En la primavera de 2004, Ewan McGregor y Charley Boorman salieron de Londres en moto rumbo al este, hacia Nueva York, con el director de fotografía Claudio von Planta. El viaje se extendió del 14 de abril al 29 de julio y cruzó doce países y 18 887 millas.
La ruta recorre lo más destacado: una iglesia hecha de huesos en la República Checa, un proyecto de UNICEF en Mongolia, el barro de la brecha de Zilov, la Carretera de los Huesos hasta Magadán, el monte Rushmore y la entrada en Nueva York. Los marcadores señalan lugares y zonas; el recorrido real transcurrió entre ellos.
«El perfume», de Patrick Süskind, sigue a Jean-Baptiste Grenouille, nacido en París en 1738, con un don para los olores y ningún olor propio. Su camino va del cementerio de los Inocentes a una cueva de montaña y luego a Grasse, donde su oficio se vuelve asesino.
La ruta sigue el libro desde París hasta el Plomb du Cantal, Montpellier y Grasse, y termina en Barcelona, donde la película de Tom Tykwer reconstruyó París. Solo unos pocos lugares se nombran con exactitud; el resto son aproximados.
Un rabino modela una figura con barro del río y un trozo de papel le da vida. El Gólem de Praga es una de las leyendas más conocidas de la ciudad, aunque los historiadores solo la encuentran contada por primera vez en el siglo XIX, mucho después de la muerte del verdadero rabino Loew en 1609.
La ruta sigue la leyenda desde el Moldava hasta la Sinagoga Vieja-Nueva y una moderna torre de televisión, y la coloca junto a lo que muestran las fuentes: la audiencia con un emperador, una tumba y una novela de 1915.
Victor Frankenstein crece a orillas del lago de Ginebra, construye a su criatura en la ciudad universitaria de Ingolstadt y pasa el resto del libro huyendo de ella, a través de un glaciar sobre Chamonix, hasta una roca de las Orcadas y de vuelta al lago. La novela de Mary Shelley es una cadena de escenas repartidas por varios países más que un solo viaje.
Esta ruta visita seis de ellas en el orden de la historia, citando el texto del Proyecto Gutenberg de la novela. La novela nombra ciudades y un glaciar, pero rara vez un edificio, así que la mayoría de las chinchetas marcan una ciudad o una zona.
En agosto de 1492, tres pequeñas naves bajaron por el río Tinto desde Palos con el plan de llegar a las Indias navegando hacia el oeste. A mediados de marzo de 1493, Colón estaba de regreso en Palos sin su nave capitana, que había naufragado frente a La Española, pero con cautivos, muestras de oro y plantas desconocidas en Europa.
La ruta sigue el viaje en orden: el convento donde el plan encontró amigos, una escala en las Canarias, la primera tierra avistada en las Bahamas, la capitana naufragada y el fuerte de la Navidad, una escala en Lisboa empujado por la tormenta, el regreso a Palos y el informe a los monarcas en Barcelona. Tanto la isla del primer desembarco como el emplazamiento del fuerte son objeto de debate, y los marcadores lo señalan.
A Tom Ripley le pagan 1000 dólares por viajar a Italia y convencer a Dickie Greenleaf de que vuelva a Estados Unidos. Haciéndose pasar por un antiguo compañero de Princeton, se cuela en la vida de Dickie, y una amistad junto al mar se convierte en un rastro de mentiras y asesinatos.
La ruta sigue el orden de la película por Ischia y Prócida, Anzio, Nápoles, Roma y Venecia. Muchos lugares hacen de otros lugares: Ischia y Prócida representan el pueblo ficticio de Mongibello, Anzio hace de San Remo, y el teatro de ópera «romano» está en Nápoles.
Bohemia, 1403. Henry de Skalitz y sir Hans Capon cabalgan hasta el castillo de Trosky para averiguar de qué lado está Otto von Bergow, y la guerra civil entre el rey Wenceslao IV y el rey Segismundo los arrastra desde las rocas del Paraíso de Bohemia hasta la ciudad de la plata, Kuttenberg, hoy Kutná Hora. La secuela de 2025 de Warhorse Studios recrea sus dos grandes mapas a partir de castillos, aldeas y calles reales.
La ruta sigue la historia desde Trosky hasta el asedio de Suchdol. La versión del juego de cada lugar es una reconstrucción de 1403, así que conviene buscar las ruinas de castillos y las torres reconstruidas más que los edificios exactos que ve Henry. La historia del primer juego termina justo antes, por eso esta ruta arranca en Trosky.
