En el otoño de 1988, la BBC envió a Michael Palin a dar la vuelta al globo siguiendo los pasos de Phileas Fogg, el personaje de Julio Verne, sin poder usar ningún avión. Empezó y terminó en el Reform Club de Londres y transcurrió del 25 de septiembre al 12 de diciembre.
La ruta recorre nueve momentos tomados de sus propios pies de foto día a día y de extractos de su diario: Venecia, las pirámides, un dhow de Dubái a Bombay, Hong Kong, un tren a Shanghái, el Pacífico, un globo en Aspen y una puerta cerrada en Pall Mall. Los marcadores señalan ciudades y lugares emblemáticos; la línea real del viaje discurría entre ellos.
En 1937, Amelia Earhart intentó convertirse en la primera mujer en dar la vuelta al mundo en avión, siguiendo una ruta aproximadamente ecuatorial. Dos intentos, un accidente en Hawái y una señal de radio perdida sobre el Pacífico convirtieron su vuelo en uno de los grandes misterios de la historia.
La ruta sigue los dos intentos, desde Oakland y Pearl Harbor hasta Miami, Lae y la isla Howland, y termina en Nikumaroro, donde una teoría sostiene que ella y su navegante cayeron a tierra. Esa última parada es solo una hipótesis.
En «Roma», de Alfonso Cuarón, una empleada doméstica interna llamada Cleo atraviesa un año de desamor en la colonia Roma de la Ciudad de México, desde la casa de sus patrones en la calle Tepeji hasta la violencia callejera del 10 de junio de 1971 y un rescate en la playa de Tuxpan. Cuarón construyó la historia con sus propios recuerdos de infancia.
La ruta sigue la película en orden por cinco lugares: la casa, el Teatro Metropólitan, una esquina de cine reconstruida, el sitio de la masacre de Corpus Christi y la playa. Varios fueron reconstruidos o filmados en otro sitio, por eso los puntos están marcados como aproximados.
Durante dieciocho meses, en 1860 y 1861, relevos de jinetes ligeros en caballos veloces llevaron cartas a lo largo de 1900 millas, desde el río Misuri hasta California. Tardaba unos diez días, nunca fue rentable y el telégrafo lo dejó obsoleto en menos de año y medio; aun así, se convirtió en una de las grandes leyendas del Lejano Oeste.
La ruta sigue el correo hacia el oeste a través de ocho lugares: las cuadras de las que salió el primer jinete, una estación que se conserva en Kansas, Fort Kearny, Julesburg, las llanuras donde Mark Twain vio pasar un jinete como un rayo junto a su diligencia, Utah, el desierto de Nevada y el final del trayecto en Sacramento. Cuando la leyenda (Buffalo Bill, los ocho días de Twain) se adelanta a los documentos, el texto lo dice.
En junio de 1867 el vapor Quaker City zarpó de Nueva York en lo que Mark Twain llamó su «Gran Excursión de Recreo», un viaje fletado a Europa y Tierra Santa. Un periódico, el Alta California, le pagó el pasaje a cambio de cincuenta artículos, y aquellas cartas se convirtieron en «Guía para viajeros inocentes».
Esta ruta sigue ocho paradas: el muelle de Wall Street, las Azores, Tánger, Milán, Atenas, un jardín de palacio cerca de Yalta, Jerusalén y la Esfinge. Cada una se cuenta a través de las propias escenas de Twain, desde paseos en burro y cuentas de hotel hasta los lugares que pusieron fin a sus bromas. Cuando no nombra un sitio concreto, la chincheta marca el lugar conocido más cercano.
En junio de 1995, Cheryl Strayed, de 26 años y sin experiencia como senderista, salió sola a recorrer a pie 1100 millas del Pacific Crest Trail. Sus memorias, Salvaje, llegaron al n.º 1 de la lista de superventas del New York Times, y Reese Witherspoon la interpretó en la película de 2014, Alma salvaje.
