«Medianoche en París»: el París de Gil, antes y ahora

Gil Pender, guionista y aspirante a novelista, está de vacaciones en París con su prometida Inez y los ricos padres de ella. La historia propiamente dicha arranca en el jardín de Monet en Giverny, donde Gil confiesa su amor por la imagen romántica del viejo París. Monet vivió en la finca desde 1883 hasta su muerte en 1926, y el puente de madera de estilo japonés del jardín de agua, famoso por sus cuadros, es una copia del original. Giverny queda a unas cincuenta millas al noroeste de la ciudad y es una excursión fácil de un día.

Para el visitante: Giverny es una excursión de un día desde París; la casa y los jardines los gestiona la Fondation Claude Monet.

Paul, un amigo de Inez que habla de historia de Francia con gran autoridad pero dudosa exactitud, lleva al grupo a Versalles. En los jardines desprecia con sorna la nostalgia de Gil como «pensamiento de la Edad de Oro». El palacio vuelve hacia el final de la película, cuando el detective contratado para seguir a Gil se pierde de verdad dentro y lo persiguen los guardias de Luis XVI justo antes de que estalle una revolución. Hoy el parque abarca 815 hectáreas, frente a más de 8000 antes de la Revolución francesa.

Para el visitante: Unos 45 minutos en tren desde la estación de París Austerlitz.

Achispado tras una noche de cata de vinos, Gil decide volver solo al hotel y, perdido y algo bebido, se desploma en los escalones de Saint-Étienne-du-Mont. A medianoche se detiene un coche de la década de 1920 y lo lleva a una fiesta de Jean Cocteau, y a partir de entonces viaja a la década de 1920 cada noche a medianoche. Los escalones mágicos no están en la entrada principal sino en el lateral de la iglesia, mirando al norte. Dentro están el relicario de santa Genoveva, patrona de París, y las tumbas de Pascal y Racine.

Para el visitante: Los escalones de la película están en el lateral de la iglesia, mirando al norte, no en la entrada principal.

El coche lleva a Gil a una fiesta que la guía de localizaciones sitúa en el Quai de Bourbon, en la punta occidental de la Île Saint-Louis. Con Cole Porter al piano, los anfitriones se presentan como Scott y Zelda Fitzgerald, y Gil se da cuenta de que ocurre algo muy raro. La velada no dura: Zelda, aburrida, se lleva a Scott y a Gil a un café, donde se topan con Ernest Hemingway y Juan Belmonte.

Precisión del lugar: La guía solo menciona el muelle para la fiesta, no un edificio; la chincheta marca la calle.

Para el visitante: Una calle pública de la isla; la estación de metro más cercana es Pont Marie.

Cuando Zelda y Scott se van, Gil y Hemingway hablan de escribir, y Hemingway se ofrece a mostrar la novela de Gil a Gertrude Stein. Una guía de localizaciones identifica el escenario como Polidor, en el número 41 de la rue Monsieur le Prince, un restaurante que data de 1845 y que Hemingway frecuentaba de verdad. Cuando Gil sale a buscar su manuscrito, regresa a 2010 y encuentra una lavandería en el lugar del café, pero el propio Polidor no se ha convertido en lavandería. Abre los 365 días del año, y la mayoría de los comensales se sientan en largas mesas compartidas.

Para el visitante: Abre los 365 días del año; la mayoría de los comensales comparte largas mesas.

La fiesta de la boda surrealista, donde Gil propone la idea de «El ángel exterminador» a un desconcertado Luis Buñuel, se rodó en Deyrolle, repleto de insectos y taxidermia. Gil expone su situación a Salvador Dalí, Man Ray y Buñuel, y como surrealistas no ponen en duda que venga del futuro. Woody Allen usó las salas en julio de 2010. Deyrolle, fundada en 1831, es una casa de entomología y taxidermia, y hoy una tienda y gabinete de curiosidades abierto al público.

Para el visitante: Abierta al público como tienda y gabinete de curiosidades en el número 46 de la rue du Bac.

De vuelta en el presente, Gil va en busca de un disco de Cole Porter y se topa con Gabrielle, anticuaria y admiradora, como él, de la Generación Perdida. La guía de localizaciones sitúa la escena en el Marché Paul Bert, parte del mercadillo de Saint-Ouen en la Porte de Clignancourt, al norte de la ciudad. El mercado Paul Bert tiene 250 puestos en siete pasillos y presume de la mayor concentración de anticuarios del mundo.

Precisión del lugar: La guía menciona el Marché Paul Bert dentro del mercadillo más amplio de Saint-Ouen; la chincheta marca el mercado, no un puesto.

Para el visitante: El mercado está en la Porte de Clignancourt, en el extremo norte de París.

Aparece un carruaje de caballos que lleva a Gil y a Adriana a la Belle Époque, una época que Adriana considera la Edad de Oro de París. La guía lo sitúa en Maxim's, en el número 3 de la rue Royale, donde también se rodaron escenas del musical «Gigi» de 1958, y luego pasa al Moulin Rouge, donde Toulouse-Lautrec, Gauguin y Degas coinciden en que la mejor época fue el Renacimiento. Gil comprende que perseguir la nostalgia es inútil, porque el presente siempre es «un poco insatisfactorio». Maxim's era el centro social y gastronómico de París en la belle époque, y es conocido por su decoración modernista.

Gil rompe con Inez y decide quedarse en París. Paseando junto al Sena a medianoche, no pasa ningún carruaje, pero se encuentra de nuevo con Gabrielle; al empezar a llover, se ofrece a acompañarla a casa y descubre que comparten el amor por París bajo la lluvia. La guía de localizaciones sitúa la escena en el Pont Alexandre III, considerado ampliamente el puente más ornamentado y extravagante de la ciudad, inaugurado en 1900 con motivo de la Exposición Universal. «París es más hermoso bajo la lluvia», coinciden.

Para el visitante: Un puente público sobre el Sena, que une el barrio de los Campos Elíseos con los Inválidos.