Осенью 1988 года Би-би-си отправила Майкла Пейлина вокруг земного шара по следам Филеаса Фогга Жюля Верна — самолётами пользоваться запрещалось. Путешествие началось и закончилось в Реформ-клубе в Лондоне и длилось с 25 сентября по 12 декабря.
Маршрут идёт по девяти моментам из его подённых подписей и выдержек из дневника: Венеция, пирамиды, доу из Дубая в Бомбей, Гонконг, поезд до Шанхая, Тихий океан, воздушный шар в Аспене и запертая дверь на Пэлл-Мэлл. Метки обозначают города и достопримечательности; настоящий путь пролегал между ними.
Жюль Верн отправляет царского курьера через всю Россию, на 3400 миль: от ночного праздника в Москве через Урал и татарское нашествие к осаждённому Иркутску. У Михаила Строгова с собой одно письмо, чужое имя и обещание царю.
Маршрут следует за книгой от Кремля через Нижний Новгород, Урал, Томск, Красноярск и озеро Байкал до Иркутска. Верн называет города, а не здания, поэтому все метки приблизительные.
В мае 1863 года гамбургский профессор минералогии расшифровывает 300-летнюю записку, написанную рунами: спустись в кратер Снайфедльса в Исландии — и попадёшь в центр Земли. Через несколько дней он тащит неохотно согласившегося племянника Акселя на север — поездом, пароходом и шхуной, нанимает молчаливого исландского проводника по имени Ганс и поднимается на вулкан.
Верн обставляет невозможное расписанием, которому можно было бы последовать и сегодня: вокзал Альтоны, Киль, Копенгаген, Рейкьявик, деревушка Стапи под ледником. Всё, что происходит под землёй, — чистый вымысел, но выход на поверхность реален: три месяца спустя путешественников выбрасывает из Стромболи, островного вулкана у берегов Сицилии, более чем в 3000 км от места, где они спустились.
Вечером 2 октября 1872 года пунктуальный и невозмутимый Филеас Фогг бьётся об заклад с членами Реформ-клуба на 20 000 фунтов — половину своего состояния, — что объедет вокруг света за восемьдесят дней, и в ту же ночь уезжает с новым слугой-французом Паспарту. По пятам за ним едет сыщик Фикс, убеждённый, что Фогг — беглый грабитель банка. Роман Жюля Верна вышел в 1872 году, когда открытие Суэцкого канала и новые железные дороги в Индии и Америке сделали такую гонку со временем почти возможной.
Маршрут идёт за путешествием на восток по датам из романа — от Пэлл-Мэлл до Пэлл-Мэлл.
В 1888 году Нелли Блай, звезда репортёрского цеха газеты Джозефа Пулитцера «Нью-Йорк уорлд», предложила превратить «Вокруг света за восемьдесят дней» Жюля Верна в быль. 14 ноября 1889 года, получив на сборы два дня и взяв как можно меньше багажа, она отплыла из Хобокена, чтобы побить вымышленный рекорд Филеаса Фогга. Домой она вернулась через 72 дня 6 часов 11 минут — это был мировой рекорд, правда недолгий, — и стала знаменитостью, а читатели «Уорлд» гадали о времени её прибытия с точностью до секунды.
Маршрут следует за её книгой 1890 года, остановка за остановкой, с датами из её собственных записей. На восток она плыла пароходом и ехала поездом: через Суэцкий канал и британские порты Азии.
