Las fortalezas de Vauban: de Lille a Briançon

Lille fue arrebatada a España en agosto de 1667, y Luis XIV ordenó de inmediato levantar una fortaleza. Los planos de Vauban fueron los que eligió el rey; las obras empezaron en 1668 y la ciudadela estaba operativa en 1671. La idea era sencilla y mortífera: ningún enemigo puede acercarse a un muro sin quedar bajo el fuego de otro muro cercano. Se la llama la «Reina de las Ciudadelas» y fue la matriz de la mayoría de las ciudadelas posteriores de Vauban.

Encaramada en el monte Saint-Étienne, en el cuello de un meandro del río Doubs, la ciudadela ocupa 11 hectáreas y se considera una de las mejores obras de Vauban. Julio César ya había reparado en el valor estratégico del lugar en el 58 a. C. Vauban volvió 17 veces entre 1674 y 1703 para supervisar la construcción. Costó tanto que, según cuenta la historia, el rey le preguntó si estaba construyendo las murallas de oro.

Tras el Tratado de los Pirineos de 1659, Luis XIV quiso asegurar la frontera con España, y en 1679 Vauban diseñó esta plaza fuerte. La ciudadela tiene planta cuadrada con cuatro baluartes en las esquinas, fosos secos y cuarteles construidos dentro de las murallas. La puerta de Saint-Louis, coronada por un campanario y un reloj, se abre directamente a la ciudad, cuyas murallas tienen 25 garitas.

La isla de Ré había sido fortificada bajo el cardenal Richelieu como contrapeso a La Rochela, protestante, y en 1627 una fuerza inglesa al mando del duque de Buckingham se vio obligada a retirarse. Vauban inspeccionó la ciudad en 1685 y propuso ampliaciones. El resultado fue una ciudad amurallada capaz de alojar a toda la población de la isla durante un largo asedio. La ciudadela, rodeada por seis baluartes y un foso seco, se construyó en solo 40 días.

Construida en 1692 por Vauban en la cabecera de una meseta, Mont-Dauphin sigue un plano ortogonal, con calles rectas dentro de las murallas. La fortaleza alberga cuarteles como el de Rochambeau, una iglesia inacabada y la iglesia parroquial de Saint-Louis. Hoy el antiguo pabellón de oficiales ofrece 16 alojamientos a los turistas, de modo que se puede dormir dentro de las murallas.

Para el visitante: El pabellón de oficiales recibe huéspedes en 16 alojamientos.

Construida desde cero entre 1698 y 1703 cerca de la frontera con Alemania, Neuf-Brisach es una de las últimas obras de Vauban y el único ejemplo de su tercer sistema, con una doble muralla urbana. Las calles forman una cuadrícula dentro de una fortificación octogonal. Vauban murió en 1707 y Louis de Cormontaigne la terminó. La ciudad fue bombardeada del 2 al 10 de noviembre de 1870, y la UNESCO la inscribió en 2008.

Vauban visitó Briançon dos veces, en 1692 y 1700, y reconstruyó la muralla medieval de la ciudad entre 1692 y 1700. El puente llegó después, con su sucesor el marqués de Asfeld: un puente de mampostería de un solo arco sobre el Durance, que se eleva 56 m sobre el río. Las obras se reanudaron el 20 de abril de 1730 con la primera piedra. Junto con la muralla, la Redoute des Salettes y los fuertes, forma parte de la inscripción de la UNESCO.