ヒラリーとテンジン：エベレストへの道、1953年

隊はネパールへ発つ前に、ウェールズの冬のスノードニアで訓練を行った。登山家たちがスノードン山とグリデル山地で技術を磨く間、ペン・イ・グウリッド・ホテルがベースキャンプの役目を果たし、酸素装置はカペル・キュリグ近くのヘリグにある登山家クラブの小屋で試験された。このホテルは1811年に農家として始まった。今日、チロル風の食堂の天井には、1953年の初登頂隊の署名が残っており、ペン・イ・グウリッドでは、今もエベレストの同窓会が開かれている。現在は5年に1度である。

訪問のヒント: ホテルは、スノードン山のふもと近く、A4086とA498の交差する峠にある。

1953年のカトマンズにはホテルがなかったため、英国大使のクリストファー・サマーヘイズが、大使館の職員のもとに一行の部屋を手配した。3月初め、ヒマラヤクラブが選んだ20人のシェルパが、ウェスタン・クームとサウスコルまで荷を運ぶために到着した。彼らのシルダール（シェルパの頭）であるテンジン・ノルゲイは、以前にエベレストに何度か挑んだことがあった。ヒラリーが彼に初めて会ったのは、3月5日のここだった。ほかのシェルパは、大使館のガレージの床で寝ることになっていた。3月10日と11日には、東にはもう道がなかったため、150人と200人のポーターとともに、2つの隊がエベレストへ出発した。

場所の精度: 資料は大使館やシェルパの宿泊先の位置を示していない。ピンはカトマンズ中心部を示している。

2つの隊は3月26日と27日にタンボチェに着き、ここで何週間も高度順応を行った。ジョン・ハントはここを「世界で最も美しい場所の一つに違いない」と考え、ヒラリーは、ここから双眼鏡で頂上稜線の岩の段を見たと書いた。テンジンもこの地を知っていた。かつて僧になるためにこの僧院に送られたが、自分には向かないと決めたのである。古い僧院の宝物は1989年に火災で失われたが、その後すっかり再建され、エベレストの遠征隊は今もここでろうそくをともし、祝福を求めに訪れる。

訪問のヒント: 標高3,867 m、クーンブ地方で最大のゴンパ。ベースキャンプへのトレッカーの多くは、テンボチェを通る伝統的な道を使う。

氷瀑隊は4月12日に、標高17,900フィート（5,455 m）のベースキャンプに着いた。遠征隊は全体で400人以上、うち362人がポーター、20人がシェルパのガイドであり、ルートが開かれると、シェルパのチームが何トンもの物資をベースまで運び上げた。現在のネパール側サウス・ベースキャンプはクーンブ氷河の標高5,364 mにあり、氷河の薄化が非常に速いため、2022年にはキャンプを200～400メートル下へ移すと発表された。毎年約40,000人が、ルクラからここまでトレッキングで訪れる。

場所の精度: 資料は1953年のキャンプが氷河のどこにあったかを示していない。ピンはネパールのエベレスト・ベースキャンプを示している。

訪問のヒント: トレッカーは通常、トレッキングの前にカトマンズからルクラへ飛ぶ。登山家はベースキャンプで数日間休んで高度に順応し、トレッカーもそうする。

ベースキャンプに着いて数日後、隊はクーンブ氷瀑を抜けるルートの設営に取りかかった。スイス隊は1952年にすでにここを通る道を見つけ、サウスコルに達していた。氷瀑は、サウスコル・ルートで最も危険な区間の一つとされている。氷がここを通り抜けるのに約4.3年かかり、雪の橋はクレバスを隠し、数トンから数千トンもあるセラック（氷塔）は、ほとんど前触れなく開いたり崩れたりする。ルートが整うと、シェルパのチームが物資を運び上げられるようになった。

場所の精度: 動き続ける氷瀑を通った1953年のルートの線は確定できない。ピンは氷瀑を示している。

氷瀑の上にはウェスタン・クームがある。名づけたのはジョージ・マロリーで、1921年のことである。クームとは、山にぐるりと囲まれた谷のことだ。第3キャンプは4月22日に氷瀑の上端に設けられ、第4キャンプ、すなわち前進基地は、5月1日に標高21,000フィートに、ハント、ボーディロン、エバンスによって設けられた。エバンスは翌日、ローツェ・フェースを偵察した。周囲の斜面が日光を反射するため、この盆地は高所にもかかわらず暖かい。5月29日、ハントとウェストマコットはここで、頂上に向かった2人の知らせを、苦しいほどの不安のなかで待った。

場所の精度: 資料はキャンプの標高を示しているが、位置は示していない。ピンはウェスタン・クームを示している。

5月21日、ウィルフリッド・ノイスとシェルパのアンヌルは、26,000フィートにわずかに届かないサウスコルの上に立ち、スイス隊のドラマの舞台を見下ろし、エベレストの最後のピラミッドを見上げた。スイス隊が初めてこのコルに達したのは1952年である。5月26日、最初の登頂ペアであるトム・ボーディロンとチャールズ・エバンスが頂上に向けて出発した。2人は午後1時に南峰に着いたが、閉鎖循環式酸素装置の不調と時間不足に阻まれて、午後1時20分に引き返した。第2のペアであるヒラリーとテンジンは、第9キャンプから出発することになっていた。

ヒラリーとテンジンは5月29日の午前11時30分に頂上に着いた。頂上の少し下で、高さ約40フィートの岩壁、ヒラリー・ステップを越えなければならなかった。ヒラリーは、雪庇と岩の間の狭い割れ目を、テンジンを先導して登った。頂上で2人は写真を撮り、雪の中に菓子と小さな十字架を埋めた。2人とも、これは遠征隊全体の共同作業だと語り、1955年には、テンジンが自伝で、ヒラリーが先に登ったことを認めた。頂上は食堂のテーブルほどの広さだといわれる。公式の標高は8,848.86 mである。

タイムズ紙のジャン・モリスは、5月30日にベースキャンプでこの知らせを聞き、暗号化した伝言を伝令に託してナムチェ・バザールに送った。そこから無線送信機が、カトマンズの英国大使館へ電報として転送した。「雪の状態は悪い」が、頂上に達したことを示す、取り決めた暗号だった。知らせは、エリザベス2世の戴冠式の朝である6月2日の発表に間に合ってロンドンに届いた。伝令が運んだ最後の大ニュースかもしれない。ナムチェは標高3,440 mの丘の斜面にあり、今ではヒマラヤ高地への玄関口になっている。

場所の精度: 資料は、無線機がナムチェのどこにあったかを述べていない。ピンは町を示している。

訪問のヒント: トレッカーは高度順応のためにナムチェを利用する。週に1度の市は土曜の朝に開かれる。