La casa de la pradera: de Pepin a Mansfield

El primer libro empieza en una casa de troncos en el Gran Bosque, donde Laura recoge virutas de madera, ayuda a mamá y a papá a conservar la carne y recibe una muñeca de trapo llamada Charlotte cuando sus primos vienen por Navidad. Wilder la tomó de su propia infancia en esta granja del condado de Pepin, a siete millas al noroeste de Pepin, donde nació en 1867. En el lugar se alza una réplica de la casa descrita en La casa del bosque, sin amueblar, con chimenea, dos dormitorios y un desván. Cierra cuando la nieve se vuelve profunda.

Para el visitante: El Wayside es un área de descanso en la County Highway CC, a siete millas al noroeste de Pepin, Wisconsin.

Papá construye la casa de troncos de una sola habitación en el Territorio Indio, y la familia cultiva una tierra que no tiene derecho legal a ocupar. La malaria los deja a todos postrados, es habitual ver a miembros del pueblo osage, y Carrie nace en agosto de 1870. Entonces llega la noticia de que los soldados de EE. UU. expulsarán a los colonos blancos, y papá decide marcharse. El museo se encuentra en el antiguo terreno, en el condado de Montgomery, con una réplica de la cabaña, la escuela de Sunnyside y la oficina de correos de Wayside trasladada al recinto. Abrió en 1977.

Para el visitante: El museo está al suroeste de Independence, Kansas, y abre por temporadas.

Los Ingalls dejan Kansas en una carreta cubierta y se instalan junto a Plum Creek, donde papá cambia los caballos Pet y Patty por una casa excavada y un establo. Laura y Mary conocen a Nellie Oleson, la hija del tendero, van a la escuela por primera vez y ven cómo la plaga de langostas destruye el trigo en 1874. Una ventisca de cuatro días retrasa el regreso de papá. La casa excavada estaba a unas 1,5 millas al norte de Walnut Grove; el Museo Laura Ingalls Wilder del pueblo cuenta la historia, aunque la serie de televisión se rodó en California.

Precisión del lugar: La casa excavada de 1874 estaba a unas 1,5 millas al norte de Walnut Grove; el marcador señala el Museo Laura Ingalls Wilder del pueblo, que interpreta el lugar.

Para el visitante: El museo está en Walnut Grove; el lugar de la casa excavada queda a unas 1,5 millas al norte del pueblo.

A orillas del lago de plata comienza cuando la familia deja Plum Creek rumbo al Territorio de Dakota, donde los topógrafos les piden que vigilen su equipo y se alojen en su casa durante el invierno. Papá presenta una solicitud de concesión de tierras al sur de De Smet en la primavera de 1880; el invierno siguiente, el Invierno Duro, da lugar a El largo invierno. Laura da clases para ayudar a enviar a la universidad a Mary, que es ciega, y Almanzo Wilder, un granjero soltero, la corteja. La granja de 160 acres, al sureste del pueblo, está abierta a los visitantes.

Para el visitante: La granja está al sureste de De Smet y abierta a los visitantes; la Casa de los Topógrafos está en el pueblo.

La última parada no es el escenario de un libro, sino el lugar donde se hicieron los libros. Laura y Almanzo compraron aquí 40 acres en 1894, y ella vivió en Rocky Ridge hasta su muerte en 1957. A los 65 años escribió los cuatro primeros libros de La casa de la pradera en la Rock House, la casita que su hija Rose construyó en 1928. La casa de la granja y la Rock House están abiertas a visitas guiadas, y Mansfield sigue celebrando un festival anual que hace retroceder el reloj a finales del siglo XIX.

Para el visitante: Rocky Ridge Farm está en el 3060 de Highway A, en Mansfield; la casa y la Rock House están abiertas a visitas guiadas.