«Rayuela»: el París y el Buenos Aires de Cortázar

La novela se abre con Horacio Oliveira buscando a la Maga por los puentes de París: «Tantas veces me había bastado asomarme, viniendo por la rue de Seine, al arco que da al Quai de Conti». El pont des Arts es donde los dos amantes no se encuentran, en el capítulo uno. Es un puente peatonal sobre el Sena en el centro de la ciudad, y los lectores aún vienen a buscar la esbelta figura de una mujer inclinada sobre el agua.

Para el visitante: Un puente peatonal sobre el Sena.

La Maga vive en la rue Sommerard, en el distrito 5, y Horacio se instala con ella. Allí llevan a vivir con ellos a su bebé enfermo, Rocamadour; un viejo del piso de arriba no deja de golpear el suelo, y en medio de una discusión tardía Oliveira toca al niño y descubre que está muerto. Luego llegan los amigos del Club de la Serpiente. La novela da la calle, pero no el número.

Precisión del lugar: La novela nombra solo la calle, no el edificio; el punto marca la rue du Sommerard.

Al refugiarse de la lluvia, Oliveira entra en la Salle de Géographie, donde se celebra un concierto de piano de Madame Trépat. La mayor parte del público se va a la mitad. Él se ofrece a acompañarla a casa, y caminan junto a los jardines del Luxemburgo hasta el n.º 4 de la rue de l'Estrapade, donde ella le da una bofetada cuando le ofrece buscarle un hotel. La ruta Rutas Cervantes interpreta que la sala es la Société de Géographie, que sigue en el n.º 184 del boulevard Saint-Germain.

Precisión del lugar: La novela dice solo «Salle de Géographie»; Rutas Cervantes la identifica con la Société de Géographie, y el punto marca ese edificio.

Durante su paseo sin rumbo, Horacio ve cómo un coche atropella a un viejo y una ambulancia se lo lleva. Mucho después sabemos que la víctima era Morelli, el escritor sobre el que el Club de la Serpiente discute sin cesar. Horacio y Etienne lo visitan en el hospital Necker, en el n.º 149 de la rue de Sèvres, donde les pide que vayan a su piso y pongan en orden sus notas. La mitad de la novela ambientada en París gira en torno a ese escritor invisible.

La parte 2 comienza en Argentina. Traveler y Talita van al muelle a recibir a Horacio, y por un momento él confunde a Talita con la Maga. La novela no dice qué muelle, así que el punto marca la zona central del puerto. El puerto actual data de finales del siglo XIX, y de Buenos Aires todavía salen transbordadores a Montevideo y Colonia del Sacramento.

Precisión del lugar: La novela menciona solo un muelle, no cuál; el punto marca Puerto Madero, la zona central del puerto.

Horacio toma una habitación de hotel frente al piso de Traveler y Talita, y encuentra trabajo en el circo donde ellos están empleados. En una tarde febril pasa horas enderezando clavos, y luego convence a la pareja de que lo ayude a construir un puente entre las ventanas de los dos edificios. Le pide a Talita que lo cruce llevando clavos y mate. La calle es inventada; la novela nunca la nombra.

Precisión del lugar: La novela nunca nombra la calle ni el barrio del hotel, el piso o el circo, así que esta parada no tiene punto.

El dueño del circo vende todo y compra un hospital psiquiátrico, y los tres amigos lo siguen: Talita como farmacéutica, Horacio y Traveler como vigilantes nocturnos. La morgue del sótano guarda a los pacientes muertos, y allí la cerveza se mantiene fría. Una noche Horacio ve a la Maga jugando a la rayuela en el jardín, y se da cuenta de que es Talita. Más tarde se queda en su ventana sobre el patio mientras el personal y los pacientes miran desde abajo. La clínica es inventada, y también su ubicación.

Precisión del lugar: La clínica es invención de la novela, sin calle, barrio ni modelo real nombrados, así que esta parada no tiene punto.

En el último capítulo, el 155, Horacio encuentra en el bolsillo una lista de videntes de París y, al pasar junto al cementerio de Montparnasse, la hace una bola y la tira por encima del muro. El propio Cortázar yace en este cementerio junto a su última esposa, Carol Dunlop, de modo que el recorrido por la novela termina donde descansa su autor.

Para el visitante: Cementerio público; la tumba del escritor figura entre los sitios de la ruta Rutas Cervantes.