アーサー王：マーリンの竜からアヴァロンまで

アーサーが生まれる前のこと。ジェフリー・オヴ・モンマスによれば、ヴォーティガン王は塔を建てようとするが、職人が昼間に積み上げたものは夜のうちに大地に呑み込まれてしまう。魔術師たちは、父親のいない若者を連れてくるよう求める。見つかった少年がマーリンで、池の水を抜かせ、うつろな石の中で眠る二匹の竜を現した。白い竜はサクソン人を、赤い竜はブリトン人を表す。ウェールズの伝承は、この話をディナス湖を見下ろすこの岩の丘に結びつけており、ここには城壁と塔の基部が残っている。

場所の精度: 伝承は竜をこの丘の砦に結びつけているが、池の上の台地は1950年代に発掘され、ヴォーティガンの時代よりはるかに後のものと判明した。

ゴルロイスは妻イグレーヌを、海辺のティンタジェルに入れた。そこは岩の入り口が一つしかなく、三人で王国を相手に守り切れるほど安全な場所だった。マーリンの薬で、ユーサーはゴルロイスに、ウルフィンはジョルダンに、マーリン自身はブリセルに姿を変える。門番は彼らを通し、その夜、アーサーが宿る。ジェフリーは、アーサーがここで生まれたとは書いていない。現在見られる遺構は、この伝説に呼応するよう、1233年にコーンウォール伯リチャードが築き始めたものだ。一方、2016年と2017年の発掘では、5世紀または6世紀初頭の宮殿の輪郭が見つかった。

場所の精度: ジェフリーはティンタジェルの名を挙げているが、ある考古学者は1935年に、アーサーとの結びつきを裏づける証拠はないと書いた。ピンは岬にある現在の城を示している。

訪問のヒント: イングリッシュ・ヘリテッジが管理している。島へ渡る歩道橋が2019年に開通した。

ユーサーが死ぬと、貴族たちはシルチェスターに集まり、大司教デュブリキウスにアーサーの戴冠を願い出る。事態は切迫していた。コルグリンに率いられたサクソン人が、ブリトン人を絶滅させようとしていたのだ。デュブリキウスと他の司教たちがアーサーの頭に王冠を載せたとき、アーサーは15歳だった。ジェフリーの語りでは、この地は城壁に囲まれたローマ時代の町カッレウァ・アトレバトゥムである。土塁と崩れた城壁の大部分は今も見え、城壁の外にある円形闘技場もはっきり見て取れる。

場所の精度: ジェフリーはシルチェスターの名を挙げるが、特定の建物には触れていない。ピンはローマ時代の町の遺跡を示している。

訪問のヒント: 日中は毎日、無料で見学できる。

サクソン軍がバースに進軍し、これを包囲する。アーサーは、竜が刻まれた金の兜をかぶり、聖母マリアが描かれた盾プリドウェンを持ち、アヴァロン島で作られた剣カリブルヌスを抜いて到着する。ジェフリーによれば、彼は自らの手で470人のサクソン人を殺した。より古い『ブリトン人の歴史』は、アーサーの一度の突撃で960人が倒れたバドン山の戦いを12番目の戦いとして挙げている。ジェフリーはバドンをバースと同一視しており、バサンプトン・ダウンは候補の一つである。ウィルトシャーのリディントン城がもう一つの候補だ。

場所の精度: バドンの戦いの時期と場所について確かなことは分かっていない。ピンは、ジェフリーの記述から推測される、バース近郊の一つの丘を示している。

アーサーは聖霊降臨祭に、王冠をかぶって壮麗な宮廷を開くことを決め、ウスク川沿いの軍団の都に、王や諸侯、大司教たちを召集する。ジェフリーが描くこの都は、金色に輝く宮殿の屋根でローマにも並ぶ。ウェールズの詩とジェフリーは、カーリオンをアーサーの都としており、ウェールズのジェラルドは、ローマの使節がここの宮廷で迎えられたと書いた。ローマの要塞は実在する。円形闘技場、浴場、兵舎が発掘されており、闘技場は長く円卓と結びつけられてきたが、6世紀に人が住んでいた形跡はない。

