по ней через поля сражений у Белой Горы, Магдебурга, Брейтенфельда, Лютцена и Нёрдлингена — от дефенестрации 1618 года до мира 1648 года.
Остановки идут в том порядке, в каком развивалась война: окно замка в Праге, холм, где сломалась армия Фридриха V, площадь, где казнили 27 вожаков мятежа, затем разорённый Магдебург, победы Густава II Адольфа при Брейтенфельде и Лютцене, шведский крах при Нёрдлингене и две вестфальские ратуши, где наконец подписали договоры. Девять мест, тридцать лет, одна непрерывная история.
Немецкая сказочная дорога ведёт из Ханау, где родились братья Гримм, к Сабабургу, который называют замком Спящей красавицы, к Гамельну Крысолова и памятнику бременским музыкантам. Братья выросли в бедности, изучали право и стали библиотекарями.
Маршрут идёт по Немецкой сказочной дороге от Ханау, где они родились, через места, где они жили и работали, к замку Спящей красавицы и Гамельну Крысолова и заканчивается в Бремене у памятника животным. Сказочные места — традиционные ассоциации, а не утверждения самих Гриммов.
Русский студент, исключённый из университета в 1864 году, оказывается живущим среди людей на северо-востоке Новой Гвинеи, которые никогда не видели европейца. Николай Миклухо-Маклай был зоологом и антропологом, одним из ранних последователей Дарвина, опровергшим взгляд, будто человеческие расы — разные биологические виды.
Маршрут ведёт за ним от Иены Геккеля и Канарских островов к заливу Астролябия, основанной им в Сиднее исследовательской станции и его могиле в Петербурге. Большинство меток приблизительны: источники называют районы, а не лагеря.
В 1989 году коммунистическая власть в Центральной и Восточной Европе рухнула за несколько месяцев: через переговоры за круглым столом в Польше, пикник на венгерской границе, марши со свечами в Лейпциге, путаную пресс-конференцию в Берлине, студентов в Праге и кровавое восстание в Румынии. У каждой страны были свои причины, но каждая трещина облегчала появление следующей.
Маршрут проходит по тем самым местам, где всё происходило, и большинство из них сегодня отмечены мемориалом, музеем или памятной доской: ворота судоверфи, где родилась «Солидарность», дворец Круглого стола, старая пограничная дорога близ Шопрона, церковь в Лейпциге, мост на Борнхольмер-штрассе, угол улицы в Праге, квартира пастора в Тимишоаре и балкон в Бухаресте.
