El Japón de Lafcadio Hearn va del castillo de Matsue y Izumo Taisha a Kumamoto, Yaizu y el santuario Akama, en Shimonoseki, hogar del cuento de fantasmas de Kwaidan sobre Hōïchi el Sin Orejas.
La ruta sigue sus años como profesor y escritor: la casa de samurái de Matsue, una escena de estación de tren de Kokoro, un pueblo de pescadores sobre el que escribió y el santuario que conserva la estatua de Hōïchi. Hearn no nombra la estación de Kumamoto, así que ese marcador es aproximado.
La vida de Minamoto no Yoshitsune recorre el templo de Kurama, en Kioto, las batallas de la guerra Genpei en Ichi-no-Tani (Kobe), Yashima (Takamatsu) y Dan-no-ura, cerca de Shimonoseki, hasta su último combate en Takadachi, en Hiraizumi.
El itinerario sigue al célebre general desde un niño entre monjes hasta un héroe rechazado por su propio hermano en Koshigoe. Los lugares de las batallas son aproximados; el templo, el templo de Koshigoe y la capilla de Hiraizumi se pueden visitar.
El pabellón de oro, de Mishima, está ambientado en Kioto, en Kinkaku-ji, con escenas anteriores cerca de Maizuru y del cabo Nariu, en Nanzen-ji y en la costa del mar del Japón, en Yura.
La novela se basa libremente en el incendio del Pabellón de Oro por un joven acólito budista en 1950. Esta ruta sigue al narrador, Mizoguchi, desde su infancia en la costa norte hasta la noche en que prende fuego al templo. Tres paradas son aproximadas y dos no tienen punto en el mapa.
El mito de Yamata no Orochi se sitúa a lo largo del río Hii, en Izumo, Shimane, con el monte Sentsu como campo de batalla y los santuarios Yaegaki y Susa honrando después a Susanoo. La espada de la serpiente acaba en el santuario de Atsuta, en Nagoya.
La ruta sigue el relato del Kojiki: el dios Susanoo ve un palillo flotando río abajo, conoce a una familia río arriba y derrota con sake a una serpiente de ocho cabezas. Todos los lugares son identificaciones tradicionales de un suceso mítico, no sitios comprobados.
La bailarina de Izu (La danzarina de Izu), de Kawabata, transcurre en la península de Izu, desde Shuzenji y Yugashima, pasando por el túnel de Amagi, hasta Yugano y el puerto de Shimoda.
Un estudiante, en los últimos días de sus vacaciones de verano, sigue hacia el sur a una compañía de músicos ambulantes, atraído por su bailarina más joven. La ruta recorre el mismo camino, desde los pueblos termales del norte hasta el muelle donde él embarca de regreso a casa. La mayoría de los marcadores señalan un pueblo o una zona, no un edificio concreto.
El «Kojiki», el libro más antiguo que se conserva en Japón, sitúa sus mitos en lugares reales: Izumo, que cedió la tierra; la cueva de Takachiho donde se escondió Amaterasu; Kirishima, uno de los lugares candidatos al descenso de su nieto, e Ise, donde se dice que se guarda su espejo.
Esta ruta sigue esa historia a lo largo de siete lugares, de Izumo a Takachiho, Kirishima e Ise. El mito es lo que cuenta el texto; las fundaciones de santuarios y las excavaciones son historia documentada, y cada parada mantiene separadas ambas cosas. Varios lugares son identificaciones tradicionales que otros sitios rivales también reclaman.
Los siete samuráis se rodó en los estudios Toho de Tokio y en Shizuoka y Hakone, porque ningún lugar por sí solo podía cubrir todo el terreno.
La película de Kurosawa de 1954 tiene una sola aldea de montaña, pero se montó con piezas de lugares distintos: los arrozales de estudio de Setagaya, un valle sobre el túnel de Tanna, el emplazamiento de un molino en Izu, una cascada en Shizuoka y un paso de montaña en Hakone.
Las paradas son aproximadas porque la aldea de la pantalla nunca existió como un único lugar.
El emperador Go-Daigo derrocó el shogunato de Kamakura en 1333 tras resistir en el templo Kasagi, ser exiliado a las islas Oki y escapar al monte Funanoue, y terminó sus días en Yoshino. Esta ruta lo sigue desde Kasagi hasta Kioto y la Corte del Sur.
Las seis paradas recorren de 1331 a 1339: la resistencia fallida en Kasagi, el exilio en Oki, la fuga al monte Funanoue, la breve Restauración Kenmu en Kioto, el palacio provisional del santuario Yoshimizu y la tumba del emperador en el Nyoirin-ji. Varios marcadores son aproximados porque las fuentes describen regiones o tradiciones, no lugares exactos.
