Nomadland: de Nevada a las Badlands

La historia de Fern empieza en Empire, Nevada, un pueblo construido en torno a la US Gypsum Corporation. En la película pierde su trabajo cuando la planta cierra en 2011; llevaba años trabajando allí con su marido, que ha muerto hace poco. La planta real cerró el 31 de enero de 2011, con la pérdida de 95 empleos, y dejó una enorme fábrica clausurada que hacía que el pueblo pareciera casi un pueblo fantasma. La película se rodó en parte en Empire, y Fern regresa al final a la fábrica y a la casa que compartía con su marido.

Precisión del lugar: La película no destaca un solo edificio; el marcador señala el pueblo de Empire, no la planta en sí.

La amiga de Fern, Linda, la invita a un encuentro en el desierto de Arizona organizado por Bob Wells, un verdadero habitante de furgoneta que se interpreta a sí mismo en la película. Allí Fern aprende técnicas básicas de supervivencia y autosuficiencia para la carretera. En una reunión posterior, los nómadas rinden homenaje a la vida de Swankie arrojando piedras a la hoguera. El auténtico Rubber Tramp Rendezvous de Wells se celebra en Quartzsite cada enero; en 2018 ya había reunido a más de 3000 participantes.

Precisión del lugar: La película dice solo «un encuentro en el desierto de Arizona»; el marcador señala Quartzsite, sede del Rubber Tramp Rendezvous de Bob Wells.

Para el visitante: El Rubber Tramp Rendezvous se celebra en Quartzsite cada enero; Quartzsite es una zona de acampada con autocaravanas muy popular entre los visitantes de invierno.

Fern consigue un empleo como anfitriona de camping en el Cedar Pass Campground, en el Parque Nacional Badlands, en Dakota del Sur. Dave, un nómada al que conoció y con quien bailó en la reunión del desierto, trabaja allí también. Cuando enferma y lo operan de urgencia, Fern lo visita en el hospital. El parque protege mesas y agujas de roca muy erosionadas, y Cedar Pass es uno de sus dos campings, junto a un albergue con cabañas modernas y servicio completo de restaurante.

Para el visitante: Cedar Pass es uno de los dos campings del Parque Nacional Badlands; el albergue cercano ofrece cabañas y restaurante.

Fern y Dave consiguen trabajo en el restaurante de Wall Drug, la atracción de carretera de Wall, Dakota del Sur. Una noche aparece el hijo de Dave buscándolo, le dice que su esposa está embarazada y le pide que conozca a su nieto. Fern lo anima a ir; Dave le propone que lo acompañe, pero ella lo rechaza. En la película, los protagonistas visitan también la estatua del dinosaurio, una escultura de un brontosaurio de 80 pies. Wall Drug sigue ofreciendo agua helada gratis.

Para el visitante: Wall Drug es una atracción de carretera en el pueblo de Wall; todavía se ofrece agua helada gratis.

Más tarde Fern visita a Dave y a la familia de su hijo en Point Arena, California, donde Dave ha decidido quedarse con ellos a largo plazo. Él reconoce que siente algo por ella y la invita a quedarse para siempre en una casa de invitados, pero ella se va tras solo unos días, rumbo al océano. El pueblo está construido en torno a Arena Cove, un pequeño puerto natural.

Precisión del lugar: La película nombra el pueblo, pero no la casa; el marcador señala el centro de Point Arena.

Para el visitante: Point Arena está construido en torno a Arena Cove, un pequeño puerto natural.