Esta ruta sigue la caminata hacia el norte, desde el desierto de Mojave hasta el río Columbia, a partir del esquema de las memorias y de las escenas más conocidas de la película. La película condensa y dramatiza, así que las paradas basadas en ella lo indican, y los marcadores señalan zonas, no campamentos.
Dos amigas salen a pasar un fin de semana en una cabaña de pesca, y una noche violenta en un bar de carretera convierte el viaje en una huida hacia México por el Oeste estadounidense. La película de Ridley Scott, de 1991, se ambienta en una ruta que va de Arkansas al Gran Cañón, pero se rodó casi por completo en California y Utah, en torno a Bakersfield y Moab, entre junio y agosto de 1990.
La ruta sigue la historia en el orden de la película a través de seis lugares reales: un bar de Long Beach, un motel de Los Ángeles, un almacén general de Colorado, el desierto de Arches, el pueblo fantasma de Cisco y el borde del precipicio en Dead Horse Point. Casi todos sustituyen a otro sitio, y cada parada dice a cuál.
Un detective retirado con miedo a las alturas es contratado para seguir por San Francisco a la esposa de un amigo, porque el marido teme que esté poseída por Carlotta Valdes, una mujer que murió en 1857. El thriller de Hitchcock de 1958 se rodó en exteriores en San Francisco, en la Misión San Juan Bautista, en el Parque Estatal Big Basin Redwoods, en Cypress Point, en la 17-Mile Drive, y en los Paramount Studios de Hollywood.
La ruta sigue la historia en el orden de la película a través de nueve lugares: un restaurante desaparecido, un edificio de apartamentos de Nob Hill, un cementerio de misión y un museo de arte, un fuerte bajo el puente Golden Gate, un beso en la costa, el campanario de una misión y un hotel con un letrero de neón verde.
Forza Horizon 5 lleva el Horizon Festival a un México ficticio, en un mapa un 50 % más grande que el de Forza Horizon 4. El director creativo Mike Brown dice que México es casi el mundo entero en un solo país: picos nevados, selvas tropicales, cañones épicos, playas hermosas, arquitectura antigua y ciudades modernas.
Esta ruta visita siete lugares reales que el juego recrea, desde un arco marino en la punta de Baja California hasta un cañón con tren, y cuenta qué hace el juego en cada uno. El mapa es un México condensado, así que los puntos marcan los sitios reales, no su posición en el juego.
Un agente de la CIA llamado el Protagonista se une a Tenet, una organización secreta que libra una guerra a través del tiempo. Balas invertidas y un oligarca ruso llamado Sator lo llevan de una ópera de Kiev a Bombay, Oslo, la costa de Amalfi y Tallin, tras un artefacto enviado desde el futuro.
La ruta sigue las localizaciones reales de la película: el Linnahall de Tallin, que hace de ópera de Kiev, Colaba en Bombay, la secuencia del puerto franco de Oslo, los jardines de la Villa Cimbrone sobre Amalfi, las calles de Tallin de la persecución en coche y el pueblo fantasma de California usado para Stalsk-12. El Puerto Franco de Oslo y Stalsk-12 son ficticios, así que sus marcadores señalan los lugares reales a los que apunta la película.
J. Robert Oppenheimer estudia en Cambridge y Gotinga, crea una escuela de física en Berkeley y recibe el único encargo que nadie más quiere: construir la bomba atómica antes que los nazis. Oppenheimer (2023), de Christopher Nolan, lo sigue desde el Laboratorio Cavendish hasta una mesa secreta en Nuevo México, a través de la prueba Trinity y de las consecuencias políticas que acaban con su carrera.
Esta ruta sigue los lugares reales de la película —Cambridge, Gotinga, LeConte Hall, Los Álamos, Trinity, la Casa Blanca, el Instituto de Estudios Avanzados y la sala donde le retiraron la acreditación de seguridad—. En cada parada se señalan los escenarios sustitutos de la propia película, de Ghost Ranch a Kerckhoff Hall, Belén y Alhambra.
