Pizarro: Tumbes, Cajamarca y Cuzco

En abril de 1528 la expedición de Pizarro llegó a la región de Tumbes, el primer éxito que los españoles tanto habían ansiado. Los tumpis de la zona los recibieron con hospitalidad y provisiones. Dos hombres de Pizarro informaron de que había plata y oro adornando la residencia del cacique, y los españoles vieron llamas por primera vez y las llamaron camellitos. Pizarro se llevó a dos muchachos para que aprendieran español; uno de ellos, bautizado más tarde como Felipillo, se convirtió en un intérprete importante. La población se hallaba en un territorio que el emperador inca Huayna Cápac había ampliado con caminos, casas y palacios.

Precisión del lugar: Las fuentes sitúan el desembarco en la región de Tumbes, no en un punto concreto; el marcador señala la ciudad actual.

A su regreso en 1531-32, Pizarro encontró Tumbes desierta y destruida, y la juzgó inadecuada como base. En julio o agosto de 1532 fundó San Miguel de la Nueva Castilla en el asentamiento tallán de Tangarará: la primera ciudad española en el Perú. El 24 de septiembre de 1532 marchó tierra adentro con 200 hombres, dejando a 50 al mando de Antonio Navarro. El asentamiento fue abandonado más tarde y la ciudad se refundó como Piura.

Precisión del lugar: No se ha determinado el emplazamiento exacto de Tangarará; el marcador señala la actual ciudad de Piura, refundada tras abandonarse la original.

Pizarro llegó el 15 de noviembre de 1532. Cuando un fraile presentó las exigencias de los españoles, Atahualpa respondió que no sería tributario de nadie. Los españoles atacaron el 16 de noviembre y lo tomaron prisionero; el propio Pizarro resultó herido en la mano al impedir que un soldado lo matara. Atahualpa ofreció llenar su celda, de 6,70 por 5,18 metros, de oro hasta una línea roja situada a 2,75 metros de altura, y otras dos habitaciones de plata. Fue ejecutado a garrote el 29 de agosto de 1533. Se considera que en este pequeño edificio terminó el Imperio inca.

Los españoles entraron en Cuzco el 15 de noviembre de 1533. Los oficiales de Pizarro escribieron al rey Carlos que la ciudad era tan hermosa que llamaría la atención incluso en España. En su centro se alzaba el Qorikancha, el templo de Inti, el dios Sol, cuyos muros estuvieron cubiertos en otro tiempo de láminas de oro; allí se reunió la mayor parte del rescate de Atahualpa. Los españoles construyeron sobre sus cimientos el convento de Santo Domingo, y los muros incas, de bloques de piedra perfectamente encajados, siguen en pie. Cerca hay un museo arqueológico subterráneo.

Para el visitante: Los muros incas forman parte del convento de Santo Domingo; cerca hay un museo arqueológico subterráneo.

Pizarro fundó Lima el 6 de enero de 1535 y la consideró una de las cosas más importantes que había creado. En 1535 colocó la primera piedra de la iglesia y acarreó él mismo la primera madera. El 26 de junio de 1541, unos veinte partidarios de Diego de Almagro el Mozo asaltaron su palacio y lo mataron; según se cuenta, trazó una cruz con su sangre y la besó. En 1977 unos obreros encontraron una caja de plomo con la inscripción de la cabeza del marqués Pizarro. Su cripta en la catedral está cubierta de mosaicos de la Conquista.

Para el visitante: La cripta de Pizarro está en la nave derecha, cerca de la entrada; un pequeño cofre contiene tierra de su ciudad natal, Trujillo.