Девушка из богатой семьи переодевается мальчиком, чтобы ходить в школу, влюбляется в однокашника, который ни о чём не догадывается, и её обещают другому. Когда он умирает, на его могиле раскрывается земля, и двое улетают бабочками. Это одна из четырёх великих китайских народных легенд, которую часто называют восточными Ромео и Джульеттой.
Маршрут идёт по сказанию от дома героини в Шанъюе через школу в Ханчжоу к храму и гробнице в Нинбо, а затем к соперничающей версии в Исине и статуе в Вероне. Все китайские места — местное предание, а не доказанная история.
Поэт, едва не лишившийся головы из-за своих стихов, Су Ши (Су Дунпо) был сослан в Хуанчжоу, Хуэйчжоу и на Хайнань и написал в изгнании часть лучших своих произведений.
Маршрут следует за его жизнью по порядку: от родового дома в Сычуани через суд 1079 года и три места ссылки до смерти в Чанчжоу в 1101 году. Несколько остановок — заново отстроенные мемориалы или метки на уровне города, и в каждом случае об этом сказано.
«Речные заводи» рассказывают о 108 духах, выпущенных из запечатанного зала, которые возвращаются разбойниками во главе с Сун Цзяном. Эпизоды переносят читателя от даосской горы в Цзянси к шаньдунским топям, хребту, где бродят тигры, трактиру на Янцзы и приливу в Ханчжоу.
Каждая точка — сцена из романа, поставленная рядом с тем, что подтверждено документами: настоящий Сун Цзян появляется в «Истории династии Сун», а настоящее болото Ляншаньбо заилилось много веков назад. Места, связанные с сюжетом лишь поздней традицией, отмечены.
