«Indiana Jones y la última cruzada» (1989) lleva a Indy desde una excursión de boy scouts en el desierto de Utah hasta la fachada excavada en la roca de Petra, tras el Santo Grial y su padre desaparecido. Tres pruebas guardan la copa al final. La película toma su paisaje prestado de media Europa, de Oriente Medio y del Oeste americano.
Nueve paradas, la mayoría aún en pie: los cañones de Arches de la apertura, la fachada de iglesia del Campo San Barnaba, en Venecia, que hace de biblioteca, un castillo de la Eifel disfrazado de Brunwald, un edificio de San Francisco que hizo de aeropuerto de Tempelhof, en Berlín, la playa de Almería donde Henry derriba un caza con un paraguas, una estación de Granada que hace de Alejandreta, la persecución de tanques de Tabernas, el Tesoro que da fachada al templo del Grial y la puesta de sol de Texas con la que acaba la película. Las fechas son tiempo de la historia; el rodaje transcurrió de mayo de 1988 a principios de 1989.
Durante dieciocho meses, en 1860 y 1861, relevos de jinetes ligeros en caballos veloces llevaron cartas a lo largo de 1900 millas, desde el río Misuri hasta California. Tardaba unos diez días, nunca fue rentable y el telégrafo lo dejó obsoleto en menos de año y medio; aun así, se convirtió en una de las grandes leyendas del Lejano Oeste.
La ruta sigue el correo hacia el oeste a través de ocho lugares: las cuadras de las que salió el primer jinete, una estación que se conserva en Kansas, Fort Kearny, Julesburg, las llanuras donde Mark Twain vio pasar un jinete como un rayo junto a su diligencia, Utah, el desierto de Nevada y el final del trayecto en Sacramento. Cuando la leyenda (Buffalo Bill, los ocho días de Twain) se adelanta a los documentos, el texto lo dice.
Dos amigas salen a pasar un fin de semana en una cabaña de pesca, y una noche violenta en un bar de carretera convierte el viaje en una huida hacia México por el Oeste estadounidense. La película de Ridley Scott, de 1991, se ambienta en una ruta que va de Arkansas al Gran Cañón, pero se rodó casi por completo en California y Utah, en torno a Bakersfield y Moab, entre junio y agosto de 1990.
La ruta sigue la historia en el orden de la película a través de seis lugares reales: un bar de Long Beach, un motel de Los Ángeles, un almacén general de Colorado, el desierto de Arches, el pueblo fantasma de Cisco y el borde del precipicio en Dead Horse Point. Casi todos sustituyen a otro sitio, y cada parada dice a cuál.
Poco después de la medianoche del 6 de junio de 1944, unos planeadores aterrizaron junto a un puente sobre un canal en Bénouville, y a media mañana las tropas aliadas ya estaban en tierra en cinco playas con nombre en clave —Utah, Omaha, Gold, Juno y Sword— a lo largo de la costa de Normandía. Esta ruta recorre los lugares donde se ganó y se perdió aquel día, y lo que se levanta hoy en ellos.
Empieza con el golpe de mano de los planeadores en el puente Pegasus y sigue por la costa de oeste a este: el museo construido sobre la arena de Utah, la escalada de los Rangers en Pointe du Hoc, el cementerio estadounidense sobre Omaha, el hormigón del puerto Mulberry en Arromanches, el centro canadiense detrás de Juno y el Gran Búnker sobre Sword.
Un contrabandista llamado Joel recibe el encargo de llevar a Ellie, de catorce años y posiblemente inmune al hongo que acabó con el mundo, a través de unos Estados Unidos en ruinas, desde la zona de cuarentena de Boston hasta un hospital de Salt Lake City. Lo que empieza como un trabajo de reparto se convierte en lo más parecido a una familia que les queda a ambos, y termina en el pasillo de un hospital con una elección imposible.
Este recorrido sigue su camino hacia el oeste en el orden de la historia: la noche del brote en Austin, el traspaso en Boston, el pueblo trampa de Bill, la emboscada de Pittsburgh, el asentamiento de Tommy junto a una presa en Jackson, la universidad desierta de Colorado y el hospital de Salt Lake City. Las ciudades son reales, pero los escenarios de la historia se sitúan de forma aproximada, con lugares emblemáticos reales como chinchetas.
