空海：四国から中国、そして高野山へ

空海は774年に四国で生まれた。場所は、現在の善通寺の境内にあたる。善通寺は、彼自身が807年に、生まれた場所に建てた寺である。現在は四国遍路の第75番札所で、御影堂が生誕の地に立っている。791年までに、彼は讃岐国を離れ、当時の都だった奈良へ出て、官立の大学で学んだ。

訪問のヒント: 善通寺は香川県にある現役の寺で、四国遍路の札所の一つである。

804年、空海は遣唐使の一行に加わって中国へ渡った。一行は唐の都、長安、現在の西安へ送られた。805年、彼は青龍寺で恵果という僧に出会った。恵果は密教の最初の位の灌頂を授け、亡くなる前に、日本に帰って教えを広めるよう告げた。もとの寺は失われたが、跡地は1963年に再び見つかった。現在は、1982年に建てられた空海記念碑と、恵果・空海の記念堂を見ることができる。

訪問のヒント: 西安の再建された青龍寺には、恵果と空海の記念堂と、空海の記念碑がある。

空海は806年に日本へ戻った。朝廷の対応は、高雄山寺、現在の神護寺に住むようにという命令だった。京都近郊の山中にあるこの寺は、以後14年間、彼の本拠となった。神護寺には、812年に空海が自筆で記した、ここで灌頂を受けた人々と神々の名簿が今も伝わる。この寺には国宝が16件ある。

訪問のヒント: 神護寺は京都市街の北西、高雄山にある。

816年、嵯峨天皇は高野山に山中の修行地を求める空海の願いを聞き入れ、819年に7日間の儀式で土地が清められた。彼が思い描いたのは、風景の中の曼荼羅だった。中央の高原を胎蔵界とし、周囲の峰々を蓮の花びらに見立てたのである。今日の町には、宗教学の大学と、巡礼者の宿泊を受け入れる塔頭が多く、その数は120にのぼる。

場所の精度: 高野山は寺院が集まる町全体であり、資料には最初に土地を清めた正確な場所は書かれていない。ピンは山を示している。

訪問のヒント: 多くの塔頭が巡礼者の宿泊を受け入れている。

823年、嵯峨天皇は、土木事業の経験がある空海に、東寺を引き継いで完成させるよう求めた。その後、勅命によって、東寺は真言宗だけが使う寺となった。寺は京都駅の南西、大宮通と九条通の近くにあり、御影堂では大師にまつわる多くの法要が営まれている。

訪問のヒント: 東寺は京都駅の南西、大宮通と九条通の近くにある。

空海は835年の3月21日の真夜中に、62歳で亡くなった。遺言どおり、火葬はされず、高野山の東の峰に葬られた。民間の信仰では、空海は永遠の瞑想に入ったとされ、僧たちは1日2回、食事を運ぶ。石畳の参道は、20万基を超える墓の間を抜けて、奥之院の御廟へと続く。参道は主要な礼拝堂である燈籠堂で終わり、その奥にある御廟は一般には公開されていない。

訪問のヒント: 奥之院へは墓地の中の参道を歩いて行く。燈籠堂の奥の御廟は、一般には公開されていない。