Vértigo: el San Francisco de Hitchcock

Scottie es un antiguo detective de la policía de San Francisco que se ha retirado después de que un accidente le dejara un miedo extremo a las alturas. Entonces Gavin Elster, un conocido de la universidad, le pide que siga a su esposa, Madeleine, alegando que se comporta de forma extraña. Ernie's, un restaurante real en el 847 de Montgomery Street, en Jackson Square, es donde Scottie ve a Madeleine por primera vez. El rodaje en exteriores comenzó en San Francisco en septiembre de 1957, con el título provisional From Among the Dead. Ernie's cerró en 1995.

El apartamento de Gavin y Madeleine en la película es The Brocklebank, en el 1000 de Mason Street, en Nob Hill. El edificio sigue teniendo esencialmente el mismo aspecto. Está frente al Fairmont Hotel, donde Hitchcock solía alojarse cuando visitaba la ciudad y donde se alojaron muchos miembros del reparto y del equipo durante el rodaje. Las tomas del barrio circundante recogen también la Mansión James C. Flood y la Grace Cathedral, así que un paseo por esta esquina de Nob Hill los pone dentro del encuadre.

Scottie sigue a Madeleine hasta la tumba de Carlotta Valdes, fallecida en 1857, en la Misión San Francisco de Asís, más conocida como Misión Dolores. La lápida era un accesorio construido por el departamento de utilería del estudio. Se dejó allí y luego se retiró porque la misión la consideró irrespetuosa con los muertos. Los guionistas tenían pocas opciones: todos los demás cementerios habían sido expulsados de los límites de la ciudad en 1912. La capilla de adobe, terminada en 1791, es la estructura intacta más antigua de San Francisco.

Para el visitante: La Misión Dolores está abierta a los visitantes; su cementerio, el más antiguo de San Francisco, forma parte del complejo.

En el museo de arte Legion of Honor, Madeleine contempla el Retrato de Carlotta. Luego un historiador local explica la historia de Carlotta: fue la amante de un hombre rico y casado, tuvo un hijo suyo y fue abandonada. El retrato era un accesorio, pintado para la película por el artista John Ferren, y se perdió al salir de la galería, aunque muchas de las otras pinturas que aparecen detrás siguen expuestas. El museo se alza sobre el antiguo Cementerio de Golden Gate, que cerró en 1909.

Para el visitante: El retrato ya no está, pero muchas de las pinturas que se ven detrás en la película siguen expuestas.

Scottie sigue a Madeleine hasta Fort Point y la rescata cuando ella se lanza a la bahía de San Francisco. La película lo escenifica en el viejo fuerte bajo el puente Golden Gate, que se encuentra justo debajo del acceso sur del puente, bajo un arco que sostiene la calzada. Un equipo de 200 personas, muchos de ellos mineros en paro, tardó ocho años en construir el fuerte. Hoy está protegido como Sitio Histórico Nacional de Fort Point, gestionado por el Servicio de Parques Nacionales.

Para el visitante: El Sitio Histórico Nacional de Fort Point está gestionado por el Servicio de Parques Nacionales, justo bajo el puente Golden Gate.

Al día siguiente Madeleine entrega a Scottie una carta de agradecimiento, y pasan el día juntos, viajando a Muir Woods y a Cypress Point, en la 17-Mile Drive, donde se abrazan. Las secuoyas que se presentan como Muir Woods son en realidad el Parque Estatal Big Basin Redwoods. El beso se filmó en el mirador de Sunset Point, cerca de Cypress Point, en Pebble Beach, y el árbol solitario que está junto a ellos era un accesorio traído especialmente al lugar.

Precisión del lugar: El beso se filmó en el mirador de Sunset Point, cerca de Cypress Point; el marcador señala el promontorio de Cypress Point en la 17-Mile Drive, no el mirador exacto.

Para el visitante: Cypress Point es una de las atracciones panorámicas de la 17-Mile Drive, en Pebble Beach.

La pesadilla de Madeleine lleva a Scottie a la Misión San Juan Bautista, que él identifica como la casa de infancia de Carlotta. Ella sube corriendo al campanario; él la sigue, pero su miedo a las alturas lo detiene en la escalera, y la ve caer. La torre es un truco: un campanario había sido demolido tras un incendio, así que Hitchcock añadió uno mucho más grande con maquetas, pinturas mate y fotografía en Paramount. Incluso la escalera se construyó en un estudio.

Para el visitante: La misión es una iglesia parroquial en activo y celebra misa a diario desde 1797.

Tras la muerte de Madeleine, Scottie nota a una mujer que se la recuerda y la sigue hasta su apartamento, donde ella dice llamarse Judy Barton, de Salina, Kansas. El Empire Hotel de la película, donde vive Judy, está en el 940 de Sutter Street. Su habitación se construyó en un decorado, pero el letrero de neón verde Hotel Empire del exterior se basó en el del hotel real. El edificio se conoció como Hotel Vértigo desde 2009 hasta que pasó a ser Hotel Julian en 2024, y su restaurante pasó a llamarse Carlotta's.

Para el visitante: El edificio del 940 de Sutter Street es ahora el Hotel Julian; su restaurante se llama Carlotta's, un guiño a la película.

Scottie sigue obsesionado con Madeleine y le pide a Judy que cambie de ropa y se tiña el pelo para parecerse a ella. El edificio con cúpula junto al que pasean los dos es el Palacio de Bellas Artes. Fue construido para la Exposición Internacional Panamá-Pacífico de 1915, concebido para evocar una ruina decadente de la antigua Roma, y en la década de 1950 la falsa ruina se desmoronaba de verdad. La cámara captó el original: fue demolido en 1964 y reconstruido hasta 1974 en hormigón vertido in situ. La historia termina donde cayó Madeleine: Scottie lleva a Judy de vuelta al campanario de San Juan Bautista, y una monja que surge de la escalera la sobresalta y provoca su caída.

Para el visitante: La rotonda se alza junto a una laguna en el distrito de Marina.