Dos años después de que una pandemia convierta a millones de personas en salvajes Freakers, el motero proscrito Deacon St. John recorre el centro de Oregón como vagabundo y cazarrecompensas. Cree que su esposa Sarah murió cuando un helicóptero de NERO la sacó del brote, hasta que descubre que la trasladaron a un puesto militar en Crater Lake.
El Oregón de Days Gone es una versión comprimida y rebautizada del auténtico desierto de altura: Bend se convierte en Farewell, Black Butte Ranch en Iron Butte Ranch, y la milicia ocupa Crater Lake. La ruta sigue el viaje de Deacon desde la evacuación inicial hasta el lago volcánico donde termina la historia, pasando por las aguas termales, los pueblos pequeños y la región maderera que Bend Studio tomó como modelo.
Tres estudiantes de magisterio de Mineápolis escribieron The Oregon Trail en dos semanas, en 1971, para una clase de historia. Su versión de 1985 para Apple II, ambientada en 1848, se convirtió en un clásico de las aulas estadounidenses —comprar bueyes, vadear ríos, cazar bisontes y, con demasiada frecuencia, morir de disentería—, y la serie ha vendido más de 65 millones de copias. El juego se construyó en torno a hitos reales de la ruta real, un camino de carretas de 2170 millas que unos 400 000 emigrantes recorrieron hacia Oregón y California, sobre todo entre 1846 y 1869, a través de las tierras de muchas naciones nativas.
La ruta sigue las paradas del juego desde Misuri hasta el valle de Willamette, con lo que hay hoy en cada lugar.
Max Caulfield vuelve a la costa de Oregón y se encuentra con una chica desaparecida y una tormenta que solo ella puede ver. En un pueblo minero de Colorado, Alex Chen llega para reunirse con el hermano al que apenas conoce, y se queda para resolver su muerte. Dos juegos de Life is Strange, dos pueblos inventados y los lugares reales que sus artistas tomaron prestados: un faro, una calle mayor, fachadas de tiendas y un valle de montaña.
La ruta sigue los juegos en orden, desde Cape Meares y los pueblos de Oregón que hay detrás de Arcadia Bay hasta Idaho Springs, Georgetown, Nederland y Marble, los pueblos de Colorado que hay detrás de Haven Springs.
Durante dieciocho meses, en 1860 y 1861, relevos de jinetes ligeros en caballos veloces llevaron cartas a lo largo de 1900 millas, desde el río Misuri hasta California. Tardaba unos diez días, nunca fue rentable y el telégrafo lo dejó obsoleto en menos de año y medio; aun así, se convirtió en una de las grandes leyendas del Lejano Oeste.
La ruta sigue el correo hacia el oeste a través de ocho lugares: las cuadras de las que salió el primer jinete, una estación que se conserva en Kansas, Fort Kearny, Julesburg, las llanuras donde Mark Twain vio pasar un jinete como un rayo junto a su diligencia, Utah, el desierto de Nevada y el final del trayecto en Sacramento. Cuando la leyenda (Buffalo Bill, los ocho días de Twain) se adelanta a los documentos, el texto lo dice.
En junio de 1995, Cheryl Strayed, de 26 años y sin experiencia como senderista, salió sola a recorrer a pie 1100 millas del Pacific Crest Trail. Sus memorias, Salvaje, llegaron al n.º 1 de la lista de superventas del New York Times, y Reese Witherspoon la interpretó en la película de 2014, Alma salvaje.
Esta ruta sigue la caminata hacia el norte, desde el desierto de Mojave hasta el río Columbia, a partir del esquema de las memorias y de las escenas más conocidas de la película. La película condensa y dramatiza, así que las paradas basadas en ella lo indican, y los marcadores señalan zonas, no campamentos.
