Radiator Springs es la Ruta 66: el pueblo de «Cars», de Pixar, toma su forma de Seligman (Arizona), del Wigwam Motel de Holbrook y del U-Drop Inn de Shamrock.
La ruta sigue la vieja carretera hacia el oeste desde Galena (Kansas) —donde el camión que se convirtió en Mate sigue frente a una gasolinera restaurada—, pasa por un café de piedra en Stroud (Oklahoma), por el Cadillac Ranch de Texas y por los moteles de Arizona que dieron su aspecto a Radiator Springs. El pueblo en sí es ficticio; cada parada es un lugar real de la Ruta 66 que usó el equipo de Pixar.
Durante dieciocho meses, en 1860 y 1861, relevos de jinetes ligeros en caballos veloces llevaron cartas a lo largo de 1900 millas, desde el río Misuri hasta California. Tardaba unos diez días, nunca fue rentable y el telégrafo lo dejó obsoleto en menos de año y medio; aun así, se convirtió en una de las grandes leyendas del Lejano Oeste.
La ruta sigue el correo hacia el oeste a través de ocho lugares: las cuadras de las que salió el primer jinete, una estación que se conserva en Kansas, Fort Kearny, Julesburg, las llanuras donde Mark Twain vio pasar un jinete como un rayo junto a su diligencia, Utah, el desierto de Nevada y el final del trayecto en Sacramento. Cuando la leyenda (Buffalo Bill, los ocho días de Twain) se adelanta a los documentos, el texto lo dice.
