オリエント急行の殺人：アレッポから雪の吹きだまりへ

物語はシリアで始まる。午前5時、フランス軍の醜聞にからむ事件を解決したばかりのエルキュール・ポアロはアレッポ駅におり、イスタンブール行きのタウルス急行に乗り込む。この列車は二つの都市の間を走っており、初運行は1930年2月15日だった。ピンは、市の中央駅を示している。

場所の精度: 物語が語るのはアレッポの駅だけ。ピンは、市の中央駅を示している。

イスタンブールでポアロは、数日滞在するつもりでトカトリアン・ホテルに部屋をとり、そこでラチェットというアメリカ人に気づく。そこへ、フロント係がロンドンへ戻るよう告げる電報を手渡す。ポアロはオリエント急行の切符を買い、ホテルのレストランでの昼食中に、寝台車会社の重役で友人のブックと再会し、彼が寝台を確保する手助けをしてくれる。

場所の精度: 小説にトカトリアン・ホテルの名は出てくるが、住所はない。ピンは、ベイオールにあるその名を冠した建物を示している。

ポアロはその晩のオリエント急行に乗ることにするが、この季節にしては珍しく満席だった。オリエント急行はイスタンブールのシルケジ駅から出発した。1890年に路線の東の終点として建てられた駅で、金角湾のすぐそばにある。物語の大部分は、シンプロン・オリエント急行の車内が舞台となる。

場所の精度: 出発する駅の名は物語に出てこない。ピンは、オリエント急行の東の終着駅、シルケジを示している。

訪問のヒント: シルケジ駅は旧市街がある半島の先端にあり、金角湾のすぐそばに立っている。

ベオグラードで、ブックはポアロに自分の一等寝台を譲り、列車に連結された客車へ移る。そこにはギリシャ人医師のコンスタンチンも乗っている。その客車は施錠され、二人はそこで眠る。ベオグラード中央駅は1888年からオリエント急行の停車駅だった。2018年に閉鎖され、博物館に転用されている。

場所の精度: 物語はベオグラードの名を挙げるが、駅名は出さない。ピンは、旧ベオグラード中央駅を示している。

二日目の夜、列車は、当時のユーゴスラビア、現在のクロアチア北東部にあるヴィンコヴツィの近くで雪の吹きだまりに止まる。クリスティーはこれを「Vincovci」と綴っている。ラチェットが殺されているのが見つかり、遺体には12か所の刺し傷がある。犯人は深い雪のなかを逃げられないはずで、まだ車内にいる。ポアロは、列車に乗っている全員への聞き取りを始める。1929年2月、チェルケズキョイ近くで実際に起きた吹雪が、オリエント急行を6日間足止めし、この小説を生むきっかけの一つになった。

場所の精度: 吹きだまりはヴィンコヴツィとブロドの間のどこかで列車を止める。ピンはヴィンコヴツィ駅を示している。

列車の外の背景として、ポアロが解き明かす犯罪は実話から借りたものだ。1932年3月1日、チャールズ・リンドバーグの幼い息子が、ニュージャージー州イースト・アムウェルの一家の邸宅ハイフィールズで、ベビーベッドから連れ去られた。2年後、クリスティーの小説では、カセッティが身代金目当てに3歳のデイジー・アームストロングを誘拐する。どちらの家族も有名で、父親は名の知れた飛行士だった。どちらの事件でも、関与を疑われた家政婦が自ら命を絶った。デイジーの子守のスザンヌは、のちに無実とわかった。

場所の精度: アームストロング誘拐事件は創作。ピンは、それを着想させた実在の事件の舞台、リンドバーグの邸宅ハイフィールズを示している。