Drácula: de Transilvania a Whitby

Jonathan Harker llega a Bistritz al anochecer y se registra en el hotel Golden Krone, tal como le indicó el conde. Lo espera una carta: «Bienvenido a los Cárpatos». A la mañana siguiente la posadera le suplica que no siga adelante (es la víspera del día de San Jorge, cuando las cosas malignas «tendrán pleno dominio») y, ante su insistencia, le cuelga un crucifijo al cuello. Stoker nunca estuvo aquí y en su época no existía ningún Golden Krone; el hotel Coroana de Aur («Corona de Oro») de la plaza mayor tomó después el nombre de la novela.

Precisión del lugar: La posada de la novela es inventada; el marcador señala el hotel Coroana de Aur, que recibió su nombre por ella.

Para el visitante: El hotel Coroana de Aur se encuentra en la Piața Petru Rareș, en el centro de Bistrița.

La diligencia a Bucovina se lanza al paso de Borgo al caer la noche, mientras los pasajeros se santiguan y le encajan regalos a Harker. En lo alto los espera una calesa, conducida por un hombre alto de «labios muy rojos y dientes de aspecto afilado». Un compañero de viaje susurra un verso de la balada de Bürger: «Los muertos viajan deprisa». Los lobos rodean el carruaje antes de que llegue al castillo. El paso real, el Tihuța, lleva la carretera de Bistrița a Vatra Dornei a través de los Cárpatos orientales; lo más probable es que Stoker encontrara su antiguo nombre en un mapa.

Para el visitante: La carretera DN17 cruza el paso; el hotel Castel Dracula, construido en 1976 y rebautizado después de 1989, se alza cerca de la cima.

El cortés anfitrión no tarda en mostrar lo que es. Harker encuentra todas las puertas cerradas con llave, ve al conde bajar por el muro del castillo de cabeza, «igual que se mueve un lagarto por una pared», escapa por poco de tres mujeres vampiro y por fin descubre a Drácula tendido en una de las cincuenta grandes cajas de tierra, saciado de sangre. El 30 de junio, con las cajas ya cargadas y el conde ausente, Harker escribe lo que pueden ser sus últimas palabras e intenta descender por el precipicio. El castillo es pura invención; el castillo de Bran, vendido a los turistas como «el castillo de Drácula», no guarda relación con el libro.

Precisión del lugar: El castillo de Drácula es inventado; Stoker solo lo sitúa en las montañas más allá del paso de Borgo.

El 6 de julio la goleta rusa Deméter termina de cargar en Varna (arena plateada y cajas de tierra) y zarpa a mediodía con una tripulación de nueve hombres. El diario del capitán, hallado después a bordo, cuenta el resto: el Bósforo el 11 de julio, luego niebla, un tripulante desaparecido cada pocas noches, un desconocido alto y delgado entrevisto en cubierta y, por último, solo el capitán, atado al timón con un crucifijo. Varna ya era entonces el gran puerto búlgaro del mar Negro, y reaparece al final del libro, cuando los cazadores esperan aquí el barco de Drácula en su viaje de vuelta.

Precisión del lugar: La novela nombra solo el puerto; el marcador señala el puerto de Varna.

En una de las mayores tormentas de las que hay registro, una goleta entra a toda vela en el puerto de Whitby con un muerto atado al timón y encalla en la arena junto a Tate Hill Pier, bajo el East Cliff. En el instante en que toca fondo, «un perro inmenso» salta desde la proa y sube a la carrera por el acantilado hasta el cementerio. Su única carga: grandes cajas de madera llenas de tierra. Stoker pasó unas vacaciones en Whitby en 1890 y se inspiró en una historia local real: el varado del barco ruso Dmitry.

Para el visitante: Tate Hill Pier y su pequeña playa están al pie de la ciudad vieja, en el lado este del puerto.

Mina Murray, que se hospeda con su amiga Lucy Westenra, ama el cementerio del East Cliff, con sus vistas del puerto hasta Kettleness. Una noche despierta y encuentra vacía la cama de Lucy, sube corriendo «los interminables escalones hasta la abadía» y ve una figura blanca en su banco favorito, y algo largo y negro inclinado sobre ella, con la cara blanca y los ojos rojos y relucientes. Stoker anotó nombres de las lápidas reales de aquí, entre ellos Swales, el nombre de la primera víctima de Drácula en Whitby. Los escalones siguen subiendo desde la ciudad vieja hasta Santa María y las ruinas de la abadía.

Para el visitante: Suba los 199 escalones de las Church Stairs desde Church Street; la abadía de Whitby (English Heritage) está justo más allá de la iglesia.

La casa que Harker vendió al conde es una vieja finca amurallada «en Purfleet, junto a un camino secundario», llamada Carfax: veinte acres, un estanque oscuro, una casa que en parte tiene muros tan gruesos como el torreón de un castillo y una vieja capilla a su lado. Su único vecino es un manicomio privado dirigido por el doctor John Seward, cuyo paciente Renfield come moscas y llama a Drácula «Amo». Las cajas de tierra de Whitby se entregan aquí por ferrocarril, y la capilla se convierte en la primera guarida del conde. Carfax es ficticia; Purfleet es un pueblo real de las marismas del Támesis, al este de Londres.

Precisión del lugar: Carfax es inventada; el marcador señala el pueblo de Purfleet.

Un recorte de la Pall Mall Gazette entrevista a un cuidador del Zoological Gardens de Regent's Park: un gran lobo gris llamado Bersicker ha escapado de su jaula después de que un desconocido alto y delgado, de rostro duro, fuera a mirar a los lobos. Esa misma noche el lobo revienta la ventana de Hillingham, la casa de Lucy, y su madre muere del susto. A la mañana siguiente Bersicker vuelve trotando al zoo con la cabeza cortada y llena de cristales rotos. El zoo de Londres, abierto al público en 1847, sigue ocupando el mismo rincón de Regent's Park.

Para el visitante: El zoo de Londres de la ZSL abre todos los días, en el extremo noreste de Regent's Park; reserve las entradas por internet.

Expulsado de Londres, Drácula regresa a casa en su caja a bordo de la Zarina Catalina. Los cazadores esperan en Varna, pero el barco se les escapa y llega a Galatz, el puerto del Danubio, el 28 de octubre. Desde allí la caja sube por el río en barco por el Sereth y el Bistritza, y los cazadores se separan: en lancha de vapor, a caballo y en carruaje por el paso de Borgo. El 6 de noviembre, minutos antes de la puesta de sol, al pie del castillo, Harker y Quincey Morris abren la caja a la fuerza. El cuchillo bowie de Morris golpea el corazón, el conde se deshace en polvo, y Morris muere a causa de sus heridas.

Precisión del lugar: Galatz es donde empieza la persecución final; la última escena de la novela, al pie del castillo, no ocurre en un lugar real.