Амелия Эрхарт: последний полёт, 1937

17 марта 1937 года Амелия Эрхарт вылетела из Окленда в Калифорнии: началась первая попытка её кругосветного перелёта, первым пунктом назначения был Гонолулу. В «Электре» фирмы «Локхид» вместе с ней летели штурманы Нунан и Мэннинг и технический консультант Мэнц. Для большого старта Окленд подходил как нельзя лучше: его взлётная полоса длиной 7020 футов была тогда самой длинной в мире.

Три дня спустя «Электра» вылетела из Гонолулу к острову Хауленд — вернее, попыталась вылететь. Винты требовали обслуживания, поэтому самолёт стоял на военно-морском аэродроме Люк-Филд на острове Форд в Перл-Харборе. Во время разбега самолёт развернуло на земле, передняя стойка шасси сломалась, оба винта ударились о землю, и машина проскользила на брюхе. Свидетели говорили о лопнувшем колесе, другие винили пилота. Причина до сих пор неизвестна. Повреждённый самолёт отправили обратно на фирму «Локхид» на ремонт, и первая попытка закончилась.

Точность места: Люк-Филд находился на острове Форд в Перл-Харборе; метка обозначает остров, а не саму полосу.

Когда «Электру» починили, Эрхарт и Патнэм собрали ещё денег и изменили маршрут на обратный: теперь лететь предстояло с запада на восток. Вторая попытка началась с негласного перелёта из Окленда в Майами, во Флориде; лишь прилетев, она объявила, что обогнёт земной шар. Мэннинг, единственный опытный радист, к тому времени покинул экипаж, и остались только Эрхарт и Нунан. Они вылетели из Майами 1 июня 1937 года и сделали множество остановок в Южной Америке, Африке, на Индийском субконтиненте и в Юго-Восточной Азии.

Точность места: В рассказе назван город вылета — Майами, но не сам аэродром; метка обозначает международный аэропорт Майами.

29 июня 1937 года пара приземлилась в Лаэ, в Новой Гвинее, имея за спиной около 22 000 миль. Впереди оставалось ещё 7000 миль над Тихим океаном. 2 июля они взлетели с аэродрома Лаэ на тяжело гружённой «Электре», взяв курс на остров Хауленд в 2556 милях. Лаэ попал в мировые новости как место, откуда её в последний раз видели улетающей. В пути Эрхарт сообщила о плотной облачности и о том, что они пойдут на снижение.

Точность места: В источниках назван аэродром Лаэ, но не его точное расположение; метка обозначает город Лаэ.

Хауленд — плоская полоска суши длиной 6500 футов, шириной 1600 и высотой 10 футов, поэтому катер береговой охраны США «Итаска» ждал у берега, чтобы навести «Электру». «Итаска» отчётливо слышала голос Эрхарт, но она не слышала корабль. В 7:42 утра она передала по радио: «Мы должны быть над вами, но вас не видим — бензин на исходе». Последнее сообщение помещало их на линию положения 157 337. Военно-морской флот пришёл к выводу, что у «Электры» кончилось топливо и она села на воду; дневной маяк острова, маяк Эрхарт, назван в её память.

Никумароро, тогда называвшийся островом Гарднер, лежит примерно в 640 километрах к юго-востоку от Хауленда. Облёт, который выполнил флот в 1937 году, отметил признаки недавнего обитания, а в сентябре 1940 года там нашли тринадцать костей. В отчёте 1940 года их назвали мужскими; более поздняя судебно-медицинская экспертиза сочла их соответствующими Эрхарт. Экспедиции TIGHAR в 1990-х, 2000-х и 2010-х годах проверяли предположение, что она и Нунан приземлились здесь и погибли как потерпевшие. Это остаётся гипотезой; обломки самолёта не найдены.

Точность места: Это спорная гипотеза; по официальному заключению, у «Электры» кончилось топливо близ Хауленда, а самолёт так и не нашли.