Qin Shi Huang: capital, montaña, muralla y tumba

En el 221 a. C. Qin Shi Huang eliminó a los seis estados rivales e hizo de Xianyang el centro del primer imperio centralizado de la historia de China. La ciudad era capital de Qin desde el 350 a. C., planificada por el ministro Shang Yang. El emperador reunió aquí las armas del reino para fundirlas en doce estatuas gigantescas, y construyó copias de los palacios de los estados conquistados a lo largo del río Wei. En el 206 a. C. el rebelde Xiang Yu incendió la ciudad.

Precisión del lugar: La ciudad antigua se extiende por una zona amplia; el marcador señala el yacimiento excavado de la ciudad Qin, no un solo edificio.

En el 219 a. C. el emperador subió al monte Tai y celebró una ceremonia en la cumbre, proclamando la unidad de su imperio en una inscripción muy conocida. El rito pertenecía a los sacrificios Feng y Shan: el Cielo honrado en la cumbre, la Tierra al pie de la montaña. La montaña conserva más de 1800 inscripciones en piedra. Es historia documentada, pero aquí no se marca el lugar exacto del rito de Qin.

Precisión del lugar: El marcador señala la montaña; las fuentes no fijan el lugar exacto de la ceremonia de Qin.

Leyenda, no prueba. La tradición dice que el emperador visitó la isla de Zhifu mientras buscaba el elixir de la vida, y que envió a Xu Fu con barcos cargados de cientos de jóvenes de ambos sexos en busca del místico monte Penglai. Nunca regresaron; las leyendas afirman que llegaron a Japón. Nombres locales como la avenida Shihuang lo recuerdan, pero ninguna inscripción de la época Qin de la isla ha sido verificada arqueológicamente.

Precisión del lugar: La visita se atribuye al emperador solo por tradición; el marcador señala la propia isla.

Para contener a los nómadas xiongnu, el emperador ordenó nuevas murallas que unieran las fortificaciones de la frontera norte. Se movilizó a cientos de miles de trabajadores, y murió un número desconocido. El general Meng Tian dirigió un ejército de 300 000 hombres contra los xiongnu. Ningún registro conservado da la longitud ni el trazado de las murallas de Qin, que en gran parte se han erosionado, así que el marcador es solo un sustituto.

Precisión del lugar: El trazado de la muralla Qin no está registrado; el marcador señala un tramo cartografiado como muralla de la dinastía Qin en Mongolia Interior.

En el 214 a. C. el emperador ordenó un canal que uniera los ríos Xiang y Li, destinado a apoyar un ataque contra los pueblos baiyue del sur. El diseñador fue Shi Lu. El canal, en el condado de Xing'an, cerca de Guilin, sigue siendo una de las obras de este tipo mejor conservadas del mundo.

Precisión del lugar: El canal es una vía de agua larga; el marcador señala su coordenada de Wikipedia en el condado de Xing'an, no una estructura concreta.

La construcción del palacio de Epang comenzó en el 212 a. C. en la orilla sur del río Wei, a las afueras de Xianyang, y continuó tras su muerte. Su plataforma de tierra apisonada mide 1320 m de este a oeste, 420 m de norte a sur y 8 m de alto. La arqueología sugiere que quizá solo se construyó el salón delantero, lo que contradice los suntuosos relatos literarios. Sima Qian no dice que ardiera, aunque durante mucho tiempo se supuso que sí.

Para el visitante: El sitio es patrimonio protegido a nivel nacional desde 1961.

El emperador murió en julio o agosto del 210 a. C. en Shaqiu, durante su quinta gira hacia el este, a los 49 años; se desconoce la causa. El canciller Li Si ocultó la muerte tras carros de pescado podrido. Según Sima Qian, se enviaron 700 000 hombres a la tumba del monte Li, con mercurio que simulaba ríos. En 1974 unos campesinos que cavaban un pozo encontraron el Ejército de Terracota, unos 1,5 km al este, con sus soldados mirando hacia el este.

Para el visitante: Se ha construido un complejo museístico sobre los fosos excavados.