El sitio de Leningrado: el Camino de la Vida, 1941–44

El sitio empieza aquí. El 8 de septiembre de 1941 las tropas alemanas tomaron Shlisselburg, a orillas del lago Ladoga, y se cortaron las últimas vías terrestres hacia Leningrado. Frente a la costa, en una pequeña isla, una guarnición de 350 soldados del Ejército Rojo defendió durante 500 días la fortaleza abandonada. El intenso fuego alemán destrozó todo lo que había dentro, pero los alemanes nunca desembarcaron, y la ciudad conservó un punto de apoyo en el agua. Hoy la fortaleza es un museo.

Para el visitante: La isla se encuentra en el Nevá, frente a Shlisselburg; la fortaleza es un museo.

Cuando el lago se heló, el Ladoga se convirtió en el salvavidas de la ciudad. Los primeros suministros cruzaron el hielo el 19 de noviembre de 1941 en trineos tirados por caballos; una columna de 60 camiones los siguió en la noche del 22 de noviembre. El 23 de diciembre, por primera vez, entregó más de lo que la ciudad comía en un día: 786 toneladas. Durante el invierno transportó 356 000 toneladas de suministros. Cerca de Kokkorevo, en la orilla, se alza el memorial del Anillo Roto.

Para el visitante: El memorial se alza en la orilla del Ladoga, cerca de Kokkorevo, y forma parte de los memoriales del Camino de la Vida.

Nikolái Vavílov fundó este instituto en 1921 para reunir la mayor colección de semillas de plantas del mundo. Durante el sitio, unos 50 botánicos protegieron cerca de 120 toneladas de semillas, frutos secos y raíces de las bombas incendiarias, del frío, de los roedores y de su propia hambre. Preferían morir de hambre antes que comerse la colección. Al menos 19 de ellos murieron, la mayoría de inanición. El instituto sigue siendo un banco de semillas en funcionamiento.

Tania Sávicheva, una escolar de Leningrado, empezó un diario hacia el 28 de diciembre de 1941 con la muerte de su hermana Zhenia. Su madre murió el 13 de mayo de 1942. Sus últimas páginas dicen: «Los Sávichev han muerto». «Todos han muerto». «Solo queda Tania». Su hermana Nina había sido evacuada por el hielo del Ladoga. En el kilómetro 3 del Camino de la Vida, el memorial de la Flor de la Vida tiene ocho placas, erigidas en 1975, que representan páginas de su diario.

Para el visitante: El memorial está en el Camino de la Vida, en su kilómetro 3.

El 9 de agosto de 1942 Karl Eliasberg dirigió la Séptima Sinfonía de Shostakóvich en la Gran Sala de la Filarmónica. Solo quedaban 15 músicos de la orquesta en condiciones de tocar, así que se buscó a los demás por toda la ciudad, y los intérpretes recibieron raciones extra. Los altavoces llevaron el concierto por las calles y hacia las líneas alemanas. Antes, el mando soviético ordenó un bombardeo, con el nombre en clave «Turbonada», de 3000 proyectiles para mantener en silencio a los cañones alemanes. La sala tiene 1500 asientos.

Para el visitante: El Bolshói Zal es una de las salas de música más conocidas de Rusia.

Aquí yacen unos 420 000 civiles y 50 000 soldados en 186 fosas comunes; cada parcela está marcada solo con la fecha de la muerte. El memorial se inauguró el 9 de mayo de 1960. Un sendero principal de 480 metros conduce a la estatua de la Madre Patria, y un muro de granito detrás de ella lleva las palabras: «Nadie está olvidado, nada está olvidado».

Para el visitante: Un memorial solemne: guarden silencio y vistan con respeto.

El sitio terminó el 27 de enero de 1944, tras los «900 días y noches» del cerco. El Monumento a los Heroicos Defensores de Leningrado, inaugurado en 1975, rinde homenaje a las víctimas y a los supervivientes. Tiene un obelisco de 48 metros, un gran recinto circular y una Sala Memorial subterránea.

Para el visitante: La estación de metro Moskovskaya es la más cercana.