Firewatch: un verano en Shoshone

Firewatch se abre en un bar de Boulder en 1975, donde Henry conoce a Julia. El prólogo empieza como un juego de texto y luego despliega 14 años de su vida en común, hasta que Henry deja su ciudad natal para hacerse vigía de incendios en Wyoming. En la primavera de 1989, Julia tiene demencia de aparición temprana, y Henry llega con un matrimonio que se hunde y una condena por conducir ebrio en su historial. Boulder es la vida de la que huye.

Precisión del lugar: No se nombra el bar del prólogo; el marcador señala Boulder, la ciudad natal de Henry.

Cody es la ciudad de Wyoming de la que hablan los personajes del juego, con un rodeo todas las noches en verano. Sean Vanaman, uno de los creadores de Firewatch, se mudó aquí a los nueve años y se quedó hasta la universidad, y el Wyoming del juego se construye con ese tipo de detalles locales. Cody se presenta como la Capital Mundial del Rodeo, y el Cody Nite Rodeo es un evento anual de aficionados. El Cody Stampede Rodeo es uno de los más grandes de Estados Unidos, con estampida, desfiles y fuegos artificiales. El juego nombra la ciudad; el recinto del rodeo es real.

Precisión del lugar: El juego nombra Cody y su rodeo nocturno, no el recinto; el marcador señala el recinto del rodeo Cody Stampede.

Para el visitante: El Cody Nite Rodeo se celebra durante todo el verano; el Cody Stampede es uno de los mayores eventos anuales de la ciudad.

El Bosque Nacional Shoshone es el escenario real: casi 2 500 000 acres de Wyoming, y el primer bosque nacional con protección federal de Estados Unidos. Más de la mitad está declarada área silvestre. Firewatch llega un año después de los incendios de Yellowstone de 1988, que quemaron 194 430 acres del Shoshone tras extenderse desde el parque. El bosque tiene más de 500 lagos y 1000 millas de arroyos y ríos. El trabajo de verano de Henry consiste en vigilar esta región en busca de humo y comunicar por radio a Delilah lo que ve.

Precisión del lugar: El sector de Two Forks del juego es ficticio; el marcador señala el Bosque Nacional Shoshone en su conjunto.

Para el visitante: Guarden la comida en zona de osos y consulten las restricciones por incendios, sobre todo en agosto y septiembre.

El primer día de Henry empieza en su torre, donde la voz de Delilah llega por el walkie-talkie y lo manda a bajar a un lago para detener unos fuegos artificiales ilegales. Al volver, encuentra la torre saqueada. Las torres del juego se construyeron según las especificaciones del gobierno con madera estándar, y Clay Butte Lookout es un equivalente real: una estructura de madera de tres plantas que empezó el Cuerpo Civil de Conservación en 1941 y se terminó en 1943. Se levanta en el norte de la cordillera Absaroka, a dieciséis millas al este de Yellowstone. Two Forks pertenece al juego; la esencia del trabajo es real.

Precisión del lugar: Two Forks es ficticia; el marcador señala Clay Butte Lookout, una torre real de la misma época en el mismo bosque.

Para el visitante: La torre está a media milla al norte de la carretera U.S. 212, al final de la FS Road 142, cerca del paso Beartooth.

Delilah envía a Henry a un lago el primer día para ocuparse de unos fuegos artificiales ilegales. Allí encuentra a dos adolescentes borrachas bañándose desnudas, que lo acusan de mirarlas con lascivia; puede confiscarles los fuegos artificiales y tirar su radiocasete al agua. El lago se llama Jonesy y solo existe en el juego; ninguna fuente lo vincula con un lago real. Beartooth Lake, en las montañas Beartooth, en el borde norte del bosque, ocupa aquí su lugar como representante de esa región de lagos de altura. La Beartooth Highway cruza la cordillera por el paso Beartooth, a 10 947 pies.

Precisión del lugar: Jonesy Lake es ficticio; el marcador señala Beartooth Lake como ejemplo de los lagos de altura del bosque, no como modelo conocido.

Para el visitante: El lago que lo sustituye está en las montañas Beartooth; la U.S. 212 cruza la cordillera por el paso Beartooth.

El prado al noreste de Jonesy Lake esconde un recinto de investigación del gobierno, vallado. Henry entra por la fuerza y encuentra equipo de vigilancia e informes mecanografiados de sus conversaciones privadas con Delilah; más tarde, alguien quema el campamento. El juego llama a la zona Wapiti Station, tomando prestado un nombre real: la Wapiti Ranger Station, a treinta millas al oeste de Cody, en la carretera a la entrada este de Yellowstone. Construida en 1903, es la estación de guardabosques más antigua del Servicio Forestal de EE. UU. y Monumento Histórico Nacional. La versión del juego no se le parece.

Precisión del lugar: Wapiti Station es un lugar del juego cuya representación no se parece a la verdadera estación de guardabosques, que es la que señala el marcador.

Para el visitante: La estación de 1903 se encuentra en la U.S. 14/16/20, entre Cody y la entrada este de Yellowstone.

De camino a casa, Henry encuentra una cueva cerrada con llave y una figura en la sombra que lo observa. Más tarde, con una llave hallada en una mochila, entra en Cave 452 y queda encerrado; más adentro encuentra el cuerpo descompuesto de Brian Goodwin, el hijo de un antiguo vigía. La cueva es ficticia. Ninguna fuente nombra un modelo; Mummy Cave, que se usa aquí como sustituta, es un abrigo rocoso real en el North Fork del río Shoshone, ocupado desde aproximadamente el 7280 a. C. hasta el 1580 d. C. y estudiado por primera vez en 1962. Su enterramiento, Mummy Joe, data de hacia el 800 d. C.

Precisión del lugar: Cave 452 es ficticia; el marcador señala Mummy Cave, un abrigo rocoso real en el Bosque Nacional Shoshone, no un modelo conocido.

Se da una orden de evacuación a medida que crece el incendio forestal, y Henry sube a pie hasta la torre de Delilah. Ella se marcha en el helicóptero de rescate, y los dos se despiden por radio antes de que Henry evacúe. La torre se llama Thorofare, un nombre real de la región más remota de los Estados Unidos continentales. El verdadero Thorofare se encuentra cerca de Bridger Lake, en la confluencia de los ríos Thorofare y Yellowstone. Firewatch transcurre un año después de los incendios de Yellowstone de 1988, cuando ardieron 793 880 acres y el parque cerró al personal que no fuera de emergencias el 8 de septiembre de 1988.

Precisión del lugar: Thorofare Lookout es ficticia; el marcador señala Thorofare Creek, la cuenca real que da nombre a la torre.

Para el visitante: Al Thorofare solo se llega a pie o a caballo; es una de las regiones más remotas de los 48 estados contiguos.