Kusunoki Masashige, el célebre samurái leal de Japón, combatió desde Akasaka y el castillo de Chihaya, en la prefectura de Osaka, y murió en Minatogawa, en Kobe, en 1336. Cinco paradas siguen su vida, desde una escuela de templo hasta su estatua en Tokio.
La ruta va de Kanshin-ji, en Kawachinagano, donde estudió, a las dos fortalezas de montaña que le dieron fama, y de ahí al santuario de Minatogawa y al monumento de bronce junto al Palacio Imperial. Cuando no se conoce el lugar exacto, el marcador señala la zona.
La guerra de Shakushain (1669) fue el levantamiento de los ainu contra el clan Matsumae de Japón, librado entre Shinhidaka, el castillo de Matsumae y Kunnui, en Hokkaido.
La ruta sigue la revuelta desde la disputa en el río Shibechari hasta la mediación en Matsumae, los combates de Kunnui y la muerte del caudillo en Piypok. Termina con la estatua de Shakushain en Shinhidaka. Varios lugares son aproximados y así se indica.
«Atsuhime», el dorama de la NHK de 2008, sigue a Tenshō-in desde Kagoshima y Sakurajima, en Satsuma, hasta el castillo de Edo, en Tokio, donde se convirtió en esposa del 13.º shogun.
Nacida Okatsu en la rama Imaizumi del clan Shimazu, es adoptada por Shimazu Nariakira, se traslada al castillo de Tsurumaru y parte hacia la corte del shogun en 1853, el año de los barcos negros de Perry. La ruta recorre cinco lugares de la primera mitad de la serie, desde Satsuma hasta el Ōoku. El marcador de Imaizumi y la parada de Kurihama son aproximados.
La leyenda de Hagoromo, que retoma la obra de teatro noh Hagoromo, transcurre en Miho no Matsubara, una playa bordeada de pinos en el distrito de Shimizu, en Shizuoka, con el santuario de Miho cerca y el monte Fuji a lo lejos.
Un pescador encuentra colgado de un pino el manto de plumas de una doncella celestial y no se lo devuelve hasta que ella baile. La ruta sigue el cuento desde la playa y el legendario pino hasta el ascenso de la doncella hacia el monte Fuji, el santuario que conserva su plumaje y el monumento a una bailarina francesa que amaba esta historia.
Minamoto no Yoritomo fundó en Kamakura el primer shogunato de Japón. Este itinerario lo sigue desde su exilio en Izu y el Mishima Taisha hasta Ōkura, Hiraizumi y el Tsurugaoka Hachimangū.
Las paradas trazan su ascenso desde el exilio en 1160, su primera residencia en Kamakura, la caída de Hiraizumi en 1189, el shogunato de 1192, su tumba y los regentes Hōjō que lo sucedieron. Algunos lugares, entre ellos el del exilio y el de la tumba, son identificaciones tradicionales.
Kintarō, el «Niño de Oro» de Japón, habría crecido en el monte Ashigara, cerca de Hakone, luchando contra osos, hasta que Minamoto no Yorimitsu lo conoció en el paso de Ashigara y lo tomó como vasallo.
La ruta sigue la leyenda popular desde varios lugares que se disputan su nacimiento, Oyama y las cascadas de Yuhi, pasando por el monte Kintoki y el paso de Ashigara, hasta el monte Ōe, hogar del demonio Shuten-dōji. Las versiones difieren, así que casi todos los marcadores señalan lugares tradicionales y no comprobados.
Lycoris Recoil se ambienta en Tokio, y su café LycoReco está en Sumida, cerca de la estación de Kinshichō, con el parque Kinshi, el autobús acuático del río Sumida, el Acuario de Sumida y la Tokyo Skytree a poca distancia.
Este itinerario sigue la serie desde el café y las calles reales de su entorno hasta el río, Ryōgoku y el acuario, y termina en la torre del desenlace. LycoReco es ficticio, y la relación entre la torre de la historia y la Tokyo Skytree es una suposición.
Cien vistas famosas de Edo, de Hiroshige, una serie de 119 grabados ukiyo-e, muestra Edo, como se llamaba entonces Tokio: Nihonbashi, el santuario de Kanda, el estanque Shinobazu, Kameido Tenjin, Zōjō-ji y Sensō-ji, en Asakusa.
Esta ruta sigue siete de sus vistas en el orden de los grabados, desde Nihonbashi bajo la nieve hasta las puertas de Sensō-ji, cada una vinculada a un lugar que aún se puede visitar. El puente sobre el río Sumida del famoso chubasco repentino y la parada de Nihonbashi tienen marcadores aproximados.
