Don Quijote: de los molinos de la Mancha a Barcelona

Todo camino hacia don Quijote empieza en un pueblo cuyo nombre el narrador se niega a dar: «En un lugar de la Mancha, de cuyo nombre no quiero acordarme». Vuelve a negarse en el último capítulo, para que cada pueblo de la Mancha pueda reclamar el libro. En 2004 un equipo de la Universidad Complutense defendió que era este pueblo, que hoy se llama a sí mismo «El lugar de la Mancha». Es la capital del Campo de Montiel, la llanura que don Quijote cruza en su primerísima salida.

Precisión del lugar: Cervantes no nombra ningún pueblo; el marcador señala Villanueva de los Infantes, la lectura defendida por un estudio de la Complutense de 2004.

La primera salida de don Quijote termina en una venta a la que llega al anochecer, y el ventero zanja la cuestión de las capillas: lo esencial de armar caballero estaba en el espaldarazo y en el pescozón. Leyendo de su libro de cuentas como si rezara una devota oración, le da un golpe en el cuello al recién llegado, y al amanecer el nuevo caballero sale tan contento que apenas cabe en sí. La venta nunca se nombra. El narrador dice que algunos autores sitúan su primera aventura en Puerto Lápice, y la pelea con el vizcaíno ocurre cerca de ese mismo pueblo.

Precisión del lugar: La venta no tiene nombre; el marcador señala Puerto Lápice, el pueblo que el narrador menciona como una posibilidad para la primera aventura.

Y llega la escena más famosa de todas: «treinta o cuarenta molinos de viento que hay en aquel campo». Don Quijote los toma por gigantes; Sancho dice que son molinos. Arremete contra el primero, clava la lanza en el aspa, y el viento la hace pedazos y arrastra caballo y jinete rodando por el llano. Campo de Criptana afirma que sus molinos son los que combatió en el capítulo VIII. El pueblo conserva diez, y tres son del siglo XVI: Burleta, Infanto y Sardinero.

Precisión del lugar: La novela no nombra ningún molino; el marcador señala Campo de Criptana, cuya sierra es la candidata más conocida.

Para el visitante: Los molinos se alzan en la famosa sierra sobre el pueblo.

Entran en El Toboso a medianoche, y el primer edificio que don Quijote toma por palacio es la iglesia parroquial: «Con la iglesia hemos dado, Sancho». Sancho no ayuda: lo único que sabe contar de Dulcinea es una muchacha ahechando trigo, con tanto polvo que le tapaba la cara. El Toboso es la patria de Dulcinea, y la casa de Ana Martínez Zarco, la mujer a partir de la cual Cervantes creó a su Dulcinea, se alzaba en un solar del pueblo; fue reconstruida en la década de 1960. Desde la década de 1970 las fachadas de las casas llevan frases sacadas directamente de la novela.

Precisión del lugar: La novela nombra el pueblo y su iglesia, pero ninguna calle; el marcador señala el centro del pueblo.

Para el visitante: Las frases citadas de la novela están fijadas en las fachadas de las casas a lo largo de las calles.

Antes que nada en este tramo del camino, don Quijote dice que quiere entrar en la cueva de Montesinos, de la que se cuentan maravillas por toda la comarca. Baja, duerme una hora y despierta tres días más viejo según su cuenta, tras haber conocido a Montesinos y oído el lamento del Guadiana y de las hijas de Ruidera. Es una cueva natural cerca de Ossa de Montiel, en Albacete, y un sitio histórico protegido.

Precisión del lugar: La novela dice solo «la cueva de Montesinos»; el marcador señala la cueva situada sobre Ossa de Montiel.

Para el visitante: Dentro del parque de las Lagunas de Ruidera, sobre Ossa de Montiel; la cueva es un sitio histórico protegido.

Ruidera entra en el plan: de camino a la cueva, don Quijote dice que también averiguará el origen y los verdaderos manantiales de las siete lagunas llamadas comúnmente de Ruidera, y el guía promete mostrarle ambas cosas. Mucho más tarde, en Barcelona, Sancho compara el mar de Barcelona con las lagunas que recuerda de la Mancha. Don Quijote dice siete; el parque es una cadena de dieciséis lagunas a lo largo del antiguo Guadiana, repartidas entre cinco municipios, y la cueva de Montesinos queda dentro de él.

Precisión del lugar: La novela habla de las lagunas en conjunto; el marcador señala la cadena de lagunas del parque de las Lagunas de Ruidera.

Para el visitante: Las dieciséis lagunas se suceden a lo largo de una única carretera de valle que atraviesa el parque.

El plan de Roque Guinart es dejar a don Quijote armado de punta en blanco sobre Rocinante en medio de la playa de la ciudad el día de San Juan; llegan a ella en la víspera de San Juan, de noche. Más tarde, a bordo de las galeras, las tripulaciones lo saludan tres veces con «Hu, hu, hu» y se pasan a Sancho de mano en mano de banco en banco; Sancho no entiende cómo las naves tienen tantos pies. Luego el Caballero de la Blanca Luna, que resulta ser el bachiller Sansón Carrasco, de la propia aldea de don Quijote, lo derriba del caballo. La tradición dice que el propio Cervantes se alojó en el actual paseo de Colón.

Precisión del lugar: La novela dice solo «la playa de la ciudad»; el marcador señala el paseo marítimo del Paseo de Colón, donde se alza la casa llamada Casa Cervantes.

Para el visitante: El paseo marítimo del Paseo de Colón es público; la casa llamada Casa Cervantes se alza en él.