「LION／ライオン ～25年目のただいま～」：サルーの長い帰り道

サルーは、本名をシェルー・ムンシ・カーンといい、マディヤ・プラデーシュ州のカンドワで貧しく育った。父は家を出ており、母は建設現場で働いていて、少年たちは日中を鉄道の駅で過ごし、物乞いをし、拾い物をし、小銭と引き換えに客車の掃除をした。ある晩、兄のグドゥが列車でブルハンプールへ向かうとき、しぶしぶサルーを連れていくことを許した。映画は2015年の初めにカンドワとその周辺で大規模に撮影され、幼いサルーを演じたのはサニー・パワールだった。駅は今もにぎやかな鉄道の分岐駅である。

列車が南へ約70キロメートルのブルハンプールに着くころには、サルーは疲れ果てて先へ進めず、グドゥは彼をホームのベンチに座らせて、すぐに戻ると約束した。兄は戻ってこなかった。ひとりで目を覚ましたサルーは、兄を探そうと、停まっていた列車の空の客車に乗り込み、また眠ってしまう。目覚めたときには列車は動いていて、降りることができなかった。数週間後、警察は彼の母に、グドゥが駅から約1キロメートルの地点で列車にはねられて死んだと伝えた。

列車は彼をインドを横断して、カルカッタの巨大な終着駅ハウラーに運んだ。彼が話すのはベンガル語ではなくヒンディー語で、自分の家の名前として伝えた言葉（映画では「ガネストレイ」）は、誰にも通じなかった。ほかの列車に乗って戻ろうとしたが、それらは近郊列車で、どれに乗ってもハウラーに戻ってきた。1、2週間のあいだ、彼は駅とその周辺で暮らし、座席の下で眠り、食べ物をあさった。1854年に開業したハウラー駅は、今ではインドで最も利用者の多い鉄道複合施設である。

路上に出たサルーは、親切に見えて実はそうではない大人たちに出会った。本では、鉄道職員が彼を家に引き取ったが、何かがおかしいと感じて逃げ出す。映画では、ヌールという女性が彼を家に誘い込む。映画は、彼がハウラー橋の近くで2か月間路上生活を送ったとするが、実際には、十代の少年がやがて彼を警察に連れていった。彼は公的施設に入れられ、続いてインド後援・養子縁組協会に預けられたが、協会は家族を探そうとしてかなわなかった。カルカッタの場面は、2015年1月にここで撮影された。

場所の精度: サルーが路上で過ごした数週間は、1か所には特定できない。ピンは、映画が彼を置いているハウラー橋を指している。

迷子と認められたサルーは、タスマニアのホバートに住むスー・ブライアリーとジョン・ブライアリーの夫妻に引き取られ、1987年9月にそこへ着いた。1年後、一家はインド人の少年をもう1人、マントッシュを養子に迎えたが、彼のほうはこの移住にはるかに苦しんだ。サルーは英語を覚え、ヒンディー語を忘れ、オーストラリア人として育ち、駅、故郷の通り、線路のそばの噴水といった断片的な記憶だけを持ち続けた。彼は今もホバートで暮らしている。映画のタスマニアの場面は、キッドマンと、両親役のデヴィッド・ウェンハムとともに、この街とその周辺で撮影された。

場所の精度: 一家の家は私有地である。ピンはホバート中心部を指している。

映画では、メルボルンでの友人宅の夕食で出たジャレビの皿が、サルーに子どものころの記憶をどっとよみがえらせ、友人たちはグーグルアースを勧める。実際のサルーはキャンベラでホテル経営学を学び、ハウラーから外へ向かって鉄道の線路をたどりながら、記憶にある「ベランプル」のような名前に合う駅を探して、6年以上捜索を続けた。2011年のある晩遅く、彼はブルハンプールを見つけ、線路を北へたどってカンドワに着き、かつて遊んだ噴水を見て気づいた。カンドワのフェイスブックのグループが、地区の名前がガネーシュ・タライだと確認してくれた。

場所の精度: 捜索に単一の場所はなかった。ピンは、映画が舞台とし撮影も行ったメルボルン中心部を指している。

2012年、サルーはインドへ飛び、子どものころの自分の写真を手にガネーシュ・タライに入って、25年前に息子を失った家族を覚えている人はいないか、と尋ねた。地元の人々はまもなく彼を母のカムラのもとへ導いた。彼女は、息子がいつか戻ってきたときに見つけられるようにと、この地区にとどまっていたのだ。彼はまた、妹のシェキラと弟のカッルにも会った。映画は最後の事実で幕を閉じる。彼は子どものころ、自分の名前を言い間違えていたのだ。それはシェルー、「ライオン」を意味した。

場所の精度: 家族の家は私有地である。ピンはカンドワのガネーシュ・タライ地区を指している。