フィン・マックール：ボイン川からジャイアンツ・コーズウェーへ

のちにフィンとなる少年は、ボイン川のほとりで詩人フィネガスに学んでいたころ、まだデムネと呼ばれていた。フィネガスは七年間、あらゆる知識を持つというサケを捕まえようとしてきて、ようやく釣り上げると、少年にそれを調理するように言った。デムネは親指をやけどし、思わずそれを口に入れた。知恵は彼に移り、詩人は魚をまるごと彼に与え、フィンという新しい名を授けた。以後、彼は生涯、親指をかむだけで、すべきことを知ることができた。

場所の精度: 伝説はボイン川のフェクの淵を挙げているが、正確な場所は示していない。ピンは川そのものを示している。

十歳のフィンは、タラが毎年見舞われる悪夢に立ち向かう。23年のあいだ、火を吐くアイレンはサウィンのたびにやってきて、音楽で町の男たちを眠らせ、タラとその宝を焼き払ってきた。フィンは番を買って出て、フィアハ・マック・コンガから特別な槍ビルガを借りる。彼はアイレンを倒して町を救い、フィアナ騎士団の指揮を任される。丘には今も、紀元前約3,200年に築かれた新石器時代の人質の塚と、リア・ファルとされる立石がある。

訪問のヒント: タラは、ミース県スクリーン近くの丘の上にある遺跡である。人質の塚と立石は、目に見える遺構のひとつである。

成長したフィンは、祖父タドグのもとへ行き、父の死の償いを求め、さもなくば一騎打ちだと迫る。タドグは領地アルムー、今日のアレンの丘を差し出す。伝説によれば、フィンはここに砦を構え、周囲の平地で戦士たちを鍛えた。1859～63年に山頂に装飾用の塔が建てられ、工事中に骨の入った大きな棺が見つかり、フィンのものだと言われた。丘の西側の大半は、その後、採石で削られた。

場所の精度: アルムーをアレンの丘とする比定は伝統的なものである。伝説は丘のなかの正確な場所を定めていない。

アーニェとミルクラの二人の姉妹は、どちらもフィンを望んでいる。アーニェが白髪の男とは決して結婚しないと知っているミルクラは、スリーヴ・ガリオンの頂上にある湖に魔法をかけ、その湖から自分の金の指輪を取ってきてほしいとフィンに頼む。彼は白灰色の髪の老人となって湖から上がってくる。フィアナ騎士団は彼女に、元に戻す薬を出させる。若さは戻るが、髪の色は間違ったままだった。語り方によっては、ミルクラは太古の女神カリャハ・ベーラであり、山の羨道墳は今も「カリャ・ビラの家」と呼ばれている。

訪問のヒント: 山頂まで道が通じている。東側にはスリーヴ・ガリオン森林公園があり、ビジターセンター、カフェ、「巨人の巣穴物語の道」がある。

スライゴー県にある平らな頂の山ベンブルベンは、フィアナ騎士団の狩り場のひとつであり、ディルムッドとグラーニャの眠る場所だと言われている。年老いたフィンに嫁ぐことになっていたグラーニャは、美男のディルムッドと駆け落ちした。何年も経って、フィンは彼を猪狩りに誘い、ディルムッドは牙に突かれる。フィンの手に汲んだ水ならば彼を癒せるが、フィンは帰り道で、そのたびに水を指のあいだからこぼしてしまう。ようやく水を持って戻ったとき、ディルムッドはすでに死んでいた。

訪問のヒント: ゴルタロウィ周回コースは、5.5キロメートル、所要約1.5時間で、山のふもとに沿って続いている。

ある民話では、フィンはアイルランドの土を一塊すくい取り、スコットランドのライバルに向かって投げつける。それはアイリッシュ海に落ちてマン島となり、あとに残った窪地には水がたまってネイ湖になった。この湖はアイルランド島で最大、ブリテン諸島でも最大で、面積は148平方マイル、北アイルランドの飲料水の40.7%をまかなっている。

場所の精度: 話は湖のどの場所かを挙げていない。ピンは湖の中心を示している。

スコットランドの巨人ベナンドナーがフィンに挑戦し、フィンは二人が会えるようノース海峡に土手道を築く。よく知られた語りでは、フィンはベナンドナーのほうがはるかに大きいことに気づいて身を隠し、妻のサイブが彼を揺りかごの赤ん坊に変装させる。ベナンドナーは「赤ん坊」の大きさを見て、その父親がどれほど巨大かを想像し、逃げ出して、背後の土手道を壊していく。実際の場所には、約40,000本の玄武岩の柱が組み合わさっており、最も高いものは約12メートルで、1986年からユネスコの世界遺産になっている。

訪問のヒント: 石の見学は無料である。有料のビジターセンターを通る必要はない。

海を渡ったスコットランドでは、スタファ島のフィンガルの洞窟に同じような玄武岩の柱が並んでおり、コーズウェーの話はそれに影響されたのかもしれない。伝説のある語りでは、フィンはアイルランドとスコットランドの間に土手道を築いたとされる。洞窟の名は、ジェームズ・マクファーソンが18世紀に書いた叙事詩「フィンガル」の主人公に由来し、それはアイルランド神話のフィン・マックールにあたる。フェリックス・メンデルスゾーンは1829年に訪れ、「ヘブリディーズ」序曲を書いた。内部では、割れた柱が並んで、満潮線のすぐ上に歩道のような列をつくっている。

訪問のヒント: 観光クルーズは4月から9月に運航しており、入口の前を通る。穏やかな条件なら、スタファ島に上陸できるものもある。