Ramayana: tras los pasos de Rama

Aquí comienza el viaje del Ramayana. Cuando Kaikeyi exige catorce años de destierro para Rama, él acepta, y Sita insiste en acompañarlo; Lakshmana los sigue. Muchos hindúes sitúan el lugar de nacimiento de Rama donde hoy se alza el Ram Mandir, consagrado el 22 de enero de 2024. La identificación es tradición y creencia, no arqueología, así que el marcador señala el templo y no un lugar demostrado.

Precisión del lugar: La tradición sitúa el lugar de nacimiento de Rama en Ayodhya, pero el sitio exacto es cuestión de fe; el marcador señala el Ram Mandir.

Para el visitante: El Ram Mandir es un importante centro de peregrinación; cuenten con multitudes y controles de seguridad.

Según la tradición, Rama pasó once años de su destierro en Chitrakoot, en Uttar Pradesh, el primer bosque del viaje. La epopeya trae aquí a Bharata: encuentra a Rama en el bosque y le ruega que vuelva y tome el trono. Rama se niega a regresar antes de que terminen los catorce años, y Bharata vuelve a casa para gobernar en nombre de su hermano. Chitrakoot Dham sigue siendo una ciudad de peregrinación.

Precisión del lugar: Chitrakoot es una identificación tradicional y no se nombra un lugar concreto; el marcador señala la ciudad de Chitrakoot Dham.

Panchavati, un barrio de peregrinación de Nashik a orillas del Godavari, es según la tradición donde vivieron Rama, Sita y Lakshmana; su nombre significa «arboleda de cinco árboles baniano». En la epopeya, Lakshmana le corta la nariz a la demonia Shurpanakha cerca de aquí. Su hermano Ravana responde enviando a Marica convertido en ciervo de oro para alejar a Rama. Lakshmana traza una línea que ningún demonio puede cruzar, y aun así Ravana rapta a Sita.

Precisión del lugar: La epopeya nombra el bosque de Panchavati junto al Godavari, pero el sitio exacto es tradicional; el marcador señala Panchavati, en Nashik.

Para el visitante: Ramkund, el ghat de baño del Godavari, y la cueva de Sita son los lugares más conocidos.

Según la tradición regional, Hampi, a orillas del Tungabhadra (antiguamente llamado Pampa), es el Kishkindha del Ramayana. Aquí Rama y Lakshmana conocen a Hánuman y a Sugriva y buscan a Sita con el ejército de monos. Rama se hace amigo de Sugriva matando a su hermano Vali. Hampi es Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO; su templo Kodandarama, junto al río, alberga un santuario de Rama, Sita, Lakshmana y Hánuman.

Precisión del lugar: La identificación de Hampi con Kishkindha es una tradición regional; el marcador señala Hampi.

Para el visitante: El templo Kodandarama está a orillas del Tungabhadra.

En el Sundara Kanda, Hánuman salta hasta Lanka y encuentra a Sita en la arboleda de Ashoka, donde Ravana la presiona para que se case con él. Le entrega el anillo de sello de Rama como prueba de que Rama vive. En Sri Lanka se cree que el templo Seetha Amman, cerca de Nuwara Eliya, es ese lugar, y que el cercano Jardín Botánico de Hakgala es el jardín que Ravana hizo para ella. El templo actual fue construido por trabajadores tamiles de la India traídos por los británicos.

Precisión del lugar: Los lugares del Ramayana en Sri Lanka son identificaciones tradicionales; el marcador señala el templo Seetha Amman, cerca de Nuwara Eliya.

Para el visitante: El templo está a unos 5 km de Nuwara Eliya, en la carretera a Kandy.

De vuelta en la India, el ejército llega al mar del sur. En el Yuddha Kanda, Rama cuenta después a Sita cómo Shiva apareció como lingam en la isla de Rameswaram antes de que se construyera el puente hacia Lanka. El nombre de la ciudad significa «Señor de Rama». El templo Ramanathaswamy es uno de los 12 santuarios jyotirlinga de Shiva, y hoy acuden a él peregrinos.

Precisión del lugar: La epopeya menciona la isla de Rameswaram pero no un templo; el marcador señala el templo Ramanathaswamy.

Para el visitante: El templo Ramanathaswamy se encuentra en el centro de la ciudad.

En el extremo de la isla de Pamban, los vanaras Nala y Nila construyen el Rama Setu hacia Lanka. La tradición local dice que Vibhishana, hermano de Ravana, se rindió ante Rama en Dhanushkodi. El actual Puente de Adán es una cadena de bajíos naturales de piedra caliza hacia la isla de Mannar, a unos 24 km de Talaimannar, en Sri Lanka. La ciudad fue destruida por el ciclón de 1964 y está deshabitada desde entonces, lo que la convierte en una última parada inquietante.

Precisión del lugar: El comienzo del puente es tradicional y los bajíos son naturales; el marcador señala Dhanushkodi, el punto más cercano del lado indio.

Para el visitante: Hoy una carretera llega a Dhanushkodi desde Rameswaram.