Rachel Chu, profesora de economía estadounidense de origen chino, viaja a Singapur con su novio Nick para la boda del mejor amigo de este y descubre que la familia de Nick está entre las más ricas del país. La película de Jon M. Chu, de 2018, la sigue desde el aeropuerto hasta una mesa de mahjong donde se planta ante su madre.
Esta ruta visita nueve lugares de la película, en el orden de la historia. Varios de los escenarios del relato se rodaron en Malasia en lugar de Singapur: la finca de la familia Young en Kuala Lumpur, las fiestas en la isla en Langkawi y el salón de mahjong en Penang.
Un escudero maldito, un perro espectral y un páramo que se traga ponis: la novela de Sherlock Holmes de Conan Doyle, publicada por entregas en The Strand Magazine en 1901–02, transcurre en buena parte en Dartmoor, y varios de sus lugares tienen un equivalente real.
La ruta va desde la tumba que pudo inspirar la leyenda y el tren de las diez y media desde Paddington hasta la cárcel de Princetown, la ciénaga, los tors y la casa de los Stapleton. Baskerville Hall y Merripit House solo existen en el libro, así que sus marcadores señalan un sustituto o nada en absoluto.
En Misión imposible: Sentencia mortal – Parte uno, Ethan Hunt corre contra una inteligencia artificial descontrolada llamada la Entidad para hacerse con una llave de dos piezas que puede controlarla. La persecución cruza el Cuarto Vacío, Abu Dabi, Roma y Venecia antes de que un tren nocturno se adentre en los Alpes y un puente salte por los aires.
Casi todas las paradas son lugares reales: el desierto y el aeropuerto en los Emiratos, una persecución en coche por Roma, una fiesta en el Palacio Ducal, un salto desde un acantilado en Hellesylt, en Noruega, y la secuencia del tren alpino, doblada en un ferrocarril histórico de Yorkshire y en una cantera del Peak District.
Gran parte del Norte de Juego de tronos se rodó en Irlanda del Norte. Invernalia, su bosque de los dioses, el Castillo Negro, el Camino Real y un puerto pesquero que hizo de Pyke eran terreno real vestido de Poniente, y una ladera de basalto sobre un pequeño pueblo de Antrim acoge la primera ejecución de la serie.
La ruta sigue el orden en que se emitieron los episodios: la decapitación del desertor sobre Cairncastle y la Invernalia de Castle Ward, luego la cantera que albergó el Castillo Negro y el Muro, el bosque de los dioses, la avenida de hayas del Camino Real y el puerto adonde regresa Theon Greyjoy. La última parada es la finca de Moneyglass, donde se levantó una Invernalia más grande para la segunda temporada y que volvió a usarse en la batalla de la octava. Casi todo lo que hay aquí son exteriores: el gran salón de Invernalia era un decorado de plató.
Tras una primera temporada en Malta, la serie cruzó el Adriático hasta una ciudad amurallada. Las murallas de dos kilómetros de Dubrovnik, la fortaleza sobre su puerta occidental y sus calles de finales de la Edad Media hicieron de Desembarco del Rey en todo lo que los departamentos de efectos no podían inventar: los combates del día del nombre, el motín en la puerta, el paseo de la vergüenza de Cersei.
Ocho paradas siguen el orden en que se emitieron los episodios: Lovrijenac y la puerta de Pile en la segunda temporada, el Palacio del Rector cuando Dubrovnik hizo las veces de Qarth, los jardines de la Fortaleza Roja en Trsteno y el sustituto de Meereen en Klis en la tercera y la cuarta, y la escalinata jesuita donde se rodó en octubre de 2014 el final de la quinta temporada. Aquí viven solo los exteriores: la Fortaleza Roja y el Septo de Baelor se generaron por ordenador.
Antes de Hogwarts está Londres: un callejón de mercado junto a Gracechurch Street, una barrera entre dos andenes, una escalera en Oxford, un castillo en Northumberland y un tren de vapor que cruza un viaducto de las Tierras Altas. Esta ruta visita seis lugares reales que dieron vida a las películas de Harry Potter, rodadas de septiembre de 2000 a marzo de 2001 y a las que se volvió en las secuelas.
Empiezan donde Harry compra su material escolar, atraviesan el muro de King's Cross, suben la escalera por la que baja la profesora McGonagall a recibirlo, despiertan en la enfermería, toman su primera clase de vuelo en Alnwick y salen a cruzar Glenfinnan: seis lugares reales, cada uno ligado a la escena que creó.
Arno Dorian es un noble que cae en una trampa: acusado falsamente del asesinato del hombre que lo adoptó, pasa las primeras horas de la París de 1789 en Unity encerrado en una celda, y sale de ella convertido en asesino. A partir de ahí recorre la capital tras los verdaderos poderes que mueven la Revolución, mientras Napoleón, Robespierre y una Manzana del Edén se le adelantan una y otra vez.
