Кортес: от Веракруса до Теночтитлана, 1519–1521

Испанцы прибыли в Великий четверг, а высадились в Великую пятницу 1519 года, поэтому новый город назвали Ла-Вилья-Рика-де-ла-Вера-Крус. Его совет тут же предложил Кортесу должность аделантадо — главного судьи и генерал-капитана. Пришли и посланцы ацтекского императора Монтесумы II; обменялись дарами, а Кортес пытался запугать их демонстрацией огневой мощи. Вилья-Рика стала отправной точкой его попытки завоевать империю ацтеков. Ла-Антигуа была поселением города Веракрус с 1525 по 1599 год.

Точность места: Город 1519 года стоял где-то на этом побережье; метка стоит на Ла-Антигуа, которая стала поселением с 1525 года.

Советы для посещения: В Ла-Антигуа есть часовня Эрмита-дель-Росарио, построенная в 1523–1524 годах; так называемый дом Кортеса, возможно, на самом деле был таможней.

Кортес двинулся к Семпоале с 500 конкистадорами и отправил вперёд весть о себе. Двадцать знатных людей встретили их, а в городе их принял тлатоани Чикомекоатль. Кортес быстро убедил вождей тотонаков восстать против ацтеков. Позднее в этом комплексе Кортес противостоял войскам Панфило де Нарваэса и укрепил своё лидерство. Сегодня на месте — ряд общественных пространств и похожих на крепости зданий среди зелени, построенных из речных камней и покрытых известью, которую делали, обжигая раковины и улиток.

Советы для посещения: На археологическом памятнике видны общественные пространства и похожие на крепости здания среди зелени.

Тласкала была конфедерацией примерно из 200 городов без центральной власти, и после почти века «цветочных войн» она ненавидела ацтеков. Её воины всё же сражались с испанцами в трёх битвах со 2 по 5 сентября 1519 года. Затем, 23 сентября, прибыл Кортес, и правители радостно приветствовали его как союзника против ацтеков. Тласкала, блокированная ацтеками, страдала от нехватки соли и хлопчатобумажных тканей, но двадцать дней укрывала испанцев. Хикотенкатль Младший так и не проникся симпатией к Кортесу.

Точность места: Хроники называют конфедерацию и её главный город, а не отдельное здание; метка стоит на современном городе Тласкала.

Чолула была священным городом с очень небольшим войском. Рассказы расходятся в том, что произошло: Кортес писал, что обнаружил свидетельства плана засады, тласкальские источники говорят, что их посла Патлауацина пытали, а Кортес заявлял о 3000 погибших за три часа, тогда как другой свидетель называл до 30 000. Резня устрашающе подействовала на ацтеков и их союзников. Великая пирамида, к тому времени уже поросшая зеленью, теперь выглядит как естественный холм, увенчанный церковью 1594 года; внутри около 8 км туннелей.

Точность места: Рассказы называют главный храм города, а не место убийств; метка стоит на Великой пирамиде, самом известном памятнике Чолулы.

Советы для посещения: Пирамида — одновременно религиозный объект, археологический памятник и туристическая достопримечательность; её посещают около 220 000 человек в год.

8 ноября 1519 года Кортес вошёл в Теночтитлан, островную столицу мешиков-ацтеков, и Монтесума встретил его на Большой дамбе. Испанцев поселили во дворце Ашаякатля. Кортес поднялся по 114 ступеням главной храмовой пирамиды и попросил разрешения установить крест; Монтесума и его жрецы пришли в ярость. 14 ноября он взял Монтесуму в плен. Сегодня руины лежат между улицами Семинарио и Хусто Сьерра, там же музей, построенный в 1987 году; в 2017 году памятник посетили 801 942 человека.

Советы для посещения: Руины и музей находятся в историческом центре Мехико, в квартале между улицами Семинарио и Хусто Сьерра.

Начались бои, и знать Теночтитлана избрала правителем Куитлауака. Ацтекские источники утверждают, что Монтесуму убили испанцы. Дождливой ночью 10 июля 1520 года испанцы и их союзники двинулись по дамбе к Тлакопану. Многие, отягощённые доспехами и добычей, утонули в проломах или были убиты. Улица Пуэнте-де-Альварадо напоминает о рассказе, будто Альварадо спасся, перейдя по невидимому мосту. В Тлакопане Кортес, как говорят, плакал; старое дерево, под которым он якобы рыдал, до сих пор остаётся памятником в Мехико.

Точность места: Дамба давно исчезла; метка стоит на улице Пуэнте-де-Альварадо, хранящей память о бегстве.

Битва шла на равнине Темалькатитлан, близ нынешней Отумбы. Ацтеки считали испанцев уже разбитыми, однако в рассказе Диаса решающей оказалась кастильская кавалерия. Кортес узнал верховного жреца ацтеков Матлацинкатля по затейливым доспехам, головному убору и знамени, ринулся на него и убил копьём. Уцелевшие затем дошли до Тласкалы: все 440 были ранены, а лошадей осталось лишь 20.

Точность места: Источники помещают бой на равнине близ Отумбы, а не в одной точке; метка стоит на городе Отумба.

Оспа обрушилась на ацтеков с сентября 1520 года. Осада Теночтитлана затем длилась восемь месяцев; упорное сопротивление возглавлял Куаутемок, двоюродный брат Монтесумы II. Теночтитлан и Тлателолько пали 13 августа 1521 года, а императора схватили при попытке бежать на каноэ. Выжившим ацтекам запретили жить в Теночтитлане и изгнали их в Тлателолько. Позднее Диас писал: «Всё разрушено и потеряно». Сейчас на площади Трёх культур находятся археологическая зона Тлателолько и церковь XVII века.

Советы для посещения: На площади раскопана часть ацтекского города рядом с церковью Сантьяго.