場所の精度: ジェフリーは建物ではなく都市の名を挙げている。ピンは円形闘技場のあるローマ要塞の一帯を示している。

訪問のヒント: 発掘されたローマ時代の円形闘技場、浴場、兵舎は、町の中で見学できる。

キャメロットはジェフリーには出てこない。初期のアーサー王物語の資料にはなく、12世紀のフランスの騎士物語に初めて現れ、マロリーはこれをウィンチェスターに据えた。サマセットのこの丘がキャメロットだという主張は地元の伝承で、1542年にジョン・リーランドが初めて書き留めた。丘には、土塁で囲まれた18エーカーの台地があり、およそ470年ごろから580年のいつかまで再び人が住み、大広間の跡も見つかっている。ジェフリー・アッシュは、ここが実在したアーサーの拠点だったと論じたが、この時代の研究者の間では広く受け入れられていない。

場所の精度: キャメロットには史料上、決まった場所がない。マロリーのウィンチェスターと、地元の伝承が示すこの丘の砦は、互いに競合する比定である。

ジェフリーの版では、アーサーは裏切り者モードレッドをコーンウォールまで、カンブラ川まで追う。モードレッドは戦いの中で倒れ、アーサーも致命傷を負ってアヴァロンへ運ばれる。年代記の伝統ではカムランの戦いはコーンウォールのカメル川沿いとされ、レイアモンはカムルフォードの名を挙げている。一方、マロリーを含む騎士物語は、最後の戦いをソールズベリーに置く。スローターブリッジでは、川辺の6世紀の石が、アーサーとモードレッドの遭遇と民間伝承で結びつけられている。ただ、この地名は沼地を意味する古英語に由来し、ここで戦いがあった証拠はない。

場所の精度: カムランの戦いがどこで行われたか、誰も知らない。ピンは、コーンウォールの伝承がその場所とする、カメル川沿いの集落を示している。

死に臨んだアーサーは、ベディヴィアに、エクスカリバーを水に投げ込むよう命じる。ベディヴィアは剣を木の下に隠してしまい、アーサーは二度も自分を裏切ったと言って彼をなじる。三度目に、水中から一本の手が現れて剣をつかみ、それを振りかざして消える。マロリーでは、アーサーが最初にその剣を受け取ったのも、湖の真ん中から出た白い絹をまとった腕からだった。コーンウォールの伝承は、ボドミン・ムーアのドズマリー・プールを湖の乙女の住処としている。1899年に完全に干上がり、底なしだという言い伝えは覆された。

場所の精度: マロリーは名前のない湖と水辺を描いている。ドズマリーとの結びつきはコーンウォールの伝承である。

訪問のヒント: ボドミン・ムーアにある小さな湖で、ボルヴェントールの南約2キロにある。

マロリーでは、アーサーは深い傷を癒やすためにアヴァリオンの谷へ行くと言い、ベディヴィアはグラストンベリーのそばの礼拝堂で隠者とともに余生を送る。1191年、修道院はアーサーとグィネヴィアの墓を発見したと発表し、アヴァロン島のアーサーの名を記した鉛の十字架も出てきた。今日の歴史家は、1184年の火災のあと資金を集めるための宣伝だったとみているが、1278年にはエドワード1世と王妃エレノアが、アーサーの遺骨を高い祭壇に改葬する儀式に立ち会っている。中世の記録には、アヴァロンをグラストンベリー・トーと同一視するものもある。

場所の精度: アヴァロンは伝説の島である。1191年の修道院の墓は資金集めのための仕掛けだったと広く考えられている。ピンは修道院を示している。

訪問のヒント: 修道院の遺跡は観光施設として公開されている。