The Burke and Wills expedition of 1860–61 set out from Royal Park in Melbourne to cross Australia from south to north, by way of Menindee, the Dig Tree on Cooper Creek and the swamps near the Gulf of Carpentaria. Only one man of the four who made the dash north came back alive.
The route follows the journey in order, from the crowd-watched departure to the tree where a carved message and a buried cache were missed by hours, and ends at the Melbourne General Cemetery, where a state funeral was held in 1863. The Gulf pin is approximate: the party's last camp, not a proven shore.
John Muir's 1867 walk from Kentucky to the Gulf of Mexico passed Mammoth Cave, the Cumberland Mountains, Savannah's Bonaventure Cemetery and Cedar Key. He told it in A Thousand-Mile Walk to the Gulf.
The route follows the book from Louisville to Florida, then on to Yosemite Valley in 1868. Some stops are general areas rather than exact spots, as marked on each point.
In 1860 Giuseppe Garibaldi sailed from Quarto near Genoa with 1,089 volunteers, landed at Marsala, won at Calatafimi, took Palermo and Milazzo, and handed southern Italy to King Victor Emanuel II at Teano.
This route follows the Expedition of the Thousand through seven places, from the rock where the Redshirts embarked to the handshake that helped make Italy. Several stops are towns rather than precise battle sites, and are marked as approximate.
Lampedusa's The Leopard is set in Palermo and the fictional Donnafugata, which is really Santa Margherita di Belice; Visconti's 1963 film borrowed Ciminna and Palazzo Gangi for the same scenes.
The route follows the Prince of Salina through the Sicily of 1860: his observatory villa near Palermo, the ruined town palace of the author's family, the country estate at Donnafugata and the great ball. The novel's places are partly invented, so each stop says how closely the pin matches the page.
Harriet Tubman escapó de la esclavitud en 1849 y después regresó a Maryland unas 13 veces para sacar de allí a unas 70 personas. Su labor dependía de una cadena de cuáqueros, pastores negros libres y abolicionistas que escondían y trasladaban a la gente hacia el norte.
La ruta sigue esa cadena desde la Costa Este de Maryland, pasando por Wilmington y Filadelfia, hasta Niágara y la Capilla Salem en St. Catharines, y de ahí a su granja en Auburn. Las rutas reales se mantenían en secreto, así que la mayoría de los marcadores son aproximados.
«El perfume», de Patrick Süskind, sigue a Jean-Baptiste Grenouille, nacido en París en 1738, con un don para los olores y ningún olor propio. Su camino va del cementerio de los Inocentes a una cueva de montaña y luego a Grasse, donde su oficio se vuelve asesino.
La ruta sigue el libro desde París hasta el Plomb du Cantal, Montpellier y Grasse, y termina en Barcelona, donde la película de Tom Tykwer reconstruyó París. Solo unos pocos lugares se nombran con exactitud; el resto son aproximados.
La leyenda de Kítezh, la Atlántida rusa, cuenta que la ciudad se hundió en el lago Svetloyar antes que caer ante los mongoles. La ruta pasa también por Gorodets, en el Volga, que sería el Pequeño Kítezh, y por Kideksha, cerca de Súzdal, origen popular del nombre. Dicen que en los días de calma aún se oyen sus campanas.
La ruta sigue la historia desde la etimología popular del nombre, pasando por la ciudad que se tiene por el Pequeño Kítezh y los bosques del Kerzhenets, hasta el propio lago y el escenario de San Petersburgo donde sonó por primera vez la ópera. Kítezh es una leyenda: los lugares son identificaciones tradicionales, no pruebas.
El juego de samuráis de mundo abierto de Team Ninja arroja a un Gemelo de la Hoja sin amo a los últimos años del shogunato. Entre 1858 y 1868, la historia va desde el barrio extranjero de Yokohama, pasando por el asesinato de un Gran Consejero, hasta el Shinsengumi de Kioto y un plan para incendiar Edo.
La ruta sigue la historia principal del juego a lo largo de siete lugares, desde el puerto hasta la capital, y empareja cada escena con el lugar real que la historia le asocia. Cuando el juego nombra solo un distrito, el punto marca el hito conocido más cercano.
Durante dieciocho meses, en 1860 y 1861, relevos de jinetes ligeros en caballos veloces llevaron cartas a lo largo de 1900 millas, desde el río Misuri hasta California. Tardaba unos diez días, nunca fue rentable y el telégrafo lo dejó obsoleto en menos de año y medio; aun así, se convirtió en una de las grandes leyendas del Lejano Oeste.
La ruta sigue el correo hacia el oeste a través de ocho lugares: las cuadras de las que salió el primer jinete, una estación que se conserva en Kansas, Fort Kearny, Julesburg, las llanuras donde Mark Twain vio pasar un jinete como un rayo junto a su diligencia, Utah, el desierto de Nevada y el final del trayecto en Sacramento. Cuando la leyenda (Buffalo Bill, los ocho días de Twain) se adelanta a los documentos, el texto lo dice.
En junio de 1867 el vapor Quaker City zarpó de Nueva York en lo que Mark Twain llamó su «Gran Excursión de Recreo», un viaje fletado a Europa y Tierra Santa. Un periódico, el Alta California, le pagó el pasaje a cambio de cincuenta artículos, y aquellas cartas se convirtieron en «Guía para viajeros inocentes».
Esta ruta sigue ocho paradas: el muelle de Wall Street, las Azores, Tánger, Milán, Atenas, un jardín de palacio cerca de Yalta, Jerusalén y la Esfinge. Cada una se cuenta a través de las propias escenas de Twain, desde paseos en burro y cuentas de hotel hasta los lugares que pusieron fin a sus bromas. Cuando no nombra un sitio concreto, la chincheta marca el lugar conocido más cercano.
Los miserables en el mapa: el camino de Jean Valjean desde la casa del obispo en Digne hasta Montreuil-sur-Mer, la posada de los Thénardier en Montfermeil, los jardines de Luxemburgo, la barricada de junio de 1832 y las alcantarillas y los puentes de París. La novela de Víctor Hugo de 1862 sigue al presidiario desde la noche en que la bondad de un obispo lo encamina hacia el bien hasta los combates callejeros de la capital.
Hugo ocultó dos de las ciudades tras iniciales y la barricada de la taberna ha quedado cubierta por nuevas construcciones, de modo que solo el jardín de Luxemburgo está señalado con exactitud; las demás paradas marcan lugares reales que sustituyen a los del libro.
En mayo de 1863, un profesor de mineralogía de Hamburgo descifra una nota en runas de hace 300 años: si se baja por el cráter del Snæfell, en Islandia, se llega al centro de la Tierra. En pocos días arrastra hacia el norte a su reacio sobrino Axel en tren, vapor y goleta, contrata a un guía islandés silencioso llamado Hans y se mete en el volcán.
Verne plantea lo imposible con un horario que casi se podría seguir hoy: la estación de Altona, Kiel, Copenhague, Reikiavik, la aldea de Stapi al pie del glaciar. Lo que ocurre bajo tierra es pura ficción, pero la salida es real: tres meses después los viajeros son escupidos por Estrómboli, un volcán insular frente a Sicilia, a más de 3000 km del lugar por donde entraron.