Hill Valley es ficticio, pero casi todo es Los Ángeles. La película de 1985 envía a Marty McFly treinta años atrás, a un pequeño pueblo de California, y los cineastas construyeron su plaza en un set de estudio y vistieron centros comerciales, escuelas, iglesias y casas reales de toda la ciudad como Hill Valley. Esta ruta sigue la historia desde el aparcamiento del centro comercial Twin Pines, en City of Industry, pasando por 1955, hasta la casa de los McFly en Arleta.
Cada parada es un lugar real que hizo de una pieza de Hill Valley; las casas particulares se ven solo desde la calle.
Una pluma desciende sobre un banco en Savannah y un hombre empieza a hablar. Su vida se despliega a lo largo de medio siglo de historia de Estados Unidos, desde una infancia en Alabama hasta las selvas de Vietnam, el Monumento a Lincoln, el Watergate y un barco camaronero de los pantanos.
Esta ruta sigue la película en orden, desde el banco de la plaza Chippewa hasta el faro de Maine y el desierto donde por fin se detiene la carrera. Marca los lugares reales y los sustitutos reales, ya que la ciudad ficticia de Greenbow y la selva de Vietnam las interpretó en ambos casos Carolina del Sur.
Tatooine es el desierto de Star Wars que todo el mundo conoce, pero las películas siguieron encontrando otros rincones de la Tierra para su galaxia: secuoyas en el norte de California, una villa en el lago de Como, una plaza en Sevilla, el desierto en torno a un oasis de Abu Dabi, una isla monasterio frente al condado de Kerry y el mayor salar del mundo, en Bolivia.
Esta ruta sigue los rodajes en el orden en que se hicieron las películas, desde el bosque de Endor de «El retorno del Jedi» hasta la batalla de Crait de «Los últimos Jedi». Dos paradas señalan una zona y no un punto exacto: las escenas de Endor se rodaron en parte en terrenos privados, y ninguna fuente nombra el tramo de desierto que hizo de Jakku.
En marzo de 1976, un equipo de cine llegó al sur de Túnez y lo convirtió en otro planeta. George Lucas había elegido Túnez para el escenario del planeta desértico de «Star Wars», y el rodaje allí empezó el 22 de marzo de 1976: un hotel troglodita se convirtió en la granja de los Lars, las salinas en una granja de humedad, y las calles de Ajim, en Yerba, en el puerto espacial de Mos Eisley.
Cuando llamaron las precuelas, los equipos regresaron: en el rodaje de 1998 se usaron localizaciones en Onk Jemal, en Tozeur, Ksar Ouled Soltane y Ksar Hadada para escenas de Tatooine, desde la pista de la carrera de vainas de Boonta Eve hasta las chozas de esclavos donde vivía el niño Anakin. Los decorados abandonados tras el rodaje siguen en el desierto y pueden visitarse: esta ruta enlaza los ocho lugares, desde las dunas donde aterrizan los droides hasta las chozas de esclavos del patio de los graneros.
Los Santos se parece a Los Ángeles porque es Los Ángeles, condensado. Grand Theft Auto V comprime las millas más famosas de la ciudad en un único mapa jugable, desde un cartel en una colina hasta un paseo marítimo de Venice.
Este recorrido visita siete lugares reales que hay detrás de la ficción: el cartel de la colina, un palacio del cine, una calle de lujo, un observatorio, un muelle, una playa y un parque de arte popular con torres. Cada chincheta marca el lugar real, y cada parada indica a qué lugar del juego sustituye. Cuenten con multitudes en la playa y en Hollywood Boulevard, y con tranquilidad en las torres.
