エンデュアランス号：シャクルトンの救出行

サウスジョージア島にあるノルウェーの捕鯨基地グリトビケンに1か月滞在したのち、エンデュアランス号は1914年12月5日に南極へ向けて出航した。捕鯨船の船長たちは、その季節は氷が例年になく北まで張り出していると、シャクルトンに警告していた。乗組員の誰かが人間の居住地を再び目にするまでには、17か月かかることになる。シャクルトンは次の探検でサウスジョージア島に戻り、1922年1月5日、そこで自分の船の上で亡くなった。妻の希望により、グリトビケンの捕鯨者墓地に埋葬された。

訪問のヒント: 探検クルーズ船はグリトビケンに寄港し、訪問者はシャクルトンの墓、旧捕鯨基地、サウスジョージア博物館を見ることができる。

1915年1月、船は南極大陸の海岸が見えるところで流氷に閉じ込められ、極地の冬のあいだずっと氷とともに漂流した。10月には流氷の圧力が船を押しつぶしはじめ、10月27日、シャクルトンは船を放棄するよう命じた。男たちは近くの氷上に野営し、船が1915年11月21日にとうとう沈んでいくのを見守った。難破船は2022年3月5日、エンデュアランス22探検隊によって水深3,008メートルで発見され、驚くほど良好な状態で保たれていた。

男たちは5か月間、オーシャン・キャンプとペイシェンス・キャンプで、氷の上を北へ漂流した。流氷が割れると、1916年4月9日に3隻のボートに乗り込み、1週間の航海ののち、エレファント島への史上初の上陸を果たした。彼らは細長い砂嘴に移り（後にポイント・ワイルドと呼ばれる）、残った2隻のボートを低い石壁の上に逆さに置いて小屋を作った。ここで、フランク・ワイルドのもと22人が、アザラシとペンギンを食べて4か月半を過ごし、船を見逃すまいと常に見張り続けた。

エレファント島を捜索しに来る者はいないだろう。そこで1916年4月24日、シャクルトンと5人の男たちは、帆布で覆いをした22½フィートの船載ボート、ジェームズ・ケアード号に乗って、世界で最も荒れる海を800マイル越えたサウスジョージア島へ、救援を求めて出発した。フランク・ワースリーは、太陽が顔を出すわずかな日に、太陽を頼りに航法を行った。16日間と、沖でのハリケーン級の強風との格闘ののち、5月10日の夜、彼らはキング・ホーコン湾のケーブ・コーブによじ登るように上陸した。そこは島の、人が住まない反対側だった。

ボートは傷みがひどく、海岸沿いに航行できなかったため、3人の男が、逆さにしたジェームズ・ケアード号の下に残る仲間たちと別れ、ペゴティ・キャンプと呼んだ野営地から、地図のない内陸の山々と氷河を越えて出発した。シャクルトン、ワースリー、トム・クリーンである。テントはなかった。大工がボートのねじを彼らのブーツの底に打ち込み、氷の上で滑らないようにしていた。彼らはほとんど休まずに36時間歩いた。3人は後に、しばしば4人目の人物が一緒に歩いているように感じたと語っている。

場所の精度: 横断には特定の一点がない。ピンは、横断が始まったキング・ホーコン湾のペゴティ・ブラフを示している。

5月20日の午前7時、ストロムネスを見下ろす丘の上で、彼らは基地の蒸気汽笛を聞いた。「1914年12月にストロムネス湾を出てから、私たちの耳に届いた、外部の人間が作り出した最初の音だった。」ぼろぼろの3人は捕鯨基地へ歩いて下り、そこで所長のトールアル・セルレが風呂と食事と衣服を与えてくれた。ワースリーがボートで回り込み、ペゴティ・キャンプの男たちを迎えに行ったとき、身ぎれいにひげを剃った彼を、男たちは見分けられなかった。基地は1931年に閉鎖され、今は廃墟になっている。

エレファント島に戻るには、冬の氷に阻まれて3度失敗した。4度目に使われたのは、チリ海軍から借りた小型の蒸気タグボート、イェルチョ号で、ルイス・パルド船長が指揮した。1916年8月30日、ポイント・ワイルドから霧が晴れ、野営地が見つかった。ボートからシャクルトンは叫んだ。「全員無事か。」ワイルドが答えた。「全員無事です、ボス。」1時間以内に22人全員が乗船し、プンタ・アレナスへ向かった。探検隊の28人は、誰一人欠けることがなかった。

場所の精度: 救出が行われたのはポイント・ワイルド沖である。ピンは、男たちが運ばれたイェルチョ号の母港、プンタ・アレナスを示している。