Gengis Kan: del Onon a Samarcanda

Temuyín, el futuro Gengis Kan, nació en el clan borjigin hacia 1162, la fecha que aceptan la mayoría de los historiadores. La «Historia secreta» sitúa el lugar en Delüün Boldog, a orillas del río Onon, pero los especialistas lo ubican en Dadal, en la provincia de Khentii, o bien al otro lado de la frontera, en Rusia, así que el marcador es solo un candidato. Cuenta la leyenda que vino al mundo con un coágulo de sangre en el puño, señal de guerrero. Los historiadores registran que él y sus hermanos crecieron en el campamento familiar, a orillas del río, aprendiendo a montar a caballo y a disparar con arco.

Precisión del lugar: El lugar de nacimiento es objeto de debate; el marcador señala Dadal, uno de los dos emplazamientos propuestos.

Para el visitante: Dadal es un pueblo remoto de la provincia de Khentii; prepárense para largos trayectos por la estepa.

Cuando los merkitas atacaron el campamento, Temuyín y sus hermanos se ocultaron en el Burjan Jaldún mientras se llevaban cautiva a su esposa, Börte. En la «Historia secreta», más tarde atribuye el mérito a la montaña: «El monte Burjan Jaldún me protegió». Es su propio relato, no un registro independiente. La cima se alza 2362 metros en la cordillera de Khentii y sigue siendo sagrada: un decreto presidencial de 1995 convirtió su culto en monumento nacional.

Precisión del lugar: El marcador señala la montaña; se desconoce el escondite en sus laderas.

Avarga, antes llamada Aurag, se encuentra cerca de donde vivía la familia de Gengis Kan. Un estudio de 2020, basado en la datación por radiocarbono, concluyó que fue su campamento base de invierno. La tradición oral dice que Börte y otros miembros de la familia se quedaron allí mientras él hacía campaña en Joresmia. Más tarde el lugar pasó a ser un santuario del culto a Gengis Kan bajo Kublai Kan y sus sucesores. La ubicación exacta del campamento no está fijada sobre el terreno, así que el marcador indica la zona.

Precisión del lugar: Las dos fuentes cartográficas sitúan Avarga a unos diez kilómetros de distancia entre sí; el marcador sigue el punto de la enciclopedia.

Para el visitante: Lugar remoto de la estepa en la provincia de Khentii; conviene ir con un conductor local.

Antes de la campaña contra Joresmia, Gengis reunió a sus tropas en un lugar llamado Karakórum en 1218–1219; la ciudad en sí suele fecharse en 1220. Hasta 1235 fue poco más que un pueblo de yurtas. Solo entonces su sucesor, Ögedei, ordenó construir el Palacio de la Paz de los Diez Mil, terminado en un año. La ciudad de piedra llegó únicamente tras su muerte. Queda poco en pie, pero la pradera del valle del Orjón puede visitarse.

Para el visitante: El yacimiento se encuentra junto a Jarjorin, en la provincia de Övörjangái.

En 1218 una caravana comercial mongola de unos 450 hombres llegó a Otrar, donde el gobernador Inalchuq los acusó de espías y, con el consentimiento del sultán, los hizo ejecutar. Gengis respondió con la invasión: sitió la ciudad durante cinco meses en 1219 y cayó en febrero de 1220, cuando Inalchuq fue ejecutado. Las ruinas de la ciudad-oasis se encuentran en el sur de Kazajistán.

Para el visitante: El yacimiento de la antigua ciudad está en la región de Turkestán, en Kazajistán.

Gengis llegó a Samarcanda en marzo de 1220 y allí se le unieron sus hijos, recién llegados de Otrar. La ciudad estaba bien fortificada, con ocho puertas de hierro, pero buena parte de la guarnición se rindió el 16 de marzo. La ciudadela resistió alrededor de un mes antes de caer también. Samarcanda se reconstruyó más tarde: Tamerlán la hizo su capital en 1370 y reedificó sus murallas y palacios. El marcador señala Afrasiab, el emplazamiento de la ciudad antigua, hoy una zona arqueológica al norte del centro actual.

Precisión del lugar: El marcador señala la ciudad antigua de Afrasiab, no una puerta ni un muro concretos.

Para el visitante: Afrasiab cuenta con un museo y terreno arqueológico abierto en Samarcanda.

En el invierno de 1226–1227 Gengis cayó del caballo mientras cazaba y se fue debilitando, pero insistió en que continuara el asedio de la capital de los Xia Occidentales. Murió el 18 o el 25 de agosto de 1227, y su muerte se mantuvo en estricto secreto. La ciudad, entonces llamada Zhongxing y hoy Yinchuan, cayó ese otoño y su población fue masacrada. No consta en qué lugar del campamento de campaña murió, así que el marcador señala la ciudad.

Precisión del lugar: Las fuentes sitúan su muerte durante el asedio, no en un lugar concreto.

Para el visitante: Yinchuan es una ciudad moderna de Ningxia; nada recuerda el asedio.

La leyenda, recogida en la «Historia secreta», cuenta que Gengis descansó una vez bajo un árbol cerca del Burjan Jaldún y dijo: «¡Qué hermosa vista! Entiérrenme aquí cuando muera». El registro histórico es más escaso: los detalles del funeral y del entierro nunca se hicieron públicos, y la zona quedó declarada prohibida. Una prospección de 1989–92 halló 1380 posibles tumbas de nobles, pero no la suya. No se sabe si llegó a ser enterrado allí, de modo que esta parada no tiene marcador.

Precisión del lugar: La tumba nunca se ha encontrado, así que no se da ninguna ubicación.