ダーウィンとビーグル号航海

ビーグル号は南西の強風に二度押し戻されたのち、1831年12月27日の朝、プリマス湾の西側、マウント・エッジカム下のバーン・プールの錨地をようやく出港した。艦長のロバート・フィッツロイは26歳。命令は、パタゴニア、ティエラ・デル・フエゴ、チリ、ペルーの沿岸測量を完了することと、世界各地で時間測定の連鎖を行うことだった。ダーウィンは出航直後からほとんど船酔いに苦しみ、航海のあいだずっとそれに悩まされた。

場所の精度: バーン・プールの錨地はマウント・エッジカム・ハウスのすぐ下にあり、ピンはそのハウスを示している。

訪問のヒント: バーン・プールを見下ろすマウント・エッジカム・カントリーパークへは、プリマスからクリーミル渡船で行ける。

1832年1月16日、ビーグル号はサン・ジャゴ島（サンティアゴ島）のポルト・プライアに投錨し、ダーウィンは「海から上がったばかり」で、ココヤシの下を歩きながら初めて熱帯の岸に降り立った。むき出しの溶岩の平原は荒涼として見えたが、地質は彼を魅了した。クエイル島の港の崖で、水面から約45フィート上に、玄武岩に覆われた水平な白い貝殻の帯をたどり、土地が隆起した証拠だと突き止めた。航海で最初の本格的な地質学上の発見だった。

場所の精度: ダーウィンは港の周辺とクエイル島で調査を行った。ピンはプライアを示している。

1832年4月から7月まで、ダーウィンはリオデジャネイロで、画家オーガスタス・アールとともに、コルコバードの下のボタフォゴ湾にある小屋に滞在した。「これ以上に楽しいものは望めなかった」。彼は日々森で昆虫や陸生の扁形動物、クモを採集し、馬で内陸のコーヒー農園まで足を延ばした。ブラジルでは奴隷制も間近に見て、目にした残酷さが心に残った。『航海記』は、奴隷制度への激しい非難で終わっている。

場所の精度: 小屋の正確な場所は不明。ピンはボタフォゴ湾を示している。

訪問のヒント: ボタフォゴ湾は市の中心部とポン・ジ・アスーカルの間にあり、背後にコルコバードがそびえる。

1832年9月22日、フィッツロイとともにバイア・ブランカを航行していたダーウィンは、砂利と泥の低い岬、プンタ・アルタに立ち寄った。そこは「絶滅した種族の怪物たちの、完璧なカタコンベ」だった。その後数週間で、メガテリウムの頭骨3体の一部、サイほどの大きさの動物のほぼ完全な骨格、装甲板、馬の歯を掘り出した。化石がイギリスに届くと、彼が帰国する前から科学者のあいだで名が知られるようになり、これほどの巨獣がなぜ姿を消したのかという謎が彼の頭を離れなかった。

場所の精度: 化石の崖は、現在のプンタ・アルタの町に近い海岸にあった。ピンはその町を示している。

ビーグル号には、フィッツロイが前の航海でイギリスへ連れ帰った3人のフエゴ島民が乗っていた。その一人が若者のジェミー・ボタンである。1833年1月、ボートはビーグル水道を通って彼らをポンソンビー海峡へ運び、ジェミーは自分の故郷の地区である「静かで美しい入り江、ウーリャ」へと案内した。乗組員はフエゴ島民と宣教師のためにウィグワムを建て、菜園を作った。1年後、ビーグル号が戻ってみると、ジェミーはふたたびヤーガン族として暮らし、結婚していて、イギリスに戻る気は少しもないと話した。

場所の精度: ピンは、ダーウィンのウーリャと同一視されているナバリノ島のウーライア湾を示している。

1835年2月20日、ダーウィンがバルディビア近くの森で休んでいたとき、地面が揺れ始めた。「堅固さの象徴であるはずの大地が、流体の上の薄い地殻のように、足もとで動いた」。2週間後、北上したビーグル号はコンセプシオンとその港タルカワノに着いた。立っている家は一軒もなく、大波が港の廃墟を押し流し、海岸には材木や家具が散乱していた。海岸全体が持ち上がり、近くのサンタ・マリア島は3倍近く隆起していた。ダーウィンが本で読んでいた、土地がゆっくり隆起するという現象を、彼は実際に目の当たりにしたのである。

場所の精度: 被害は町と港の全体に及んだ。ピンはコンセプシオン中心部を示している。

1835年9月17日、ダーウィンはガラパゴス諸島のチャタム島（サン・クリストバル島）に上陸した。黒い溶岩、葉のない低木の茂み、ストーブのようなにおいがした。火口の間を歩いていると、2頭のゾウガメに出会った。1頭はサボテンを食べており、「大洪水以前の動物のようだ」と彼は書いた。5週間のあいだに、マネシツグミが島ごとに違うことに気づき、副総督は、ゾウガメを見ればどの島のものかわかると言った。ダーウィンがこのことの重要さを理解したのは帰国後、集めた標本によって、種はどこから来るのかという問いを突きつけられたときである。

場所の精度: フィッツロイは現在のプエルト・バケリソ・モレノ付近に投錨した。ピンは、ダーウィンの像が立つセロ・ティヘレタスを示している。

訪問のヒント: プエルト・バケリソ・モレノから短い道がセロ・ティヘレタスへ登っている。ガラパゴス国立公園は、すべての訪問に規則を定めている。

ビーグル号はタヒチとニュージーランドを経て太平洋を横断し、1836年1月12日にオーストラリアを視認した。海岸はダーウィンにパタゴニアを思い出させたが、彼はやがて、活気にあふれる新興都市シドニーに感嘆するようになる。インド洋を渡り続けた船は6月に喜望峰に着き、6月15日ごろ、ダーウィンとフィッツロイは天文学者サー・ジョン・ハーシェルを訪ねた。ダーウィンにとっては、長いあいだで「最も記憶に残る出来事」だった。ハーシェルは最近、絶滅した種が新しい種に取って代わられるという「謎の中の謎」について書いていた。

場所の精度: 航海はシドニーとケープタウンに立ち寄った。ピンは、1836年1月にビーグル号が投錨したシドニーを示している。

バイーアに最後に寄り、ケープヴェルデに再び寄港したのち、荒れた航海を経て、ビーグル号は1836年10月2日にファルマスに着いた。「ほとんど5年間、この良き小さな船で暮らした」ダーウィンは、その夜に船を降り、フィッシュ・ストランド・ヒルから王室郵便馬車に乗って、2日がかりで故郷シュルーズベリーへ向かった。数か月のうちに、彼の標本は国内の第一線の専門家たちによって記載され、そこから生じた疑問は、彼の生涯を通じて彼を捉えて離さなかった。

訪問のヒント: ファルマスのフィッシュ・ストランド・ヒルにある銘板が、ダーウィンが郵便馬車に乗って帰郷した場所を示している。