1588年のスペイン無敵艦隊：リザード岬からストリーダまで

1588年7月29日の午後3時、スペイン無敵艦隊はリザード岬沖で、ブリテン本土から初めて目撃された。知らせは、南岸沿いに築かれた烽火の網によってロンドンへ伝えられた。リザード岬は船舶にとってよく知られた難所であり、多くの船にとっては大洋航海の出発点でもある。リザード村の半マイル南に位置し、現在はリザード灯台が立っている。

場所の精度: 無敵艦隊が目撃されたのはリザード沖の海上である。ピンはリザード岬そのものを示している。

訪問のヒント: リザード灯台は岬にあり、リザード村の半マイル南にある。

艦隊発見の日、イングランド艦隊は、満ちてくる潮のためにプリマス港に閉じこめられていた。潮が変わると、エフィンガムのハワード卿の指揮のもと、フランシス・ドレークを副司令官として、55隻が出港した。プリマス湾とドレーク島を見下ろすホーは、ある伝説で最もよく知られている。ドレークが出航前にここでボウリングに興じたという話である。おそらく作り話なので、記録ではなく物語として扱ってほしい。今日実在するのは、1888年に除幕された無敵艦隊記念碑と、1884年にここに据えられたドレークの像である。

場所の精度: 艦隊はプリマス港にいた。ピンは、湾を見下ろす岬であるホーを示している。

訪問のヒント: 無敵艦隊記念碑とドレークの像は、ホーに立っている。

両艦隊は8月1日、ポートランド沖で再び交戦した。その夜、ドレークはリベンジ号でロサリオ号に近づいた。この船は戦闘中に拿捕され、提督のペドロ・デ・バルデスが乗組員全員とともに降伏した。イングランド側は、喉から手が出るほど欲しかった火薬と50,000金ダカットを手に入れた。戦闘が小康状態になったとき、サン・サルバドール号の火薬庫が爆発した。不満を抱いた砲手の破壊工作が原因だったのかもしれない。現在は、赤と白の縞が目を引く高さ41メートルのポートランド・ビル灯台が、この岬の目印となっている。

場所の精度: 戦闘はポートランド沖の海上で行われた。ピンはポートランド・ビル灯台を示している。

訪問のヒント: ポートランド・ビルの赤と白の灯台が目印だが、戦闘そのものは沖の海上で行われた。

8月7日、無敵艦隊はカレー沖に、密集した防御の三日月形の陣形を組んで錨を下ろした。イングランド側は本物の火船を用意する時間がなく、自軍の軍艦8隻を犠牲にした。ドレークは200トンの「トマス号」を差し出した。8月7日から8日にかけての真夜中、それらに火が放たれ、密集して錨泊する船団の中へ風下に流された。スペイン側は、火薬を満載した「地獄の火船」を恐れた。スペイン船は1隻も焼けなかったが、三日月形の陣形は崩れ、無敵艦隊の船が持っていたほぼすべての錨が失われた。

場所の精度: 艦隊は沖に錨を下ろしていた。ピンは、港の入口にあるリスバン要塞を示している。

8月8日の夜明け前、メディナ・シドニア公は、火船に散らされた艦隊をなんとか再結集させようとしていた。イングランド軍は距離を詰め、風上の位置を保ちながら、損害を与える舷側砲撃を浴びせた。8時間後、弾薬が尽きはじめ、砲手のなかには大砲に鎖を詰める者もいた。午後4時ごろ、最後の砲撃を放って後退した。アイルランドの無敵艦隊の難破船から見つかった証拠は、スペイン側の弾薬の多くが使われないままだったことを示している。パルマ公の軍と合流するスペインの計画は、挫折した。

場所の精度: 戦闘は沖合の海上で行われた。ピンは、グラヴリーヌ近くの海岸にあるフォール＝フィリップを示している。

グラヴリーヌの知らせはまだイングランドに届いておらず、レスター伯ロバート・ダドリーは、テムズ川河口を守るため、ウェスト・ティルベリーに4,500人の民兵を集めていた。8月18日、エリザベスは彼らを閲兵に訪れ、儀礼用の甲冑をまとって馬で到着した。彼女の演説は少なくとも6通りの少しずつ異なる版で伝わっており、その一つには「私には王の心と胃袋がある」と述べたとある。現在イングリッシュ・ヘリテージが運営する砦は、のちの1670年から1685年にかけて建てられたものである。

場所の精度: 演説は砦の近くの陣営で行われた。ピンはティルベリー砦を示している。

訪問のヒント: ティルベリー砦はイングリッシュ・ヘリテージが観光施設として運営している。

レバント艦隊の大型商船3隻、ラ・ラビア号、ラ・フリアナ号、サンタ・マリア・デ・ビソン号は、イングランド侵攻のための輸送船となるはずだった。イングランドの火船と接触したあと、3隻は主錨の綱を切って逃れていた。9月21日、嵐は激しさを増して西北西に向きを変え、船には避難できる場所がなかった。生き延びてこの出来事を書き残したフランシスコ・デ・クエリャルは、1時間もたたないうちに3隻とも完全に砕け散り、生存者は300人に満たなかったと回想している。難破船は保護されており、ビジターセンターが2018年に開館した。

場所の精度: 難破船は、海岸とほぼ平行に並ぶ3か所にある。ピンはストリーダ・ストランドを示している。

訪問のヒント: スライゴ州北部のこの浜辺は訪れることができる。難破船は保護されており、潜水には許可が必要である。