Los siete samuráis se rodó en los estudios Toho de Tokio y en Shizuoka y Hakone, porque ningún lugar por sí solo podía cubrir todo el terreno.
La película de Kurosawa de 1954 tiene una sola aldea de montaña, pero se montó con piezas de lugares distintos: los arrozales de estudio de Setagaya, un valle sobre el túnel de Tanna, el emplazamiento de un molino en Izu, una cascada en Shizuoka y un paso de montaña en Hakone.
Las paradas son aproximadas porque la aldea de la pantalla nunca existió como un único lugar.
Hashima, apodada Gunkanjima o isla Acorazado, está a unos 15 km de Nagasaki, y su mina de carbón nació de la misma historia que el jardín Glover, el dique de Kosuge y la mina de Takashima.
La ruta sigue el auge industrial de Nagasaki desde 1859: el comerciante escocés Thomas Blake Glover, el primer dique de estilo occidental de Japón, un pozo de carbón pionero, el astillero de Mitsubishi y, por último, Hashima, atestada con 5259 personas en 1959 y vacía desde 1974. También recoge el trabajo forzado de civiles coreanos y prisioneros de guerra chinos en Hashima durante la guerra.
El Reino de Ryukyu gobernó Okinawa desde el castillo de Shuri, en Naha, y su historia aún puede recorrerse en los castillos de Nakijin, Zakimi y Katsuren y en las tumbas reales de Tamaudun.
La ruta sigue al reino desde la era de los tres principados y la unificación de Shō Hashi en 1429, pasando por la caída de un señor rival en 1458, hasta las tumbas reales de 1501. La mayoría de estos castillos son ruinas o reconstrucciones.
El Japón de Lafcadio Hearn va del castillo de Matsue y Izumo Taisha a Kumamoto, Yaizu y el santuario Akama, en Shimonoseki, hogar del cuento de fantasmas de Kwaidan sobre Hōïchi el Sin Orejas.
La ruta sigue sus años como profesor y escritor: la casa de samurái de Matsue, una escena de estación de tren de Kokoro, un pueblo de pescadores sobre el que escribió y el santuario que conserva la estatua de Hōïchi. Hearn no nombra la estación de Kumamoto, así que ese marcador es aproximado.
La rebelión de Satsuma de 1877 empezó en Kagoshima, sitió el castillo de Kumamoto, se libró con toda crudeza en Tabaruzaka y terminó en Shiroyama, donde murió Saigō Takamori. Esta ruta sigue al ejército samurái desde su primera marcha hasta su última batalla.
Seis paradas llevan del castillo de Kagoshima a Kumamoto, Hitoyoshi y el monte Enodake, y de vuelta a Kagoshima. Tres son lugares exactos que se pueden visitar; las paradas del campo de batalla y de la retirada son aproximadas.
Las treinta y seis vistas del monte Fuji, de Hokusai, transcurre por lugares reales, desde el puente Mannen y Nihonbashi, en Tokio, hasta Hodogaya, la bahía de Edo frente a Kanagawa, el lago Suwa y el río Fuji en Kajikazawa.
La serie se realizó hacia 1830–1832, y cada lámina nombra su lugar. La ruta sigue siete de ellas, desde la capital hacia la montaña. Varios puntos son solo aproximados, y los marcadores señalan el lugar moderno más cercano.
El ascenso de Oda Nobunaga va del castillo de Kiyosu y el campo de batalla de Okehazama, pasando por Gifu, el monte Hiei, Nagashino y Azuchi, hasta Honnō-ji, en Kioto.
Las siete paradas siguen sus campañas en orden, desde una lucha familiar en Owari hasta el día de 1582 en que Akechi Mitsuhide se volvió contra él. Varias son ruinas de castillos o réplicas reconstruidas, y el marcador de Honnō-ji señala el templo reconstruido.
En 1613 un samurái de Sendai partió hacia México en un galeón construido para la misión, con el fin de reunirse con el rey de España y con el papa. La embajada de Hasekura Tsunenaga duró siete años, cruzó México y el océano, y regresó a un Japón que cerraba sus puertas al cristianismo.
La ruta lo sigue desde el puerto de Tsukinoura pasando por Acapulco, Ciudad de México, La Habana, Madrid, Saint-Tropez y Roma, y de vuelta por Manila hasta Nagasaki. Las fechas japonesas se dan en el calendario gregoriano. La mayoría de los puntos señalan ciudades o puertos, no edificios documentados.
Entre 1180 y 1185, los dos grandes clanes guerreros de Japón, los Taira y los Minamoto, se disputaron el reino, y la guerra terminó con un emperador niño, una flota y la marea de Dan-no-ura. Fue la guerra que condujo al primer shogun.
La ruta visita siete campos de batalla por orden de fechas, desde el puente de Uji hasta el estrecho de Kanmon. Los hechos documentados se mantienen aparte de las leyendas del «Heike monogatari», que el texto atribuye al relato. La mayoría de las zonas de combate son aproximadas.
En 1832 el grabador Hiroshige recorrió el Tōkaidō, el camino de Edo a Kioto, y lo convirtió en «Las cincuenta y tres estaciones del Tōkaidō». Esta ruta sigue siete de sus estampas, desde el puente donde empezaba el camino hasta el puente donde terminaba.
Cada parada une una estampa con lo que hay hoy en el lugar: un puesto de control reconstruido, un largo puente sobre un río, un santuario, una ciudad de posta conservada. Los estudiosos discuten si Hiroshige vio con sus propios ojos todas las estaciones, así que los marcadores señalan los lugares, no sus puntos de vista exactos.
En abril de 1701 un señor desenvainó su espada dentro del castillo de Edo, y dos años después cuarenta y siete de sus samuráis, ya sin amo, asaltaron la mansión del hombre al que había atacado. La historia documentada va desde un corredor de Edo, pasando por un castillo entregado y un retiro tranquilo cerca de Kioto, hasta una incursión nocturna y un cementerio de templo en Tokio.
La ruta se atiene a hechos y lugares con fecha. La leyenda del Chūshingura, la obra de teatro posterior, queda reservada para la última parada, donde se separa de lo que realmente ocurrió.
El juego de samuráis de mundo abierto de Team Ninja arroja a un Gemelo de la Hoja sin amo a los últimos años del shogunato. Entre 1858 y 1868, la historia va desde el barrio extranjero de Yokohama, pasando por el asesinato de un Gran Consejero, hasta el Shinsengumi de Kioto y un plan para incendiar Edo.
La ruta sigue la historia principal del juego a lo largo de siete lugares, desde el puerto hasta la capital, y empareja cada escena con el lugar real que la historia le asocia. Cuando el juego nombra solo un distrito, el punto marca el hito conocido más cercano.
