Un héroe de nuestro tiempo: el Cáucaso de Lérmontov

El libro se abre en las montañas: el narrador sube a la cima del monte Gud, y el viejo capitán de estado mayor empieza a contar la historia de Bela. Más adelante le señala una colina con «el negro perfil de una cruz de piedra» en la cumbre, llamada Krestov. El paso debe su nombre a una cruz de piedra erigida en 1824, que el propio Lérmontov vio al pasar por allí.

«Tamán es el peor agujero de todos los puertos de Rusia», empieza Pechorin. Alojado en una choza a las afueras del pueblo, solo encuentra a un muchacho que resulta ser ciego de nacimiento. Por la mañana el ciego le ha robado y una chica de dieciocho años «casi lo ha ahogado», y él se marcha en cuanto puede. Tamán es el escenario del capítulo que lleva su nombre.

Precisión del lugar: El relato nombra la ciudad pero no la choza; el punto marca la propia Tamán.

El relato más largo, La princesa Mary, es el diario de Pechorin y comienza el 11 de mayo: se ha alojado al pie del monte Mashuk, tan arriba que en una tormenta «las nubes bajarán hasta el tejado». El punto marca la casita real de Piatigorsk que Lérmontov alquiló en mayo de 1841, de dos habitaciones que dan al jardín y hoy museo conmemorativo. Es la dirección del autor, no la de Pechorin, pero la misma montaña domina ambas.

Precisión del lugar: La novela solo habla de una casa al pie del Mashuk; el punto marca la casa que el propio Lérmontov tuvo alquilada.

Para el visitante: La casita de Lérmontov forma parte del museo-reserva de Lérmontov en Piatigorsk.

En su primera mañana Pechorin sube al manantial Elizavetinski, donde se reúne toda la sociedad balnearia, y observa a la multitud con desprecio. En el acantilado escarpado que hay encima, el pabellón llamado el Arpa Eolia está lleno de amantes del paisaje que apuntan sus telescopios al Elbrús. El pequeño pabellón de piedra, construido en estilo clásico por los hermanos Bernardazzi en 1828, sigue en pie y es una de las vistas más conocidas de Piatigorsk.

Para el visitante: El pabellón queda a un corto paseo del centro de Piatigorsk.

Para el 18 de junio Pechorin ha seguido a Vera y a su marido hasta Kislovodsk, donde la ve «en el manantial y paseando» y le hace señales con unos impertinentes desde su ventana. El manantial es el Narzan, cuyo primer pozo de madera se levantó en 1823. La Galería Narzan de piedra, en el mismo sitio, se terminó en 1853, después de la época de la novela, y sigue en pie, así que el punto marca el manantial y no el pozo exacto del libro.

Precisión del lugar: La novela menciona el pozo Narzan; la galería del punto es un edificio posterior junto al mismo manantial.

Para el visitante: La Galería Narzan sigue en pie en Kislovodsk.

El 24 de junio una cabalgata sale a tres verstas de Kislovodsk, hasta una puerta de roca en la garganta del Podkumok, para ver la puesta de sol a través de ella. «Ninguno de ellos pensaba en el sol», anota Pechorin; cabalga junto a la princesa Mary y cruza el río con ella en el camino de vuelta. El Anillo es un arco natural de cueva de 8 a 10 metros de ancho, monumento natural regional desde 1961.

Para el visitante: La roca está en las afueras de Kislovodsk y es un monumento protegido, así que manténganse en los senderos.

La última condición de Pechorin es cruel: cada hombre se coloca justo al borde de un saliente, de modo que incluso una herida leve sea mortal. El saliente está «cubierto de arena fina, como hecho a propósito para un duelo». El duelo del propio Lérmontov se libró al pie del Mashuk en 1841, donde el disparo de Martínov le dio en el corazón. El punto marca el Mashuk porque la novela sitúa su duelo en un acantilado sin nombre y el Mashuk es donde murió el autor.

Precisión del lugar: La novela no nombra el acantilado; el punto marca el Mashuk, la montaña donde mataron a Lérmontov.