Unity reconstruye la París de finales del siglo XVIII a una escala casi de 1:1, en siete distritos más Versalles, así que casi todas las paradas de este recorrido son edificios a los que se puede llegar andando: el solar de la Bastilla, el escondite de los Asesinos bajo la Île Saint-Louis, las torres de Notre-Dame, el asalto a las Tullerías, la plaza de las ejecuciones que hoy es la plaza de la Concordia, Robespierre en el Hôtel de Ville y, con la expansión Dead Kings, un templo de los Precursores bajo la basílica de Saint-Denis. Dos paradas son lugares que el juego inventó en lugar de construir: ese escondite y ese templo.
Bohemia, 1403. El rey Wenceslao IV ha sido secuestrado por su hermanastro Segismundo, cuyos mercenarios incendian la aldea minera de plata de Skalitz. Henry, el hijo del herrero, sobrevive, y el resto del juego de rol de 2018 de Warhorse Studios, de Praga, sigue su búsqueda de justicia y de la espada de su padre por un pequeño tramo del valle del Sázava, en Bohemia Central.
Casi todos los lugares del juego son reales y siguen en el mapa: Stříbrná Skalice, las ruinas de Talmberk, la ciudad de Rataje con su castillo de Pirkštejn, el monasterio de Sázava. Muchos de los señores a los que sirve Henry también fueron personas reales. La ruta sigue la historia principal; la apertura de la secuela en Trosky la cierra.
Barcelona, 1945. Un librero lleva a su hijo Daniel, de diez años, por un oscuro callejón cercano a las Ramblas hasta el Cementerio de los Libros Olvidados, una biblioteca secreta donde cada niño puede adoptar un libro. Daniel elige una novela de Julián Carax, y descubre que alguien lleva años dedicado a buscar y quemar todos los demás ejemplares.
El best seller de Carlos Ruiz Zafón, de 2001, es una carta de amor a la ciudad vieja, y su misterio recorre calles reales: las Ramblas, el Barrio Gótico, el Born, el Tibidabo y Montjuïc. La biblioteca, la librería, el hospicio y la mansión de los Aldaya son inventados, así que esos marcadores señalan las calles donde Zafón los puso; el café, las plazas y el castillo son reales y se pueden visitar.
Un joven abogado inglés viaja a los Cárpatos para venderle una casa de Londres a un noble, y acaba convertido en su prisionero. Después el conde se embarca hacia Inglaterra en cincuenta cajas de tierra, desembarca en medio de una tormenta de Yorkshire y empieza a cazar en Londres, hasta que un pequeño grupo dirigido por el profesor Van Helsing lo persigue de vuelta hasta sus montañas.
Stoker nunca visitó Transilvania; construyó su geografía a partir de libros y mapas, y la mitad inglesa, con lugares que conocía. La ruta sigue los diarios y las cartas de la novela parada a parada: la posada de Bistritz, el paso de Borgo, el puerto de Varna, en el mar Negro, el puerto, los escalones y el cementerio de Whitby, Purfleet, a orillas del Támesis, el zoo de Londres y la carrera final por el Danubio hasta Galatz.
El 16 de junio de 1994, un estadounidense, Jesse, y una estudiante francesa, Céline, se conocen en un tren procedente de Budapest. Él la convence de bajarse con él en Viena y, sin dinero para un hotel, recorren la ciudad a pie toda la noche, hablando del amor, de la muerte y de todo lo demás hasta que su vuelo sale por la mañana. La película de Richard Linklater, de 1995, se rodó íntegramente en Viena y dio origen a una trilogía que continuó con «Antes del atardecer» y «Antes del anochecer».
La película enlaza sus escenarios como si fueran un único paseo; en realidad están repartidos por toda la ciudad, desde los distritos exteriores hasta el Danubio. Esta ruta los visita en el orden de la noche.
Florencia, 1476: el joven Ezio Auditore ve cómo ahorcan a su padre y a sus hermanos con acusaciones falsas, y pasa el cuarto de siglo siguiente persiguiendo a los responsables por la Toscana, la Romaña y Venecia, hasta el Vaticano. El juego de Ubisoft de 2009 reconstruyó la Italia del Renacimiento para trepar y correr por los tejados, y mezcló su rivalidad inventada entre Asesinos y templarios con personajes reales: los Médici y los Pazzi, Leonardo da Vinci, Caterina Sforza y el papa Borgia.
El recorrido visita los edificios y los pueblos reales del juego. La familia Auditore y su villa son ficticias; la mayoría de los hechos que los rodean están inventados o reordenados a partir de la historia.
