Пять недель на воздушном шаре: от Занзибара до Сенегала

Корабль доктора Фергюсона бросает якорь в порту Занзибара в 11 часов утра 15 апреля, и именно с этого острова начинается весь полёт. Наполненный водородом шар поднимается не из самого города: в шесть утра дня отлёта трое путешественников высаживаются на маленьком островке Кумбени и стартуют оттуда. Каменный город, старая часть Занзибара, представляет здесь тот город, где встаёт на якорь корабль Верна.

Точность места: Верн называет город и порт, но не улицу; метка стоит на Каменном городе — старой части Занзибара.

Советы для посещения: Каменный город — старая часть Занзибара, её можно обойти пешком.

Казе — первый большой торговый город на пути в глубь материка. Шар появляется высоко в небе и несколько мгновений величественно парит. И торговцы, и рабы разом исчезают, а Джо так и тянет унести с собой лучшие товары. В реальной истории Казе основали в 1850-х годах торговцы суахили и оманцы неподалёку от нынешней Таборы.

Точность места: Казе — историческое торговое поселение близ нынешней Таборы; метка стоит на Таборе, а не на старом рынке.

Это сердце экспедиции. Фергюсон замечает великое озеро, «которого так долго искали» и которое капитан Спик мельком увидел 3 августа 1858 года. Шар приближается к озеру севернее, и Кеннеди, поддавшись воодушевлению друга, восклицает: «Это Нил!» Исток найден в главе 18 из 43. Спик переименовал озеро в честь королевы Виктории.

Точность места: Озеро огромно, и роман следует вдоль его берегов и стока; метка стоит в центре озера, а не там, где из него вытекает Нил.

Около девяти утра путешественники достигают южного берега озера Чад. Верн называет его «тем Каспийским морем Африки» — озером, существование которого долго относили к области вымысла. Доктор тщетно пытается нанести на бумагу его точные очертания, пока шар плывёт над ним. В XIX веке настоящее озеро занимало ещё около 28 000 квадратных километров.

Точность места: Роман описывает берег и острова в общих чертах; метка обозначает озеро целиком.

Внизу раскинулся «загадочный Томбукту, царица пустыни» — город, где когда-то, как в Афинах и Риме, были свои школы учёных мужей. Фергюсон сверяет каждую деталь с картой, составленной самим исследователем Бартом. На вершине треугольника, образуемого городом, поднимается мечеть Санкоре с галереями на аркадах. Санкоре — одна из трёх средневековых мечетей и центров учёности Томбукту. Ветер пустыни гонит шар дальше.

Точность места: Путешественники лишь пролетают над городом; метка стоит на мечети Санкоре, которую называет Верн.

Конец последнего этапа полёта — река Сенегал. Несколько смелых французов бросаются в воду и подхватывают трёх воздухоплавателей на руки. Доктор негромко представляется: «и двое его друзей». Освободившись от пассажиров, шар мчится дальше и вместе с водами Сенегала низвергается, словно огромный пузырь, в водопады Гуина. В реальности водопад Гуина падает с высоты 16 метров на реке в Мали.

Точность места: Верн помещает место посадки близ водопадов, не называя берег; метка стоит на водопадах Гуина.

Две недели спустя, 10 июня, трое путешественников прибывают в Сен-Луи, где губернатор устраивает им великолепный приём и они восстанавливают силы. Пересечение Африки завершается на западном побережье, в Сенегале: шар потерян, но экспедиция завершена. Город стоит там, где река Сенегал впадает в океан, и в 2000 году его внесли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Точность места: Верн называет только город; метка стоит на Сен-Луи в Сенегале.

Советы для посещения: Сен-Луи входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, его можно посетить.