Es el año 2281, dos siglos después de una guerra nuclear. Un mensajero que lleva una misteriosa ficha de póquer de platino a New Vegas recibe un tiro en la cabeza y es abandonado en una tumba poco profunda... y sobrevive. El juego de rol de Obsidian de 2010 sigue la búsqueda del mensajero para dar con el hombre que lo hizo, y lo mete en una guerra por el Mojave entre la República de Nueva California, la Legión esclavista de César y Mr. House, el gobernante oculto de la Franja.
Los diseñadores construyeron el mapa a partir de datos del Servicio Geológico de EE. UU. y de fotografías del desierto real, así que la carretera del juego, que baja al sur desde Goodsprings y vuelve a subir hasta Las Vegas, pasa por pueblos reales. La ruta sigue esa carretera. Las masacres, la radiación y las batallas de los pueblos son ficción; sus saloons, sus montañas rusas y su presa, no.
Saeed y Nadia se enamoran en una ciudad que se desliza hacia la guerra civil. Entonces corren rumores de unas puertas negras que se abren en otro lugar del mundo, y la pareja paga para cruzar una. La novela de Mohsin Hamid de 2017 se salta los peligrosos viajes que suelen hacer los refugiados y se queda solo con las llegadas: una isla griega, una mansión en Londres, las colinas del norte de California.
Las puertas son mágicas, pero Hamid dice que el libro es «geográficamente autobiográfico»: cada parada es un lugar en el que ha vivido o que ha amado. La ciudad natal de los protagonistas nunca se nombra, aunque él cuenta que se inspiró en muchos aspectos en Lahore, por lo que ese marcador es especulativo.
En el Kabul de la década de 1970, Amir, hijo de un rico comerciante, y Hassan, hijo del sirviente hazara de su padre, crecen casi como hermanos y hacen volar juntos cometas de combate. En el invierno de 1975 Amir gana el torneo de cometas de la ciudad, y le falla a Hassan justo cuando este más lo necesita. La guerra envía a Amir al exilio en California; una llamada desde Peshawar, un cuarto de siglo después, lo devuelve al Kabul de los talibanes para enmendar su falta.
La primera novela de Khaled Hosseini, de 2003, recorre lugares reales de Afganistán, Pakistán y California. Las casas y los callejones de la historia no se identifican, de modo que esos marcadores señalan barrios; la ruta no ofrece consejos de viaje para Afganistán ni para Peshawar.
Tres estudiantes de magisterio de Mineápolis escribieron The Oregon Trail en dos semanas, en 1971, para una clase de historia. Su versión de 1985 para Apple II, ambientada en 1848, se convirtió en un clásico de las aulas estadounidenses —comprar bueyes, vadear ríos, cazar bisontes y, con demasiada frecuencia, morir de disentería—, y la serie ha vendido más de 65 millones de copias. El juego se construyó en torno a hitos reales de la ruta real, un camino de carretas de 2170 millas que unos 400 000 emigrantes recorrieron hacia Oregón y California, sobre todo entre 1846 y 1869, a través de las tierras de muchas naciones nativas.
La ruta sigue las paradas del juego desde Misuri hasta el valle de Willamette, con lo que hay hoy en cada lugar.
En 1990 Christopher McCandless se graduó en la Universidad Emory, entregó sus ahorros a una organización benéfica y desapareció de la vida de su familia. Durante dos años vagó por Estados Unidos bajo el nombre de «Alexander Supertramp»: hacía trabajos ocasionales, vivía en campamentos y bajó en canoa por el río Colorado hasta México. En abril de 1992 hizo autostop hasta Alaska y se internó en la naturaleza con muy poca comida. Murió allí ese verano, a los 24 años. Jon Krakauer contó su historia en el libro «Hacia rutas salvajes» (1996), que Sean Penn llevó al cine en 2007.
La ruta sigue su camino documentado. El Stampede Trail es peligroso, y esta ruta no es una invitación a recorrer de nuevo su último tramo.