La leyenda de Shuten-dōji, el rey ogro del monte Ōe, está ligada a santuarios y templos de Kioto y sus alrededores: Iwashimizu Hachimangū, Sumiyoshi Taisha, la cordillera de Ōeyama, Byōdō-in y Nariai-ji.
En la historia, los secuestros asolan la capital y el guerrero Raikō encabeza una partida contra el rey ogro. La ruta sigue la cacería desde las oraciones en los santuarios hasta la guarida, la decapitación y los lugares que se atribuyen la cabeza o el sake. Las versiones difieren y se discute cuál es la montaña exacta.
Tamamo-no-Mae, el zorro de nueve colas de la leyenda japonesa, termina en el Sesshō-seki, la Piedra Asesina de Nasu, tras un recorrido por Yin Xu, en China, y la corte del emperador Konoe, en Kioto.
La ruta sigue al zorro desde Daji, en la corte Shang, hasta la cacería en la llanura de Nasu, la piedra venenosa y sus fragmentos dispersos. La leyenda nombra pocos lugares exactos, de modo que la mayoría de los marcadores son aproximados.
Date Masamune, el Dragón de un Solo Ojo, nació en el castillo de Yonezawa y terminó sus días como señor de Sendai. Esta ruta lo sigue por Yonezawa, Aizu, Iwadeyama, el castillo de Sendai, el Zuigan-ji de Matsushima y su mausoleo de Zuihoden.
Recorre los castillos que conquistó, reconstruyó o fundó entre 1584 y 1636, así como el templo y la tumba que lo sobreviven. Casi todos los edificios originales han desaparecido, de modo que varias paradas son solares o reconstrucciones.
La leyenda de Benkei, el monje guerrero de Japón, va del puente Gojō y Kiyomizu-dera, en Kioto, a la barrera de Ataka, en Ishikawa, y al campo de batalla de Koromogawa, en Hiraizumi.
Se dice que Benkei perdió un duelo contra el joven Minamoto no Yoshitsune en un puente de Kioto y que después lo sirvió hasta el final. La ruta sigue esa historia a través de cinco lugares, desde el duelo hasta la famosa «muerte de pie de Benkei». La mayoría de los relatos proceden de escritos posteriores, y no se conserva ningún documento de la época de Benkei.
La película «Battle Royale» (2000) se rodó en Hachijō-kojima, en un colegio de Oni-ishi, en Gunma, en el faro de Tsurugisaki, en Miura, y en los estudios Toei de Tokio, y termina en Shibuya, Tokio.
La historia transcurre en una isla ficticia, así que estas cinco paradas siguen la película desde el momento en que la clase despierta en la isla hasta la última carrera hacia la estación de Shibuya. Cada marcador señala el lugar donde se rodó una escena.
«Tokio Express» (Points and Lines en inglés) se desarrolla entre la estación de Tokio y la playa de Kashii, en Fukuoka, mientras que «El castillo de arena» (Castle of Sand en inglés) sigue a un detective desde la playa de vías de Kamata, en Tokio, hasta Akita y Shimane. Las dos novelas policiacas más conocidas de Seichō Matsumoto convierten los ferrocarriles de Japón en pistas.
Este itinerario sigue ambas historias: el hueco de cuatro minutos en los andenes de la estación de Tokio, la orilla de Kashii y las estaciones llamadas Kameda que llevan al detective hasta Kamedake. Los marcadores de Kashii y Kamata son aproximados.
Las treinta y seis vistas del monte Fuji, de Hokusai, transcurre por lugares reales, desde el puente Mannen y Nihonbashi, en Tokio, hasta Hodogaya, la bahía de Edo frente a Kanagawa, el lago Suwa y el río Fuji en Kajikazawa.
La serie se realizó hacia 1830–1832, y cada lámina nombra su lugar. La ruta sigue siete de ellas, desde la capital hacia la montaña. Varios puntos son solo aproximados, y los marcadores señalan el lugar moderno más cercano.
John Manjirō, el pescador japonés rescatado en 1841, viajó desde Tosashimizu, en Japón, hasta Honolulu, Fairhaven y New Bedford, en Massachusetts, y regresó a casa pasando por Okinawa y Nagasaki.
La ruta sigue al náufrago desde su aldea de pescadores hasta el naufragio en Torishima, sus años de escuela en Fairhaven, la caza de ballenas en los mares del Sur, los campos de oro de California y su regreso a un Japón cerrado al exterior. Varias paradas son aproximadas: las fuentes nombran los lugares, pero no los puntos exactos.
